却照不透弥漫在空气中的冰冷与死寂。
魏忠贤瘫坐在一张宽大的紫檀木圈椅里，
身子不受控制地微微颤抖，仿佛每一寸骨头都在打架。
他那张平日保养得宜不显喜怒的脸，此刻惨白如纸，
肌肉僵硬，嘴唇哆嗦着。
更骇人的是他的头发，竟似要根根竖立，
将头上那顶象征权势的嵌宝三山帽都顶得有些歪斜。
他放在冰凉桌面上的手指，更是抖得不成样子，
指关节因为用力攥紧而泛白，那枚平日被他摩挲得温润的上好玉扳指，
竟在不知不觉间被他自己捏得出现了裂痕，
最终“啪”一声轻响，碎裂开来，碎片刺入皮肉，他却浑然未觉。
然而，比手指更不堪的，是他身下。
一股难闻的温热，早已不受控制地洇湿了他昂贵的蟒袍下摆，
浸透了椅垫，正顺着光滑的紫檀木椅子腿，一滴、两滴……
悄无声息地滴落在铺着厚绒地毯的地面上，形成一小片深色的湿痕。
他的目光，死死地盯着宽大桌案上摆放的东西。
不是公文，不是奏章，而是一枚枚……
造型狰狞、散发着不祥气息的玄铁令牌！
狼首龇牙，幽光闪烁。
一块，是从已成废墟、炸出深坑的南堂残骸中起出的；
第二块，是从被血洗一空、富可敌国的定国公府朱漆大门上撬下的；
第三块，是从盐商巨贾张霖那被撞塌后墙、尸横遍野的宅院里找到的；
就在刚才，又一个面无人色的东厂番子连滚带爬的冲进来，
几乎是匍匐着将第四枚令牌高举过头顶，
这是刚从刑部大牢门上取下，连同刑部尚书孙玮的亲笔文书一并紧急送来的！
文书上简明扼要却字字惊心地写着：
钦犯熊廷弼于昨夜从天字号重牢被劫，狱卒死伤，现场亦留有此令！
“第四块……第四块了！！！”
魏忠贤心中在疯狂呐喊。
当这最后一块鬼王令被战战兢兢地放在桌案上，
与其他三枚并列时，魏忠贤脑中那根紧绷到极致的弦，终于“崩”地一声断了！
“啊——！”
他猛地发出一声不似人声的尖利嘶吼，如同被踩了尾巴的阉猫！
他再也无法维持那表面上的镇定，攥紧的双拳疯狂地砸向坚硬的紫檀木桌面！
“砰！砰！砰！” 木屑飞溅。
“拿走！都给咱家拿走！！”
他尖着嗓子，声音因极度的恐惧和愤怒而扭曲变形，
“这都是假的！是妖法！是幻术！不可能！绝对不可能！
京城重地，朗朗乾坤，怎会有此等事？！！”
就在他疯狂捶打桌案时，那只受伤的手，
拳头恰好重重砸在刚才碎裂的玉扳指碎片上！
尖锐的碎玉瞬间深深刺入他的皮肉！
“呃啊！”
魏忠贤痛呼一声，猛地缩回手，
只见掌心被划开一道深可见骨的口子，鲜血如同泉涌，汩汩而出，
瞬间染红了他手下的桌面，
更将桌面上摊开的那张从南堂废墟附近，
撕下的《讨西教檄》浸透了大半，猩红与墨黑交织，触目惊心！
那名送来令牌的东厂番子早已吓得肝胆欲裂，
五体投地地趴伏在冰冷的地面上，额头死死抵着地毯，
连大气都不敢喘一口，浑身抖得像秋风中的落叶。
他深知，此刻只要发出半点声响，
等待他的绝不是督公的斥责，而是生不如死的酷刑！
魏忠贤捂着手，剧烈的疼痛让他暂时从疯狂的边缘拉回一丝理智，
但随之而来的是一阵强过一阵的眩晕和冰冷。
一个个名字不受控制地在他脑海中翻滚、碰撞：
袁崇焕、祖大寿、孙承宗、徐允祯、崔应元、汤若望……
甚至还有深宫之中刚刚传来消息、已然失踪的皇后张嫣！
这些或是位高权重、或是富甲一方、或是他亲手提拔、或是他欲除之而后快的人物，
竟然在短短时间内，以各种离奇恐怖的方式，
或死、或俘、或失踪，而这一切的背后，都指向那枚该死的鬼王令！
尤其是想到辽东……
他已经有些日子没有收到那边心腹的密报了，
日常的军情奏报也是一派“风平浪静”，连那个一向喜欢跟他唱反调，
催要粮饷的孙承宗也异常地沉默了下去。
他原本还暗自得意，以为是这老家伙终于认清形势，学会低头做人了。
可现在……现在他全明白了！