不慌不忙地拿起那厚厚一摞预算草案，随手翻看起来，

    神情自若，仿佛看到的不是一串能吓死人的天文数字，而是一份普通的购物清单。

    孙承宗见钟擎没有立刻发作，心下稍安，但也不敢大意。

    他赶忙从衣兜里掏出那副老花镜戴上，

    凑近了些，指着纸上的条目，开始一条一条、极其详尽地向钟擎解释起来：

    “大帝您看，这第一项，是拆除辽东各地百余座旧军堡的费用。

    这些军堡年久失修，占地颇广，且布局不合新式防务，

    拆除后可腾出大量良田用于屯垦，长远看是省钱的……”

    “其二，是新建棱堡群。

    需在宁远、锦州等要害处筑大型棱堡十五座，

    周边辅以中型堡寨四十五座，再配以数百烽堠，形成纵深预警。

    此乃防御根本，工料、人工耗费巨大……”

    “其三，开垦新田五千顷，需招募流民、购置耕牛种子、兴修水利……”

    “其四，安置辽民流民近二十万人，需建房、分发口粮农具……”

    “其五，重启辽东本溪、鞍山等处矿冶，打造军械，以求自给……”

    “其六……呃，这项是军饷粮秣，”

    孙承宗说到这里，明显的底气不足，又偷眼瞧了瞧钟擎脸色，

    见无异样，才继续硬着头皮道，

    “需维持关宁军十一万员额，人吃马嚼，饷银粮食皆是海量开销……”

    他一条条说下去，每一项都引经据典，数据详实，理由充分，

    听起来似乎每一两银子都花在了刀刃上，必不可少。

    尤世功在一旁听得心惊肉跳，冷汗直流，心里已经把孙承宗骂了千百遍。

    而钟擎则始终面带微笑，一手在桌上轻点着，一手摸着义子曹变蛟的小脑袋。

    听得十分专注，态度却十分随意。

    曹文诏、满桂、李内馨几人也按捺不住好奇，纷纷围拢过来。

    当他们看清那预算草案上触目惊心的数字时，

    顿时全都傻了眼，心中无不暗叹：

    孙督师这手笔……简直是捅破了天！

    这哪里是预算，分明是欲壑难填！

    然而，就在所有人都被这天文数字压得喘不过气，

    以为钟擎必然会严词拒绝之时，却见钟擎只是轻描淡写地说道：

    “哦，一千四百万两啊……不多，不多。”

    他轻松得如同在谈论一顿便饭的花销。

    “老孙，你且放宽心。这点银子，本座去京师走一遭，顺手也就替你凑齐了。

    届时，你只需安排好可靠人手，负责接收转运便是。”

    而钟擎心中所想的却是另一番光景：

    ‘啧，一千多万两？听起来是挺吓人。

    不过反正又不用老子自个儿掏一分钱，羊毛出在羊身上嘛！’

    他暗自撇嘴，‘人家李自成后来进北京“追赃助饷”，短短时间弄了多少银子？

    三千万两总有吧？

    老子这不过是提前学习一下先进经验，替大明朝廷“优化”一下资源配置罢了。

    去京师“借”点钱，劫富济贫……呃，是济辽，这很合理嘛！’