他昨日已翻看过那本《明鉴》，对后续种种了然于胸，
心中对袁、祖二人自然充满恨意，此刻听闻他们已受惩戒，只觉得一阵快意。
他与尤世功你一言我一语，将昨夜如何潜入宁远、
如何收拾袁崇焕、又如何大闹副将署、最终惩戒祖大寿的经过，原原本本地告诉了孙承宗。
孙承宗怔怔地听着，脸上表情变幻不定。
直到两人说完，他才发出一声长长的叹息。
自己呕心沥血经营、自诩固若金汤的辽东防线，
竟被区区四十余人如入无人之境般穿透、搅得天翻地覆。
而此刻，自己就身处这“铁桶”阵的核心地带，却已是旁观的局外人。
不过，他心中并无多少震惊，反而觉得理所应当。
大帝的手段，岂是凡人可以揣度？
若说反手之间倾覆一国，恐怕也如呼吸般简单吧。
钟擎一眼就看穿了孙承宗这近乎迷信的念头，心里不由苦笑：
我手里可没有毁天灭地的法宝，就算有，
上次的教训也够深刻了，哪里还敢轻易尝试？
眼下这局面，还得把谎圆下去。
他清了清嗓子，端足架势，沉声道：
“本座虽司掌荡魔，却也不能凭无上法力直接更易历史轨迹，
此乃逆天而行，必遭天道反噬。
故而，本座只得自降神格，折损修为，以这‘白面鬼王’的身份临凡，
方能于这红尘劫数中，寻得一线扭转之机。”
孙承宗闻言又是一怔，随即恍然大悟。
是了！若非大帝亲临，谁有那般气魄写出《讨奴酋七大罪》那般檄文？
谁有能力将林丹汗打得望风而逃？
又有谁能将自己这看似严密的宁远城视若无物？
一切不合常理之处，此刻都有了答案。
想通了这一节，孙承宗心中反而豁然开朗，一股久违的豪气冲散了之前的彷徨颓唐。
去他娘的朝廷倾轧！去他娘的阉党构陷！
既然身后站着真武大帝，他还怕什么？
从今往后，大帝指东，他绝不往西！
无论是大明的江山社稷，还是他孙家的满门忠烈，
他相信，在大帝的指引下，定能拨云见日，寻到一条生路！
他整了整衣冠，朝着钟擎再次深深一揖，
这一次，目光中已没了迟疑。
钟擎看着孙承宗刚才那番大悲大喜的模样，
心里还真有点打鼓，生怕这老迈的身子骨扛不住。
想当初尤世功不过是偷看了半本《明鉴》，就气得吐血躺了好几天。
好在孙老头不愧是两朝帝师，见惯风浪，
心性比尤世功那等武将坚韧得多，总算挺了过来。
钟擎心下稍安，一高兴，便上前拉住孙承宗的胳膊：
“走，我带你去见个人，保准你想破脑袋也猜不到是谁。”
他先叫狗蛋打来一盆清水，让孙承宗简单洗漱，拂去脸上的泪痕和疲惫。
接着，又拿出一套深蓝色的棉布工作服让他换上。
孙承宗依言换上。
钟擎上下打量一番，满意地点点头。
除了头上还挽着发髻，眼前这老头儿活脱脱就是个后世的老干部形象。
孙承宗自己也是满心惊奇。
他抬手抻了抻衣袖，手臂活动自如，
全无往日穿朝服时那抬臂过肩便觉层层束缚的滞碍。
他又迈开腿做了个弓步，裤管宽松，
膝盖弯曲毫无牵绊，竟比他平日穿的骑射劲装还要利落。
他试着挥了挥拳，又绕着木桌走了半圈，只觉浑身通泰。
粗布贴着皮肤，不似丝绸那般闷汗，
方才情绪激动时出的那身薄汗，此刻竟已收干，只留下一片爽利。
“大……大帝，此衣竟如此轻便！”
他低头摩挲着衣襟，语气里满是不可思议，
“往日穿着官袍，稍一动弹便觉束手束脚，盛夏时节更是闷热难当，哪及得上这般自在？”
钟擎看他像得了新玩具的孩童般抬手抬脚，忍不住笑道：
“这衣裳本就是给干活的人穿的，图的就是个实用舒坦。
你要是穿着它去巡城、练兵，比你那绣着禽兽补子的官服方便百倍不止。”
孙承宗闻言，脚步一顿，眼中闪过思索的神色。
他想起以往在辽东督师，披甲时沉重压肩，穿常服又行动不便，确实误过不少事。
“若是我麾下将士都能穿上这等衣裳……”
他下意识地喃喃自语，手摸向腰间，那里原本束着玉带，
此刻空空如也，却仿佛肩头的千斤重担也随之轻了