文臣之首方孝孺率先起身，躬身献上贺词，字字珠玑。
李景隆不在，武将席上便以刚进京不久的西平侯沐晟为首。
沐晟是个直肠子，说不出那些文绉绉的词，干脆抱拳朗声道：“中秋团圆，君臣同乐！臣只愿陛下万岁！万万岁！我大明江山永固，千秋万代！”
朱棣闻言一笑，举杯道：“沐卿镇守西南，劳苦功高，这一杯，朕敬你。”
方孝孺与沐晟一文一武开篇祝酒，其余文武百官纷纷响应，齐声颂贺：
“陛下万岁！万万岁！大明永昌！万年不衰！”
声浪滚滚，几乎掀翻殿顶。
“诸卿听令——为大明贺，干！”
“为陛下贺！为盛世干杯！”
君臣共饮，觥筹交错，中秋盛宴就此拉开帷幕。
朱由校跟着喝下两杯，顿时眉头紧皱，嘴角抽搐。
辣！
太辣了！
还带着一股子涩味，跟脚底抹油似的冲上脑门。大明的白酒才刚起步，这口感简直像在喝刀片。
马屁拍得差不多了，大臣们陆续归座。
看台上，一群姿容秀丽的乐师缓步登台，向四方行礼后，忽而启唇轻唱：
“山河犹存中华在，日月重开大宋天。咸歌破阵乐，共赏太平鼓！”
“咚——”
第一声鼓响如惊雷落地，震得人心一颤。
“咚！咚！咚！”
鼓点渐急，节奏铿锵，伶人们齐声开嗓，歌声骤起。
朱由校起初还有点期待，结果看了片刻，直接兴致全无。
他还以为皇宫里的太平鼓能有多惊艳，结果就是一群人穿着花衣裳，在台上咿咿呀呀唱些他半个字都听不明白的词。
台下大臣看得如痴如醉，点头称妙。
可这种表演，在现代审美拉满的朱由校眼里，已经属于“考古级”艺术了。
酒过三巡，鼓乐喧天，舞影婆娑。
时间一点点流逝，朱由校早已风卷残云扫光桌上菜肴，此刻只能百无聊赖地盯着台上那些毫无爆点的演出。
说好的昏君专属热舞呢？
朱棣平时就爱看这些？
就不能来点更野的？
他越想越失望，金碧辉煌的大殿中，唯独他一人眼神放空，满脸写着“无聊”。
他已经打定主意：等宴席一散，立刻去街头找一场原汁原味的太平鼓，好好犒劳自己。
月挂中天，朱棣与群臣皆有微醺之意。
朱由校正昏昏欲睡，忽然瞥见方孝孺朝他招手。
他左右张望一眼，弓着腰从席间挤了过去。
“老师，您叫我？”
方孝孺示意他坐下，顺手把自己面前桌上的几盘肉食推到他跟前。
压低声音道：“老夫估摸着，陛下今晚就要宣布你和常宁公主的婚事。最后问你一句——你当真非她不娶？”
朱由校神色坚定，毫不犹豫地点头：
“老师，学生思虑再三，此生非公主不娶。”
“你可清楚，一旦娶了公主，往后官路基本就断了？”
“弟子心意已定。”
朱由校当然明白方孝孺的顾虑。
自宋明以降，驸马这身份早已不复汉唐时的风光。尤其到了明朝中后期，朝廷干脆明文规定：驸马不得入仕，不准科举。
可若因为前程，就放手心爱之人，他做不到。
当官嘛，能位极人臣固然痛快；当不成，也无所谓。
至于辜负师长期望？朱由校思来想去，觉得压根不可能。
毕竟——他是开挂的人！
从后世带来的知识与眼界，才是他真正的底牌，根本不需要靠科举上位，更不必仰仗什么帝王恩宠。
师徒俩低声交谈，自然引起了沐晟和朱棣的注意。
两人当即止住话头。
朱棣含笑打量着快步走来的朱由校。
沐晟则端着酒杯踱步而至。
察觉到朱棣的目光，师徒二人默契闭嘴。
“本将代云南百姓，敬你一杯。”
沐晟语气如常，波澜不惊。
但朱由校和方孝孺丝毫不敢托大。
朱由校立刻起身，执杯拱手：“侯爷镇守边陲，忠勤卓着，实乃下官敬仰之人，理应是下官敬侯爷才是！”
“侯爷，请！”
“请。”
沐晟仰头一饮而尽，随即转身落座，继续与朱棣低语。
朱由校向方孝孺行了一礼，默默退回角落。
不知何时，丝竹声悄然停歇。
群臣心照不宣，齐刷刷将目光投向龙椅上的朱棣。
朱棣缓缓起身，扫视百官，神色陡然凝重。
“今日中秋，朕承太祖遗志，