馆亮着灯，传来隐约的谈笑声；居民区有母亲哄孩子睡觉的轻柔歌声；更远处，码头上还有工人在连夜装卸货物——那是从东海运来的海晶，从西域运来的香料，从南疆运来的药材。

    萧北辰登上北城墙，夜风扑面而来，带着秋夜的凉意。

    他扶着垛口，看向城外。远处是点点灯火——那是新建的移民村，安置着从中原逃荒来的流民。再远处，是黑沉沉的大地，一直延伸到目力所及的尽头。

    而在那尽头之外，是碎叶城，是东海，是南疆，是黑汗，是罗兰德，是整个棋盘。

    城墙下的街巷里，一个孩子突然哭了起来，然后是母亲温柔的安抚声。很快，哭声停了，只剩夜风吹过屋檐的呜咽。

    萧北辰仰起头。

    夜空如墨，星辰璀璨。北方，北斗七星清晰可见，而北斗指向的北极星——北辰星，在夜空中格外明亮，恒定不移，如一枚钉在天幕上的银钉。

    那是他的名，也是他的命。

    棋局已经布好，棋手已经就位。

    落子无悔。

    真正的弈棋，才刚刚开始。