永昌三十五年四月初八，寅时六刻（凌晨五点），北辰城西郊“镇北演武场”。
夜色尚未褪尽，东方天际只透出一线微光。演武场上却已黑压压站满了人——整整一万两千名北境常备军精锐，正在举行春季大校阅的预演。
没有火把，没有喧哗，只有呼吸在寒冷的空气中凝结成白雾，以及盔甲兵刃偶尔碰撞的轻微金属声。
点将台上，萧北辰披玄色大氅，静立观阵。身边是潘龙、赵铁鹰、速不台、秦风等高级将领，个个神情肃穆。
台下一名旗牌官正用压低的嗓音逐一点名：
“飞羽骑第一营——”
“到！”三百人齐声低喝，声如闷雷。骑兵们牵马肃立，马匹亦训练有素，不嘶不鸣。
“飞羽骑第二营——”
“到！”
“朔风营——”
“到！”
“破阵营——”
“到！”
……
一营一营点过，无一缺员。各营统领出列，向点将台单膝行礼，然后归队。整个过程如机械般精准，从第一营到最后新组建的“海军陆战营”，耗时不到半个时辰。
点毕，潘龙上前一步：“主公，北境常备军春季大校阅预演，全军应到一万两千人，实到一万两千人，无缺员。请主公示下。”
萧北辰微微颔首：“开始吧。”
“得令！”
潘龙转身，举起手中红色令旗。
“全军——演武开始！”
令旗挥下，鼓声骤起！不是一面鼓，而是十二面牛皮大鼓同时擂响！鼓点如暴雨倾盆，瞬间撕破黎明的寂静！
演武正式拉开序幕。
第二幕：铁骑如风
最先登场的是飞羽骑。
这支北境起家的王牌骑兵，如今已扩编至三个营，共九百骑。他们今日不展示冲锋陷阵，而是演练新战法——多兵种协同骑射。
第一营三百骑率先出列。他们不披重甲，只着轻便皮甲，背负复合弓，腰悬弯刀，马鞍旁挂着箭囊和投枪。
“一营——散！”
营统李敢（原机动营都尉，因功晋升）一声令下，三百骑瞬间散开成数十个小队，每队五至六骑，呈扇形向前推进。
“敌袭——正面！”
令旗变黄。模拟敌军的草人阵从前方百步外竖起。
“骑射——放！”
骑兵们在奔驰中张弓搭箭。不是齐射，而是各小队自主选择时机，箭如飞蝗，却错落有致，形成持续不断的火力覆盖。三十息内，三百骑射出近千箭，草人阵“伤亡”过半。
“敌侧翼迂回！”
令旗变蓝。左右两侧同时出现新的草人阵。
“分队应对！”
三百骑自动分成三股：中央主力继续压制正面，左右各分出五十骑迎击侧翼。分队、转向、接敌，一气呵成，显然是经过无数次演练。
“投枪——预备！”
距离三十步时，各小队收起弓箭，摘下投枪。这种新式投枪比传统标枪短，但尾端带平衡翼，飞行更稳。
“掷！”
百余支投枪呼啸而出，精准命中“敌骑”。模拟骑兵的草人被贯穿、带倒。
“近战！”
最后二十步，骑兵们抽出弯刀。他们没有选择硬冲，而是以小队为单位，如梳子般从“敌阵”边缘掠过，刀光闪处，草人“人头”落地。
整个过程，三百骑如臂使指，散而不乱，攻防有度。点将台上，速不台（草原出身，骑战行家）微微点头：“骑射、投掷、劈砍，三段衔接，已得草原精骑真髓，且更有序。”
萧北辰却问：“消耗如何？”
潘龙答：“每人携带箭三十支、投枪三支。方才一营消耗箭矢约八千支、投枪百余。若实战，需随军补给车队。”
“补给能跟上吗？”
“新式‘四轮辎重车’载重量是旧车的两倍，且可用马匹拖拽，机动性不弱于步兵。一营配十车，可支持三日高烈度作战。”
正说着，第二营登场。他们展示的是重装突破。
这营骑兵全部披挂铁甲——不是中原传统的札甲，而是工部新研发的“板甲与锁子甲复合甲”。胸、背、肩为整块锻钢板，四肢关节处用锁子甲连接，既保证防护，又不失灵活。
马匹也披着特制的马甲，要害部位有铁片防护。
“二营——锥形阵！”
三百重骑列成尖锐的锥形阵，长枪如林。随着鼓点加速，他们开始慢跑、小跑、最后全力冲锋！
铁蹄踏地，声如雷鸣！沉重的铠甲在奔跑中铿锵作响，整支队伍如同一座移动的钢铁堡垒，带着碾碎一切的气势，冲向模拟敌军方阵的草垛墙。
“轰——！！”
草垛墙被撞得四分五裂！重骑穿透“敌阵”，毫不停留，继续向前突进百