“若君主贤明，百姓服从，自是佳话。然若君主昏聩，百姓当如何？”
满场寂静。这是各国学者不敢、或不愿深究的问题。
陆文渊缓缓道：“北境有句古话：‘民为贵，社稷次之，君为轻。’我家主公常言：君主非天之子，乃民之子。权力非天授，乃民授。故君主之责，非统治百姓，而是服务百姓。若君主失职，百姓有权问责，甚而——更换。”
此言一出，满场哗然。几个西辽学者脸色铁青，花剌子模学者直呼“离经叛道”，唯有阿尔·比鲁尼等少数人陷入深思。
“此非我家主公独创。”陆文渊继续道，“汉地先秦便有‘民本’思想。北境不过将其付诸实践：百姓可议政（乡老议事），可监督（监察御史），可求学（蒙学免费），可凭功绩晋升（科举、军功）。君主与百姓，非牧羊人与羊，而是舟与水——水能载舟，亦能覆舟。”
他最后说：“此番言论，或许惊世骇俗。但请诸君看看北境：百姓安居，百业兴盛，边疆安宁，邻国愿交。这套‘以民为本’的治法，至少在北境，是行之有效的。”
辩论没有结果，却引发了各国学者长久的思考。许多使节连夜写信回国，报告北境这种“危险又迷人”的政治理念。
文会第三日，是艺术交流。
高潮出现在尾声。各国艺术家合作，完成了一幅巨型的 《万国同春图》 。
画作长三丈，宽一丈，以碎叶城为中心，描绘了各国使节、商旅、百姓齐聚的场景：汉人舞狮，胡人摔跤，西域商人弹琴，吐蕃使者献哈达，于阗高僧祈福……画面中央，是各国旗帜环绕的北辰七星旗，旗下未画具体人物，只留一片空白。
画成，众人请萧北辰题词。
萧北辰提笔，沉吟片刻，在空白处写下四句：
“星垂平野阔，月涌大江流。
万国衣冠会，春风渡玉关。”
题罢，他对众人道：“此画中央空白，非为孤留，而为未来留。愿十年、百年后，有更多国家、更多民族，能加入这幅‘同春图’。那时，或许不再需要旗帜区分彼此，因为春风所至，皆是友邻。”
掌声雷动。各国使节、学者，无论认同与否，都为此胸怀此愿所折服。
文会结束，各国学者归去时，带走的不只是礼物与书籍，更是一种复杂的感受：对这个新兴政权的警惕、好奇、乃至某种程度的钦佩。萧北辰与北境的形象，在他们心中，从一个“军事强权”升华为一个“有思想、有文化、有胸怀的文明实体”。
而这种文化软实力的辐射，其影响力，或许比十万大军更为深远持久。
第六幕：定北堡的“无字碑”
永昌三十四年冬，第一场雪落下时，萧北辰做了一件让所有人意外的事。
他下令，在定北堡——这个他起兵、复仇、定策的“龙兴之地”——的演武场中央，立一座碑。
碑高九尺，宽三尺，厚一尺，用的是北海郡运来的最坚硬的青金石。碑身打磨光滑，却未刻一字。
立碑那日，文武齐聚，百姓围观。
碑立好后，萧北辰走到碑前，抚摸着光洁的碑面，对众人道：
“此碑，名‘无字碑’。”
众人疑惑。
“碑为何无字？”萧北辰自问自答，“因为，孤的功过，不该由孤自己刻写，也不该由当代人定论。该由历史评说，由后人书写。”
他转身，面向文武百官、将士百姓：
“世人皆喜立碑颂德，刻功绩以传后世。然功绩如雪，今日皎洁，明日或化；过错如瑕，今日掩藏，后世或显。孤这一生，做过些对的事，也必有过失。哪些是真功，哪些是虚名，哪些是不得已，哪些是本可避免……孤自己，未必全看得清。”
“所以，孤立此无字碑。将来自孤死后，后人可在此碑上，刻他们认为该刻的：功，可刻；过，亦可刻。赞，可刻；贬，亦可刻。孤只求一字：真。”
寒风凛冽，雪花飘落，落在萧北辰肩头，落在无字碑上，很快消融。
全场肃穆。许多老臣眼眶湿润。
他们见过太多统治者，活着时便大修陵寝，自刻功德，恨不得将“圣明”“神武”刻满天地。而眼前这位威望如日中天的北境之主，却在巅峰时刻，立下了一座空白的、等待后人评说的碑。
这是何等的自信，又是何等的清醒与谦卑。
“主公……”潘龙声音哽咽。
萧北辰摆手，继续道：“孤今日立此碑，也是想告诉诸君，告诉北境百姓：权力不是永恒的，功名不是不朽的。真正该流传后世的，不是某个人的名字，而是咱们共同建立的这个‘北境’——它的制度，它的精神，它给百姓带来的安定与希望。”
“若有一天，人们提起‘北境’，想到的不是萧北辰如何英雄，而是‘那里法律公正’‘那里百姓富足’‘那里胡汉和睦’‘那里孩童有书读’