赵铁鹰点头。这在意料之中。突袭的最大效果已经达成——擒获敌酋，制造混乱，摧毁指挥中枢。继续恋战只会让己方陷入消耗。
“传令：一炷香时间内，所有人撤出王帐区域。带不走的物资，烧掉。重伤俘虏，就地处理。轻伤俘虏和重要人物，全部带走。”
命令迅速执行。飞羽骑和朔风营展现了极高的纪律性：他们有条不紊地收拢部队，将重要俘虏绑在马背上，收集了王帐的黄金狼头旗和帖木儿的私人印信，点燃了粮草堆积处。
当第一批组织起来的草原援军抵达王帐区域时，看到的只有燃烧的帐篷、满地的尸体、以及雪地上延伸向风吼口的密集马蹄印。
领头的千夫长冲到王帐废墟前，掀开倒塌的帐布，里面空空如也。只有地上扔着一件貂皮大氅——那是帖木儿的衣服。
“大汗……被掳走了？”一个百夫长颤声说。
千夫长的脸扭曲了。他望向风吼口方向，那里只有渐渐平息的雪尘和远去马蹄声的回响。
“追！必须救回大汗！”
但追击谈何容易。北境军撤退时，安排了精锐殿后部队。他们在撤退路径上布设了绊马索、陷马坑，还在几处狭窄路段准备了火油，随时可以制造火墙阻隔追兵。
更重要的是，草原军的指挥系统已经瘫痪。大汗被擒，多个贵族被杀或失踪，幸存的军官互不统属，争吵该听谁的。等他们终于组织起一支像样的追击部队时，北境军已经通过了风吼口，进入了那条隐秘的撤退路线。
第七幕：雪原余震
太阳终于升起，苍白的光照亮了白羊川盆地。
景象触目惊心。
营地东、西两侧，雪崩造成的破坏范围绵延数里。数百顶帐篷被彻底掩埋，有些只露出半截帐杆。救援人员正在疯狂挖掘，希望能救出被埋的人，但大多数挖出来的已是尸体。
中央区域，王帐已成废墟，金狼旗被烧得只剩残片。贵族帐篷区一片狼藉，金银器皿散落满地，无人敢捡——因为捡拾者可能会被指控趁乱劫掠。
最致命的是消息的传播。
“大汗被北境军抓走了！”
“赵铁鹰在寒冬翻越雪山，带着天兵天将！”
“长生天抛弃了我们，雪崩就是神罚！”
恐慌如同瘟疫，从一个营地传到另一个营地，从白羊川传到百里外的其他部落。溃散的士兵和逃难的牧民将故事越传越神：有人说北境军能操纵风雪，有人说他们骑着白色的鬼马，能在雪地上飞行。
几个幸存的贵族试图稳定局面。他们召开紧急会议，推举帖木儿的堂弟暂代汗位。但权威已经瓦解——大汗在重重保护下被敌人生擒，这动摇了草原武力的根本信誉。
“我们必须夺回大汗！”一个老贵族拍案而起。
“怎么夺？”另一人冷冷道，“你知道他们走哪条路？你知道他们有多少人？我们现在连自己能指挥动多少兵马都不确定！”
争吵持续了半天，最终只达成一个脆弱的共识：派出使者向北境军提出赎金谈判，同时集结剩余兵力，做出追击姿态以安抚部众。
但所有人都知道，草原王庭的脊梁已经被打断了。
至少在接下来的一整个冬天，甚至明年春天，草原都将陷入分裂和内斗。帖木儿的儿子们会争夺汗位，贵族们会选边站队，那些原本被武力压服的部落会重新独立。
而这一切，都源于那个风雪之夜，那支仿佛从地狱中杀出的白色铁骑。
尾声：归途
赵铁鹰率领部队在撤退路线上疾行了两天。
他们轮换使用战马，保持高速行军。俘虏被绑在马背上，重要人物如帖木儿和他的几个文官，被严密看管。赵铁鹰亲自检查了帖木儿的束缚——不是怕他逃跑，而是怕他自杀。
第二天傍晚，部队抵达预定汇合点。先期送回的冻伤士卒和补给队已经在这里建立了临时营地。
“将军！”军需官迎上来，脸上带着难以置信的兴奋，“真的……真的成了？”
赵铁鹰翻身下马，拍了拍身上的雪：“成了。清点人数，救治伤员，让炊事队做热食。明日天亮前，必须再次开拔。”
速不台走过来，两人并肩望着来路。暮色中的雪原一片寂静，仿佛那场惊天动地的突袭从未发生。
“这一战，”速不台缓缓说，“至少能让草原消停三年。”
“三年不够，”赵铁鹰说，“我要十年。”
他转身走向大帐，步伐稳健。白色罩袍在风中扬起，露出下面冰冷的铁甲。甲片上，还沾着未曾擦净的血迹。
帐内，羊皮地图已经铺开。赵铁鹰的手指从白羊川一路向东，划过茫茫雪原，最终停在北境边墙的位置。
“派人八百里加急，向朝廷报捷。”他对书记官说，“同时传令边军各镇：加强戒备，提防草原溃兵袭扰。告诉百姓……今年可以过