不去，固然可以避免眼前的难堪，但那日益加重的症状和内心的恐慌，又该如何平息？这或许是唯一一个既能保住部分颜面，又能接近他的机会。
内心的挣扎，前所未有的激烈。她看着镜中那张依旧美丽，却已然蒙上一层忧虑阴影的脸庞，一种深深的无力感和自我厌弃感油然而生。
她叶芯，何时变得如此优柔寡断，如此……惧怕见到一个人？
……
与此同时，杏林堂内，却是另一番光景。
柳老爷子拿着同样一份来自苏明远的烫金请柬，满面红光，显得十分激动和欣慰。
“好！好啊！苏老举办文化交流雅集，特意邀请我杏林堂，还将天佑你的名字单独列上，称之为‘特约医师’！这是对我们杏林堂，对你天佑，莫大的认可和看重啊！”柳老爷子抚着胡须，笑声爽朗，看向张天佑的目光充满了赞赏。
张天佑对此倒是反应平淡，于他而言，这种世俗的交际场合，并无太大吸引力。他更愿意将时间花在钻研医道，或是指导柳婉儿修炼针气上。
“老爷子，此类聚会，我并非必须出席。”张天佑语气平和地说道。
“诶！天佑，此言差矣！”柳老爷子立刻正色道，“此次雅集，苏老亲自发起，受邀者皆是江海市文化、医学界的名流耆宿，非同一般。你代表我杏林堂出席，一来是回应苏老的盛情，二来，也是向外界展示我传统医道，尤其是你身负的绝学之机会！让那些对传统医学心存偏见之人看看，何为真正的医道高手！这对杏林堂未来的发展，对你自身声名的传播，都大有裨益！”
柳老爷子说得情真意切，目光灼灼。他深知张天佑身负绝学，却低调内敛，但在这个时代，适当的声名并非坏事，反而能吸引更多有志于医道之人，也能让杏林堂和传统医学获得更多的关注与资源。
站在张天佑身旁的柳婉儿，听到爷爷极力主张张天佑出席，美眸中闪过一丝不易察觉的复杂。她轻轻拉了拉张天佑的衣袖，柔声道：“先生，爷爷说得在理。苏老德高望重，他的邀请，我们理应重视。而且……听说这样的场合，能见到许多平日难得一见的人物，或许对先生探寻……某些事情，也有所帮助。”她指的是张天佑身上那九封婚书以及可能涉及的隐秘。
张天佑闻言，沉吟片刻。柳婉儿最后那句话，确实触动了他。师父让他下山，除了退婚，似乎还隐含着让他历练红尘、探寻某些线索的深意。这类汇聚了各界精英的场合，或许真能接触到一些不为人知的信息。
见张天佑神色有所松动，柳老爷子连忙趁热打铁：“就这么定了！天佑，你务必代表我杏林堂出席！婉儿，你也一起去，多见见世面。”
事情就此定下。
是夜，杏林堂柳婉儿的闺阁内，烛火温馨。
柳婉儿打开自己的衣柜，里面挂着的多是素雅的旗袍或简约的常服。她仔细地挑选着，最终取出一套她认为最适合张天佑气质，也最能彰显他气度的深灰色立领西装。这是她之前悄悄让人按照他的尺寸定做的，用的是上好的料子，裁剪极为合身。
“先生，您试试这套可否合身？”柳婉儿捧着西装，走到张天佑面前，脸颊微泛红晕，轻声说道。
张天佑看着那套做工精致的西装，微微颔首，接过来换上。
当他从屏风后走出时，柳婉儿只觉得眼前一亮。
深灰色的西装完美地勾勒出他挺拔修长的身形，立领的设计摒弃了领带的束缚，更添几分东方儒雅与利落。他原本就气质出众，此刻在这合体西装的衬托下，少了几分山野间的质朴，多了几分沉稳内敛的贵气，仿佛本就是一位隐于都市的翩翩公子，卓尔不群。
柳婉儿看得有些呆了，心跳不由自主地加快。她走上前，伸出纤纤玉手，细心地为他整理着本就已经十分平整的衣领，动作轻柔而专注，仿佛在对待一件稀世珍宝。
她的指尖偶尔不经意地划过他颈侧的肌肤，带来微凉的触感，两人之间的距离近得能感受到彼此的呼吸。
空气中弥漫着一种温馨而暧昧的气息。
柳婉儿微微垂着眼帘，长长的睫毛如同蝶翼般轻颤，她一边整理着，一边仿佛不经意地轻声说道：“先生，听说……这次苏老举办的雅集，他的千金苏瑾萱小姐也会出席。”
她顿了顿，语气依旧温柔，却隐约夹杂着一丝极淡的、连她自己都未曾完全察觉的酸意和试探：“那位苏小姐，可是我们江海市有名的才女，不仅家世好，容貌出众，更是在古典文学和艺术鉴赏方面极有造诣，追求者如过江之鲫……想必，届时定会成为全场的焦点吧。”
张天佑何等敏锐，立刻捕捉到了她话语中那抹淡淡的、如同初生醋意般的涩味。他低头，看着近在咫尺的、她那张泛着动人红晕的俏脸，看着她明明在意却又要故作大度的可爱模样，心中那处柔软的地方仿佛被轻轻触动。
他并未点破，嘴角却