他把彩票放回钱包，心里有点空落落的。明明知道不会中，可真的没中时，还是忍不住失望。
“没中吧？”张志辉凑过来看，“正常，我研究了三个月，也就中过几次小奖。不过吴哥，买彩票不能急，得长期坚持。我给自己定了规矩：每期十块，绝不多买。就当每个月花一百二买个希望。”
“一百二，”吴普同算了算，“一年一千四百四。”
“是啊，一千四百四，在保定连一平米都买不到。”张志辉说，“但这一千四百四买来的，是三百六十五个晚上的美梦。值了。”
这话说得吴普同心里一动。是啊，值吗？他不知道。但他知道，昨天从买完彩票到睡觉前，他确实想了很久“万一中了”之后的生活。那种想象带来的快乐，虽然虚幻，但真实存在。
中午去食堂，吴普同看见几个工人在讨论彩票。
“我昨天差一点就中了！红球对了五个，蓝球不对！”
“五个红球多少钱？”
“三千块！够我半年工资了！”
“可惜了……”
语气里有惋惜，但更多的是兴奋——那种“差点就中”的兴奋，比“完全没中”多了一层意味：我离大奖很近，下次可能就中了。
这就是彩票的魔力吧，吴普同想。它给你一个“几乎”的故事，让你觉得幸运就在触手可及的地方，只要再坚持一下，再试一次。
下午，周经理召集技术部开会。还是那间小会议室，但气氛比之前更凝重。
“两件事。”周经理开门见山，“第一，新产品试产暂停。”
吴普同一愣：“暂停？为什么？”
“没钱了。”周经理说得直白，“原料款欠着，供应商不肯再发货。刘总去银行跑贷款，还没下来。试产一吨成本两千多，试不起了。”
会议室里一片死寂。新产品是公司最后的希望，现在连希望都要暂停了。
“第二件事，”周经理继续说，“从下个月起，技术部绩效工资减半。”
陈芳抬起头：“周经理，绩效本来就不多，再减……”
“我知道。”周经理打断她，“但这是公司的决定。不止技术部，所有部门都减。销售部提成点数下调，车间计件单价下调。公司要活下去，只能共渡难关。”
散会后，吴普同回到工位，盯着电脑屏幕发呆。绩效减半，他每月又要少两百多。原来两千五，现在可能只剩两千三了。
而房子，又涨了三千。
“吴哥，”张志辉小声说，“听见了吗？绩效减半。我算了下，我每月要少一百五。”
“嗯。”
“所以啊，更得买彩票了。”张志辉笑了，笑容里有种破罐破摔的洒脱，“工资越来越少，房价越来越高。不靠彩票靠什么？靠工资攒钱买房，下辈子吧。”
这话说得吴普同心里发堵。他知道张志辉说得对，可又不愿承认。他宁愿相信，只要努力，只要坚持，日子总会好起来。可现实呢？现实是工资在降，房价在涨，父亲的病需要持续花钱，公司朝不保夕。
下班时，他又去了那家彩票站。今天人少，只有店主一个人在整理彩票。
“老板，买十块钱双色球。”
“自选还是机选？”
吴普同想了想：“自选五注”
他拿起笔，在选号单上写数字。还是那些有意义的数字：父亲的病床号17，马雪艳生日6、19，自己的生日6、19，结婚纪念日10、8……凑成六组红球，蓝球选了9——马雪艳说9是她的幸运数字。
拿着打印了五注号码的彩票走出彩票站时，天已经全黑了。他站在街灯下，看着手里这张小纸片。五组数字，每组都有千万分之一的概率中头奖。
千万分之一。多么渺茫的概率。
可就是这千万分之一，让他今晚有了期待，有了“万一”的幻想。
回到家，马雪艳正在打电话。听语气，是她姐姐。
“……嗯，我知道……可是姐，我们现在真的拿不出那么多钱……首付就要四万多，我们全部积蓄才三千……”
吴普同站在门口，没进去。他听着马雪艳的声音——轻柔，但透着疲惫。她一直在应付姐姐的好意催促，一直在解释他们的难处，一直在维护他那点可怜的自尊心。
电话打了十几分钟。挂断后，马雪艳坐在沙发上，发了会儿呆。看见吴普同，她挤出一个笑：“回来啦？饭在锅里。”
“姐又催买房了？”
“嗯。”马雪艳起身去盛饭，“她说石家庄那个楼盘，五一要涨价，涨到三千五。让咱们如果真想买，趁早。”
三千五，八十平二十八万。首付八万四。
吴普同默默地吃饭。白菜炖粉条，里面有几片五花肉。马雪艳把肉都挑给他：“你多吃点，最近瘦了。”
“你也吃。”
“我减肥。”