他霍然起身，脸色沉了下来：“我哥的意思还不清楚？这是咱们自己人的饭局，没请外人。
二位这点眼力见都没有？”
闫埠贵立刻吊起眼角，声音拖得又尖又长：“哎哟，中贺你这话可伤人。
咱们一个院住着，一大爷收徒弟是大喜事，邻居上门道贺还道出错来了？”
刘海中赶紧帮腔：“就是！老闫再怎么说也是院里的管事大爷，来贺一贺都不行啦？”
易中贺嗤笑一声：“贺也贺过了，心意我替我哥领。
诸位请回吧，我们这儿还忙着。
改日得了空，再让我哥摆席谢你们。”
“别改日呀，”
闫埠贵赶忙接话，眼皮都不抬，“今儿不就正合适？人多更热闹。”
一直闷头喝酒的傻柱实在憋不住了，把筷子一撂：“拎着两袖清风来蹭饭，还能把话说得这么光鲜。
要不是看一大爷面子，我早把你们请出去了！”
李长富这时也放下酒杯，目光严肃地转向刘海中：“刘师傅，你好歹是个高级锻工，怎么也学这套？传出去像什么样子。”
这话说得不重，却像一记软鞭抽在刘海中脸上。
他顿时面红耳赤，半个字也回不上来，缩着肩膀就退了出去——得罪谁也不能得罪车间主任跟前的人，万一往后给他小鞋穿，那才真叫因小失大。
见刘海中溜了，闫埠贵顿时势孤，也不敢再纠缠，嘴里含糊咕哝了两句，便跟着那道背影匆匆走了。
屋里的滞重霎时一扫而空。
酒杯重新碰响，说笑声再次漾开。
谁也没留意，窗外那双窥探的眼睛早就消失了——贾张氏猫在窗根下听了半晌，见那两人灰头土脸地出来，便知道今晚这荤腥是蹭不上了。
她啐了一口，翻身躺回冰凉的炕上，咬着被角一遍遍咒骂，骂易中海抠门吝啬，骂他活该一辈子没儿女送终。
酒喝到九点多才散。
易中海兄弟俩将客人送到大门外，望着夜色里零星的灯火，易中海轻轻叹了口气：“今儿算是把老刘和老闫给得罪了。”
易中贺却满不在乎：“得罪便得罪了。
不是我说，他俩能掀出什么浪来？”
他是真没把这两个人放在心上。
易中海转念一想，倒也释然。
如今他开全院大会，早没了从前的私心，既不盘算着偏帮贾家，也不琢磨着替傻柱周全。
心底干干净净，反倒觉得天地都宽了。
闫埠贵和刘海中至多开会时挑挑刺、拖拖后腿，可他现在无欲无求，那点小动作又能奈他何？
第二天清早，兄弟俩推门出去，正撞见闫埠贵在院中扫地。
闫埠贵眼皮耷拉着，手里的扫帚划拉得尘土飞扬，仿佛没看见他们似的，连声招呼都没打。
易中海和易中贺看他这副模样，只当是没瞧见。
以闫老抠的性子，哪天易中贺手里但凡有点东西，他准会厚着脸皮凑上来。
黄昏时分，傻柱又是两手空空地回了四合院。
秦淮茹脸上掩不住的失望，转身刚迈进自家门槛，里头贾张氏的骂声就紧跟着砸了过来。
接连好几天，贾张氏啃的都是硬邦邦的窝头，就着咸菜疙瘩下咽。
中间倒有一回，秦淮茹熬了一锅萝卜白菜汤，可她那点手艺哪能和傻柱比？油星子都舍不得多放一滴，那汤水喝到嘴里，自然没滋没味。
眼见傻柱又空手了两天，看来这回他是铁了心，要为娶媳妇的事儿攒劲了。
贾张氏逼着秦淮茹再去讨要。
秦淮茹没法子，只得又去了傻柱屋里。
她使尽了浑身解数，眼泪扑簌簌地往下掉，攥着傻柱的胳膊不肯松，身子挨得极近。
傻柱只觉得一阵心慌意乱，差点就要松口应承下来——若不是想到易中贺和许大茂可能在背地里看笑话，他恐怕真就点了头。
见傻柱这回油盐不进，秦淮茹也没了辙。
放在从前，她只需稍稍示意，傻柱便忙不迭地把饭盒送上门。
可如今这般拉扯，他却无动于衷，连秦淮茹自己都疑心，是不是对他已没了往日的吸引力。
她蔫蔫地回到家中。
贾张氏立刻凑上来问：“傻柱怎么说？明儿个带不带饭盒？”
秦淮茹摇了摇头，“他不答应。
说是厂里现在没剩菜，上头也查得严，不准往外带。”
贾张氏一听，火气腾地就蹿了上来，“放他的屁！傻柱这混账东西就是成心的！他一个掂勺的大厨，哪儿弄不出两个饭盒？这么大个轧钢厂，还差咱家这几口吃的？我看他就是故意的！明儿个他要是再敢空着手回来，看我不挠花他的脸！还反了他了，当初老易可是点头应允过的！”
秦淮茹听