我那儿还存着两瓶五年的汾酒，索性今日开了。”
院里除了他们三人，三位管事的爷辈也还未回屋。
听见这边商量酒局，易中海倒没什么，自打易中贺来了，他家饭桌上就没断过荤腥。
刘海中与闫埠贵却不同了，尤其闫埠贵，刘海中每日好歹还能吃上一碟炒鸡蛋，他家却是清汤寡水，半月不见油星。
此刻听见那三人说要喝酒，又有易中贺拿菜、傻柱掌勺、许大茂出陈年汾酒，闫埠贵喉咙里直发痒。
他刚要张口，易中海已瞧出他的意思，抢先对易中贺三人道：“既是要喝，便快些进屋去，别在院里站着，免得旁人还以为你俩又要掐架。”
说罢又转向刘海中与闫埠贵：“咱们也回吧，事情既了，全院大会也不必开了。
天越发冷了，屋里总归暖和些。”
闫埠贵被这话一截，到嘴边的话只得咽了回去，悻悻地转身往前院走。
易中贺三人则一同进了后院。
傻柱跟着易中贺去取食材——仍是厨房那些存货，易中贺让傻柱自己挑，想做什么便拿什么。
傻柱一面挑拣，一面低声嘟囔：“这般好料，喂许大茂那孙子，真是糟蹋。”
易中贺听了笑道：“柱子，咱们这些菜可抵不上大茂那两瓶酒值钱，你呀，赚了。”
傻柱撇了撇嘴：“成，看在好酒的份上，我懒得同他计较。”
两人拎着东西到了许大茂家。
许大茂取出那两瓶汾酒，傻柱眼睛一亮：“哟，许大茂，你还真藏着好东西。”
许大茂面有得色：“那可不？正经老汾酒，有钱未必买得着。
今日就喝它，才不枉费中贺叔这些好菜。”
傻柱钻进厨房忙活起来。
不多时，几盘菜便上了桌：腊肉焖土豆、熘肥肠、炖风干鱼，热气腾腾，香气扑鼻。
易中贺给三人斟满酒：“来，先干一杯，往日磕碰，就此翻篇。”
三人举杯一饮而尽。
许大茂夹了一筷子菜，竖起拇指：“傻柱，你这人虽不怎么样，手艺倒是没得说。”
傻柱哼了一声：“废话，我可是正经谭家菜的传人。
搁从前，这手艺只有达官贵人才尝得到。
也就是如今材料不齐，不然非让你开开眼，什么叫正宗。”
许大茂今日倒没跟他斗嘴，端起酒杯朝向易中贺：“中贺叔，今天多谢您替我作证，不然傻柱这浑人不知还得揍我多少下。”
易中贺与他碰了碰杯：“实话实说罢了，便没有我，别人也能替你证明。
我总不能眼睁睁看你替人背黑锅吧。”
他话里似有深意。
傻柱和许大茂同时停下筷子。
许大茂急忙追问：“中贺叔，您说替人背黑锅是什么意思？难道真有人背后给傻柱上眼药？”
他平白挨了顿打，虽得了道歉和赔钱，心里仍憋着闷气，一直以为是傻柱相亲不成，拿他撒火。
傻柱跟着追问：“中贺叔，你心里有谱没？要是让我逮着那使绊子的，非揍得他满地找牙不可。
好好的一场相亲，吃饭时姑娘还笑眯眯的，去趟茅房回来脸就垮了——要说这背后没人捅刀子，鬼才信呢！”
易中贺原本想提秦淮茹，转念又觉着傻柱未必肯信，话到嘴边拐了个弯：“谁在背后嚼舌根，我可没瞧见。
这大半天我连院门都没出。
不过柱子，你想揪出那人也不难——琢磨琢磨，院里谁跟你不对付？谁最不乐意看你成家？”
傻柱想都没想，脱口而出：“还能有谁？许大茂那缺德玩意儿呗！专干这种损人不利己的勾当！”
许大茂顿时炸了毛：“傻柱你还有完没完？我下午压根不在院里！你属疯狗的？见人就咬！”
“呸！全院就你瞅我不顺眼！看我相亲你能不眼红？”
傻柱梗着脖子，忽然又转向易中贺，“对了中贺叔，您怎么就断定是院里人使坏？万一是外头的人呢？”
易中贺不紧不慢地抿了口酒：“柱子啊，人家喊你傻柱真不冤枉。
你动动脑子——外院的人闲得发慌？大冬天蹲茅坑专候着你相亲对象？再说了，你相亲的事我都是昨儿晚上才知道的。
除了咱们院里这些人，谁能摸得这么清楚？”
许大茂也跟着帮腔：“就是！傻柱你这脑子跟榆木疙瘩似的！你结不结婚跟外院有啥关系？人家犯得着操这份闲心？”
易中贺数落两句，傻柱还能忍着；可许大茂这一插嘴，他火气蹭地上来了：“许大茂你皮痒了是吧？怎么跟你柱爷说话的？”
“去你的柱爷！没脑子的货，还不让人说了？”
眼瞅着两人要掀桌子，易中贺赶紧抬手压了压：“还喝不喝了？是酒不香还是菜没味？有劲吵架不如多夹两筷