“马克。”希特勒突然打断他，声音嘶哑，“协定上写的是马克。那个东方军阀要用马克买我们的机床、光学仪器、化工设备，而我们要用马克买他的石油——直接买，不用经过该死的华尔街。”
他把钢笔狠狠戳在签名栏上，力道大得划破了纸张：“他明明知道！他知道我们从波兰、法国、荷兰抢来的那些外汇快用完了！知道我们为了买瑞典的铁矿石把黄金储备掏空了！知道马克在黑市上已经……”
他停住了，没有说出那个词。但办公室里的每个人都心知肚明——自从战争爆发，帝国银行开动印钞机为军费买单以来，马克的实际购买力已经缩水了百分之四十。
戈培尔清了清嗓子：“这正是风险所在。如果马克继续贬值，龙国方面可能会要求用黄金结算差额，而我们……”
“我们没有黄金了。”小胡子接完了这句话。他抬起头，眼睛里有种古怪的光芒——不是愤怒，不是焦虑，而是一种近乎狂热的领悟，“锡尔特油田那些黄金，要变成输油管道、炼油厂、港口设施，一分钱都动不了。”
他把签好的文件推到一边，双手撑在桌面上，身体前倾：“戈培尔，你还没明白吗？赵振这一手……太狠了。”
宣传部长愣住了。
“他这不是在帮我们。”小胡子的嘴角扯出一个扭曲的笑容，“他是在给我们套上枷锁——一副我们必须心甘情愿戴上的枷锁。”
他绕过办公桌，走到墙边那幅巨大的欧洲地图前，手指从柏林划到奉天，又从奉天划到波斯湾：
“英国人和他签了，现在我们也签了。这意味着什么？意味着德国、英国、龙国——这三个理论上还在交战或至少敌对的国家——在经济上被绑在了一起。我们都要拼命维持本国货币的稳定，因为任何一方的货币崩盘，都会像多米诺骨牌一样拖垮另外两家。”
戈培尔终于明白了，脸色变得苍白：“所以赵振根本不在乎马克现在值不值钱……他在乎的是，签了这份协定后，我们就不得不让马克值钱。”
“对！”小胡子猛地转身，双手挥舞，“他赌的是我们的求生欲！赌我们会不惜一切代价维持马克的稳定，因为如果马克变成废纸，我们就买不到石油，工厂会停产，坦克会趴窝，飞机会掉下来——而那时，英国人会拿着他们用英镑买来的廉价石油，笑着看我们完蛋！”
他突然爆发出一阵大笑，笑声在空旷的办公室里回荡，癫狂而刺耳：
“哈哈哈！政治！这就是政治！戈培尔，你看见了吗？那个东方军阀，用一纸协定，就让德意志第三帝国不得不成为‘负责任的经济体’！让那些整天想着怎么从战争里捞钱的银行家、工厂主、投机客，现在必须为了帝国的生存而工作！”
他冲回办公桌前，抓起内线电话：“接帝国银行！找亚尔马·沙赫特——不，那个软蛋已经没用了！接金融管理局！找所有能管事的人！”
电话接通后，小胡子对着话筒咆哮，声音大得门外的警卫都能听见：
“听着！从今天起，马克的价值就是德意志的生命线！我不管你们用什么手段——冻结物价、管制外汇、枪毙投机商——总之，马克对黄金的比价，只能升，不能降！”
他顿了顿，补充了一句让所有银行家都会做噩梦的话：
“告诉那些金融贵族们，如果谁还敢在背后操纵汇率、囤积物资、搞黑市交易……我就把他们吊在勃兰登堡门上，让全柏林的人都看看，蛀空帝国货币的下场是什么！”
挂断电话后，小胡子喘着粗气，额头青筋暴起。但几秒钟后，他突然平静下来，走到酒柜前，给自己倒了杯红酒——法国波尔多产，1940年缴获的战利品。
“戈培尔，”他举杯，脸上是那种混合着暴戾和精明的古怪表情，“为赵振干一杯。”
戈培尔迟疑地举起酒杯。
“那个东方人教了我们一课。”小胡子一饮而尽，“战争不只是坦克和飞机。有时候，一张纸、一个签名、一套货币规则……比十个装甲师还有用。”
他放下酒杯，眼睛望向东方：“现在，该意大利人签字了。你说，墨索里尼那个小丑，能不能看懂这步棋？”
同一时间，罗马，威尼斯宫。
墨索里尼正对着协定发愁。他的财政部长站在一旁，小声解释：“领袖，如果我们签了，就意味着必须整顿里拉……而目前的情况是，我们在埃塞俄比亚、阿尔巴尼亚、希腊的军费开支已经……”
“我知道！”墨索里尼烦躁地挥手，“但如果我们不签，德国人和英国人就会用马克和英镑买走所有便宜石油！而我们只能继续用宝贵的黄金跟龙国交易——或者去找美国人，看他们的脸色！”
他盯着协定上赵振的签名，那个龙飞凤舞的汉字像在嘲笑他。
最后，他一拳砸在桌上：“签！告诉赵振，我们签！但是——”他抬起头，眼睛发红，“告诉他，意大利需要……技术援助。对，帮我们稳定里拉的技术援助！毕竟我们现在是‘货