他站起来，走到地图前，手指点在叙利亚的位置：“这里。你们的控制区。就在我的第九兵团旁边——直线距离不到八百公里。”
莫雷蒂的后背开始冒汗。
“我知道那里还有石油。”赵振转过身，脸上依然挂着那种让人不安的笑容，“不是可能，是肯定。我的勘探队虽然没进去，但根据波斯湾和利比亚的地质构造推断，叙利亚的储量不会小。特别是代尔祖尔地区。”
他走回沙发前，但没有坐下，而是居高临下地看着莫雷蒂：“现在，领事先生，我有一个问题要问你——当然，也是问墨索里尼领袖。”
“什么……问题？”
“我是直接抢过来，”赵振的语气轻松得像在讨论晚饭吃什么，“还是你们给我交点‘保护费’，我们一起开发？”
办公室里的空气凝固了。
莫雷蒂张了张嘴，但喉咙发干，一时间竟发不出声音。他见过各种外交威胁、恫吓、敲诈，但如此赤裸裸、如此不加掩饰的，这是第一次。
“赵将军，”他终于找回了声音，但有些沙哑，“您的意思是……”
“我的本意是直接抢过来。”赵振耸耸肩，“毕竟我的第九兵团就在旁边，五万人，最多两周就能控制整个叙利亚。而且英国人巴不得我把你们赶走，他们肯定不会干涉。”
他重新坐下，给自己倒了杯咖啡，慢条斯理地继续说：“但是这样的话，吃相太难看了。国际舆论会说北方军恃强凌弱——虽然这是事实。而且，合作共赢一直是我们北方军的发展宗旨。”
莫雷蒂努力理解着这段话里的逻辑：先威胁要抢劫，再说抢劫不好，最后提出“合作”。这简直是……
“所以，”赵振喝了口咖啡，“我们一起开发得了。北方军出技术、出设备、出安全保障。你们出……开采权。我们在合资公司里占有的股份，就算你们交的‘保护费’。这样面子上都好看，你们还能拿到石油分成。”
他看着莫雷蒂苍白的脸，补了一句：“当然，如果墨索里尼领袖宁愿让我抢，也不愿意合作……那我也尊重他的选择。毕竟，强迫别人合作不是我的风格。”
莫雷蒂差点被这句话噎住。不是你的风格？那你现在在干什么？
但他知道，自己没有选择。赵振说得对——五万北方军，两周就能拿下叙利亚。而意大利在叙利亚的驻军只有两个不满编的师，不到三万人，装备差距更是天壤之别。
更关键的是石油。意大利太需要石油了。如果没有稳定的供应，海军将无法出海，空军将无法起飞，工业将陷入停滞——而德国人显然没有分享的意思。
“我需要请示罗马。”莫雷蒂终于说，声音干涩。
“当然。”赵振微笑着指向办公室角落的加密电台，“用我的。最高级别加密，直接发给墨索里尼办公室。我的人会确保通讯安全。”
莫雷蒂站起来，脚步有些虚浮。他走到电台前，北方军的通讯兵已经准备好了。他坐下，开始口述电文。
电文很简短，但每句话都像重锤：
“致领袖办公室绝密：今日与北方军总司令赵振会面。对方提出关于叙利亚石油开发之‘合作建议’。方案一：北方军武力夺取叙利亚，预计耗时两周。方案二：意方以油田股份为‘保护费’，与北方军合资开发。赵振倾向方案二，但表示‘尊重意方选择’。请领袖紧急决断。另，赵振已知晓德国在北非石油发现及意德情报不共享之事。——莫雷蒂”
发报员敲击电键的声音在寂静的办公室里格外清晰。莫雷蒂发完报，坐在椅子上，感觉全身的力气都被抽空了。
赵振走过来，拍拍他的肩膀：“辛苦了，领事先生。喝茶——哦，咖啡。等回复吧。应该不会太久。”
他走到窗边，望着奉天城暮春的景色。夕阳给这座工业城市镀上一层金色。
莫雷蒂看着他的背影，突然意识到：眼前这个男人，正在用最野蛮的方式，玩着最精致的游戏。他不要战争——至少现在不要。他要的是用最小的代价，获得最大的利益。而意大利，只是他棋盘上的一枚棋子。
三小时后，回电来了。
莫雷蒂颤抖着接过译电纸。上面只有一行字：
“原则同意合作。细节由你全权谈判。底线：意方保留名义主权，石油分成不低于30%。——墨索里尼”
赵振看完翻译，笑了。这次是真的笑，不是那种让人不安的微笑。
“百分之三十？”他摇摇头，“墨索里尼还挺有骨气。不过……成交。”
他对莫雷蒂伸出手——这是会面以来第一次正式的握手：“领事先生，恭喜。你为意大利争取到了石油，也为北方军打开了地中海的大门。”
莫雷蒂机械地握住那只手，感觉像是在和魔鬼签订契约