他转过身，目光如炬：“第一，什么是国际形象？是处处忍让、遵守不平等条约的形象，还是敢于洗刷百年国耻、收回国家权益的形象？租界是什么？是列强用炮舰逼我们签出来的国中之国！我们在自己的国土上，抓捕逃窜的侵略者，天经地义！这如果叫破坏形象，那什么样的形象才是好形象——当顺民的形象吗？”
“第二，欧战是个千载难逢的窗口期。英法自顾不暇，美国还在观望。等他们缓过劲来，战争结束了，我们再想动租界，那就是另一回事了。机会稍纵即逝。”
“第三，也是最重要的——”赵振走回地图前，手指重重戳在上海的位置，“我们要让全世界，尤其是让还在观望的某些国家看清楚：龙国的事，龙国人说了算。旧时代那一套，不管用了。想跟我们打交道，就得按照新的规矩来。”
“我明白了。”张远山最终点了点头，神情变得坚定，“我这就去发电。三个步兵师……您看留哪几个师？”
赵振略一思索：“第1师、第7师、第11师。都是跟我们在热辽起家的老部队，纪律和战斗力都有保证。告诉李振彪，动作要快，姿态要硬。租界那边，先礼后兵——发个正式照会，要求限期交出日军人员和武器。期限嘛……24小时。过了时间，我们自己进去拿。”
李振彪收到命令时，刚听完各师汇报的伤亡和战果统计。他扫了一眼电文内容，那张因为连日指挥而略显疲惫的脸上，瞬间焕发出光彩。
“他娘的，总算来点有意思的了！”他把电文拍在桌上，对围过来的参谋们说，“传令：第1师、第7师、第11师，立即停止休整，全师集结！配属的坦克营、炮兵营、工兵营一起动！两小时内，我要看到部队开进上海城区！”
“兵团座，中央军和其他部队那边……”参谋长提醒。
“管他们干嘛？”李振彪一摆手，“总司令的命令是最高优先级。他们要问，就说我们奉命清剿残敌、维持治安。再说了——”
他咧嘴一笑，露出白牙：“咱们是去租界‘请’人，他们要是感兴趣，可以跟着看，但别碍事。”
命令下达，北方军的战争机器再次高效开动。
短短一个半小时后，三个齐装满员的步兵师，总计六万余人，开始从上海西郊和北郊的集结点，浩浩荡荡开进刚刚经历血战的城区。
打头的是坦克。数十辆59式主战坦克排成两列纵队，沉重的履带碾过破碎的街道，发出轰隆的声响。炮塔缓缓转动，黑洞洞的炮口和并列机枪指向两侧废墟——既是威慑，也是警戒。坦克上的北方军灰绿色军旗在晚风中猎猎作响。
坦克后面是轮式装甲运兵车和卡车组成的漫长车队。车上的士兵全副武装，头戴德式钢盔，手持五六式冲锋枪或半自动步枪，脸色肃穆。他们刚刚经历血战，身上还带着硝烟味，眼神里有一种百战精锐特有的冷冽。
再后面是牵引式火炮——105毫米榴弹炮、120毫米重迫击炮，155毫米重炮。粗长的炮管用帆布遮盖，但轮廓清晰可见。炮兵们坐在弹药车或牵引车上，同样神情严肃。
最后是工兵、通讯、医疗等辅助部队。
这支钢铁洪流选择的行进路线，刻意穿过了刚刚被中央军“收复”的市中心区域。
中央军第87师的一个团部正好设在南京路附近。团长正在组织人手清理战场、统计缴获，突然听到远处传来沉闷的轰鸣声，而且声音越来越近。
“什么情况？”他皱眉问。
一个参谋跑上临时搭建的观察台，举起望远镜看去，随即脸色大变：“团座！是……是北方军的坦克！好多！正朝我们这边开过来！”
团长抢过望远镜，只看了一眼，心脏就猛地一沉。只见宽阔的南京路上，两列钢铁巨兽正不紧不慢地驶来，后面是看不到头的车队。沿途的中央军士兵和正在救助伤员的民夫纷纷退到路边，茫然地看着这支突然出现的庞大军旅。
“他们……他们要干什么？”团长声音有些干涩，“淞沪不是打完了吗？他们这是……要进城摘桃子？！”
同样的场景在上海各处上演。
在闸北，川军范军长正得意洋洋地巡视自己的战果，听到汇报后先是一愣，随即破口大骂：“龟儿子的！北方军也要来抢功？赵振他啥子意思嘛！老子打生打死，他们最后来捡现成？！”
但骂归骂，看着远处那钢铁长龙，范军长终究没敢下令阻拦——川军再悍，也不敢用血肉之躯去挡59式坦克的履带。
在南市，粤军余军长接到消息，脸色阴沉地放下茶杯：“扑街！北方军咁大阵仗，系要独占上海？当我哋透明？”
他手下有个旅长愤愤不平：“军座，我们不能让他们就这么过去！上海是我们打下来的！”
余汉谋瞪了他一眼：“你去拦？用你支驳壳枪去拦坦克？戆居！”
他走到窗边，看着远处街道上行进的北方军车