夜晚，星月高悬，万籁俱寂，一人一蟒便在沿途的客栈歇息。南宫晟杰总会提前与客栈掌柜商议，寻一处僻静的后院院落，远离人群，避免玄骄的庞大身躯惊扰到其他客人。院落之中，他会亲自提着木桶，去山间打来清冽的灵泉，灵泉之中含着天地灵气，温润滋养，他便用灵泉为玄骄梳理鳞甲，指尖轻柔地拂过每一片鳞甲，细细擦拭着上面的灰尘与血渍。玄骄的鳞甲历经战火，多处有深浅不一的伤痕，有的深可见骨，那是与邪宗宗主厮杀时所留；有的浅如细纹，那是与小妖邪缠斗的印记，每一处伤痕，都藏着一段一人一蟒生死与共的过往。梳理完毕，南宫晟杰便将备好的千年灵草、九转灵果细心喂到它口中，这些皆是他在北境征战时，特意寻来的天材地宝，能滋养玄骄的身躯，修复它的伤势。
而玄骄，则始终温顺地依偎在他身侧，庞大的身躯微微蜷缩，将他护在中央，如同筑起一道坚不可摧的屏障。它的竖瞳警惕地扫视着院落的四周，哪怕是风吹草动，也逃不过它的眼睛，哪怕历经无数生死之战，身躯早已疲惫，它依旧记得，自远古秘境被主人相救的那一刻起，守护主人，便是它此生唯一的使命，哪怕粉身碎骨，也在所不辞。
夜色愈发深沉，院落中静悄悄的，唯有虫鸣偶尔响起。南宫晟杰盘膝坐在青石之上，闭上双眼，运转体内的混沌灵气。混沌灵气乃天地间最精纯的灵气，在他的经脉中缓缓流转，如同一条金色的河流，周身灵光缭绕，淡淡的金光将他笼罩其中。天地间的灵气受到牵引，源源不断地涌入他的体内，滋养着他的经脉，修复着他在北境征战时留下的暗伤。
而他的脑海中，却无法平静，一幕幕画面不断浮现，皆是东武州的模样——朱雀大酒店七十层的琉璃金砖，在夜色中流光溢彩，如同镶嵌在天地间的宝石；顶层的朱雀天宫，灵韵缭绕，仙气氤氲，那是七大世家齐聚的地方；还有祖父南宫无忌慈爱的笑容，父母关切的目光，诸位长辈的谆谆教诲，同辈兄弟的欢声笑语，每一幕，都温暖而清晰，如同就在眼前。
二十年在外漂泊，尝尽人间冷暖，看遍世态炎凉，受过欺辱，历过艰险，也曾一度陷入绝望，不知前路在何方。好不容易认祖归宗，回到亲人身边，不过两年时光，便因玄阴教与火云宗作乱，远赴北境征战，再次与亲人别离。这一路走来，他亏欠家人太多，亏欠东武州的故交太多，那些未能陪伴的时光，那些未能兑现的承诺，都成了他心中的遗憾。此刻，他在心中默默起誓，这一次归来，他再也不会离开，要守在亲人身边，将所有的亏欠，一一弥补。
数日疾驰，一人一蟒跨越千山万水，翻越高耸入云的苍梧山脉，山脉之上，冰雪覆盖，寒风凛冽，却挡不住归乡的脚步；渡过波涛汹涌的沧澜江，江水湍急，巨浪滔天，玄骄载着他，在江水中穿梭，如履平地。终于，在一个暖阳高照的午后，南宫晟杰与玄骄踏上了东武州的地界。
刚踏入东武州，一股熟悉的气息便扑面而来，与北境的肃杀与阴寒截然不同，这里的空气清新，灵气充裕，带着淡淡的草木清香与人间烟火气。远远望去，东武州的核心圣武城，城墙高耸入云，如同一条巨龙盘踞在大地上，朱红色的城门威严厚重，历经百年风雨，依旧坚不可摧，门前两尊丈高的石狮子栩栩如生，狮目怒睁，獠牙外露，气势凛然，守护着这座城池的安宁。城墙上，旌旗猎猎，各色旗帜随风飘扬，发出猎猎的声响，青石板铺就的官道，从城门处笔直延伸，一眼望不到尽头，官道平整宽阔，被打理得干干净净。
与北境的满目疮痍、战火纷飞不同，东武州境内一片祥和，处处皆是生机勃勃的景象。官道两侧，灵田成片，一望无际，灵稻长势喜人，稻穗饱满，在微风中随风摇曳，泛着金色的波浪，田埂间，农户们忙碌着，脸上挂着满足的笑容，汗水滴落在泥土中，浇灌着希望；村镇之中，鸡犬相闻，百姓往来如梭，步履从容，孩童们在街巷间嬉笑打闹，清脆的笑声回荡在空气中，酒肆茶楼中，宾客满座，人们谈天说地，举杯畅饮，一派热闹非凡的景象；远处的山林间，灵雾缭绕，云雾缥缈，鸟兽相和，仙鹤齐鸣，小鹿在林间跳跃，野兔在草丛中穿梭，再无半分邪祟作乱的痕迹，唯有自然的生机与美好。
这就是他拼命守护的天下，这就是他心心念念的家园。南宫晟杰停下脚步，伫立在官道之上，望着眼前的盛世盛景，眼眶微微发热，心中百感交集。北境的厮杀与鲜血，仿佛都在这一刻被抚平，所有的疲惫与心酸，都化作了满心的温暖与慰藉。他知道，自己所有的付出，所有的牺牲，都是值得的，为了这天下太平，为了这人间烟火，为了这亲人故友的安稳，纵使历经千难万险，也无怨无悔。
玄骄似是感受到了主人的情绪，硕大的头颅轻轻蹭了蹭他的手臂，蟒身微微蜷缩，发出低沉温顺的嘶鸣，那声音柔和，没有半分戾气，仿佛在为他感到欣喜，也在安抚着他