当地火室使用时间彻底结束时，陆昭虽然依旧无法长时间维持、如臂使指地操控五行符阵，但对同时操控多件物品、维持简单阵势，已经有了长足的进步。他的【分神术】也在这种高强度的压榨下，隐隐有突破到Lv4的迹象。
更重要的是，他成功开创了一条属于他自己的、独特的斗法之路——符阵师！虽然只是雏形，但前景无限。
离开地火室，回到阳光之下，陆昭竟有种恍如隔世之感。地火室一月，外界也过去了近一月。距离宗门大比，仅剩两个月了。
他先回到自己洞府。门口的污秽早已被清理，但那种被窥视、被恶意萦绕的感觉，并未消失。他不动声色，开启禁制进入。
休整一日后，陆昭前往符箓阁交接定额任务，并打听侯三的消息。
周执事见到他，告知他定额任务已完成（超额完成，品质上佳），并递给他一个储物袋：“这是你这个月的贡献点分成，以及阁主额外奖励的五百贡献点，表彰你在地火室潜心钻研符道。至于你那位朋友侯三...”
周执事压低声音：“执法堂那边调查过了，是与人争斗，双方都有错，各打五十大板，罚了贡献点，关了几天禁闭，已经放出来了。不过...我听说，挑衅侯三的那几个人，背后似乎有些不清不楚，与赵执事那一系走得颇近。你小心些。”
果然与赵无极有关。陆昭眼神微冷，道谢后，离开了符箓阁。
他找到了侯三。侯三看起来有些憔悴，左臂还缠着绷带，但精神尚可。看到陆昭，他连忙将他拉到自己新换的、更偏僻的一处简陋洞府。
“陆师兄！你可算出来了！”侯三一脸后怕，“前几天有几个王八蛋来找我麻烦，说我贩卖假情报，坑了他们贡献点，非要我赔偿，还动了手。我打不过他们，幸好执法堂的人来得快...但我总觉得不对劲，他们好像是故意找茬。”
“我知道。是我连累你了。”陆昭沉声道，将几颗疗伤丹药和一百贡献点塞给侯三，“这些日子小心点，尽量别接单独外出的任务。打听消息也谨慎些，安全第一。”
“师兄说的哪里话！咱们是兄弟！”侯三推辞不过，收下丹药和贡献点，咬牙道，“是赵无极那老狗的人吧？妈的，迟早弄死他们！”
“别冲动，现在不是时候。”陆昭拍拍他肩膀，“先养好伤，提升实力。这笔账，迟早要算。”
安抚了侯三，陆昭又去见了王铁和黄灵儿，隐晦地提醒他们近期小心，尤其是与他走得近的话，可能会被牵连。王铁拍着胸脯表示不怕，黄灵儿则只是淡淡点头，但眼神中也多了一丝凝重。
处理完这些，陆昭开始为宗门大比做最后的准备。修为暂时难以快速突破，他将重点放在了实战磨砺和符阵的进一步熟练上。
他开始接取一些猎杀妖兽、清剿邪祟的实战任务，地点多选在宗门附近相对安全的区域。一方面赚取贡献点，另一方面，在实战中检验和磨练自己的新手段——【惊雷闪】、【流云步】、改良版五行符箓，以及...初步成型的“小五行符阵”。
实战效果显着。面对一阶中、上品的妖兽，陆昭如今已能较为轻松地应对。【流云步】配合【神行符】，让他的身法更加飘忽难测。【惊雷闪】的突然性和麻痹效果，往往能一击建功。而当他祭出“小五行符阵”（简化版，通常只同时操控两到三种属性符箓进行配合）时，更是能爆发出惊人的战斗力，曾独自击杀过一头一阶巅峰、接近二阶的“铁甲犀牛”，虽然赢得艰难，但也让他对符阵的运用更加得心应手。
他的实战经验飞速积累，贡献点也缓慢增长。期间，又遭遇了两次不明身份的偷袭和一次拙劣的栽赃（在他的任务物品中混入违禁品），但都被陆昭凭借【炼神术】的敏锐感知和谨慎小心，或提前避过，或当场揭破。对方似乎也有所顾忌，并未出动炼气后期的高手，更像是骚扰和试探。
陆昭心中冷笑，知道这是赵无极在钝刀子割肉，不断给他制造麻烦，消耗他的精力，干扰他修炼，试图让他在大比前无法安心准备，甚至犯错。
“想耗死我？那就看看，谁先撑不住。”陆昭心中发狠，不仅没被这些骚扰打乱节奏，反而修炼更加刻苦。他将压力转化为动力，符阵操控越发纯熟，【分神术】也终于在又一次高强度的符阵练习后，成功突破到Lv4！一心多用的能力大大增强，同时操控三张“符剑”进行简单配合，已能做到较为流畅。
时间，在修炼、任务、与暗处骚扰的对抗中，飞快流逝。
转眼，距离宗门大比，仅剩最后十天。
这一日，陆昭刚完成一个清剿“腐骨狼群”的任务，带着些许疲惫和收获，返回宗门。在路过外门“演武堂”附近时，却被一阵喧哗声吸引。
只见演武堂前的空地上，围了数十名外门弟子，正在观看什么。中间，两伙人正在对峙。一方，是以刘峰、石勇为首的几个相熟弟子，另一方