赵虎一身浴血，铠甲上还沾着未干的血迹，他站在舆图前，眉头紧锁，死死盯着舆图上标注的江东区域；李二狗蹲在角落里，手里的匕首磨得雪亮，眼底满是杀意，嘴里还低声咒骂着江东军；许定方、钱程、王二狗三人面色凝重，围在舆图旁，低声商议着对策；沈凝华一袭素衣，面色清冷如霜，站在舆图另一侧，眼底满是担忧——楚瑶在江东，此刻，恐怕正深陷险境。
楚瑶不在。
她在江东，在那片被江东军攻占的土地上，正在被五万江东军追杀，生死未卜。
萧辰站在舆图中央，手指重重地点在长江南岸的九江，语气沉重而坚定：“江东军五万，战船二百，水陆并进，三日内可抵九江。九江若失，江东门户洞开，他们就能长驱直入，直扑庐州。庐州是咱们的粮草重地，若庐州失守，二十万大军，三个月内就得饿死。”
他的目光扫过帐内诸将，语气严肃：“你们说，怎么办？”
赵虎第一个开口，声音铿锵，带着复仇的怒火：“王爷，末将愿带兵南下，灭了那帮狗日的江东军！定要将他们挫骨扬灰，为江东的百姓，为楚将军报仇！”
李二狗也立刻站起身，拍着胸脯，语气坚定：“狗愿带斥候营潜入江东，烧他们的船，杀他们的将，搅乱他们的阵脚，为大军南下争取时间！”
许定方沉声道，语气沉稳而理智：“王爷，江东军虽众，却是乌合之众。江东世家与当地豪强各怀鬼胎，韩世忠旧部虽降，却未必真心为江东世家卖命，只是被胁迫而已。若能策反韩世忠旧部，瓦解江东军的水师，江东军便不攻自破。”
萧辰摇了摇头，语气沉重：“来不及了。江东军水陆并进，速度极快，咱们的主力在西线，离九江还有五百里，等咱们赶到，九江早已失守，一切都晚了。”
帐内瞬间陷入一片沉默，诸将面面相觑，都没了对策。江东军来势汹汹，水陆并进，而他们主力远在西线，分身乏术，一时间，竟陷入了绝境。
萧辰的目光，缓缓落在舆图上的淮水区域，眼底闪过一丝灵光。他想起一个人——韩世忠。
那个降了他的老将，那个在江东经营了二十年、旧部遍布水师的老将，此刻，就在庐州城外，被软禁着。那些倒戈的水师将领，很多都是他一手提拔起来的，对他忠心耿耿，只是被江东世家胁迫，才被迫倒戈。
若韩世忠肯出面，招降那些旧部，瓦解江东军的水师，这场危机，或许还有转机。
“李二狗。”他开口，语气平静。
李二狗立刻跪地：“末将在！”
“把韩世忠带来，越快越好。”
四月初一，戌时。
韩世忠被亲卫押进大帐，他浑身发抖，头垂得几乎要贴到地面，脸上满是恐惧与不安。这位打了四十年仗、战功赫赫的老将，此刻像一个待宰的羔羊，没有了往日的意气风发，只剩下无尽的惶恐。
“韩将军。”萧辰的声音平静，没有丝毫波澜，却带着一股无形的压迫感。
韩世忠不敢抬头，声音颤抖：“罪……罪臣在。”
“江东军反了。”萧辰开门见山，语气平淡，“你的旧部，有一半在那边，跟着江东军谋反，倒戈相向。”
韩世忠的身子猛地一震，脸色瞬间惨白，连忙叩首：“罪臣……罪臣不知，罪臣绝没有勾结江东军，求王爷明察！”
萧辰打断他，语气冰冷得像刀：“本王不给你辩解的机会，只给你一个将功赎罪的机会。”
韩世忠猛地抬起头，眼中闪过一丝狂喜与疑惑，急切地问道：“王爷，什么机会？只要能将功赎罪，罪臣万死不辞！”
萧辰看着他，目光锐利如鹰，语气坚定：“你去江东，替本王招降那些旧部。凡是肯归降者，既往不咎，依旧保留原职；不肯归降者，格杀勿论。”
韩世忠愣住了，眼中的狂喜瞬间褪去，只剩下一片茫然与恐惧。他心里清楚，萧辰这不是让他去招降，是让他去送死——那些旧部若肯归降，他或许能活着回来；若不肯归降，他必定会被那些旧部杀死，或者被萧辰以“招降不力”的罪名处死。
无论哪一种，萧辰都赢了。
他望着萧辰，望着这个年轻得让他嫉妒、也让他畏惧的北境王，心中充满了无奈与绝望，可他没有选择，只能重重叩首，声音沙哑：“罪臣……罪臣领命。”
四月初一，亥时。
韩世忠带着二十名亲卫，连夜南下，身影很快消失在夜色中。
萧辰站在帐外，望着他远去的背影，眼底满是凝重，没有丝毫波澜。
“王爷，”赵虎的声音从身后传来，语气里满是担忧，“那老东西靠得住吗？他毕竟是降将，万一他趁机投靠江东军，咱们可就雪上加霜了。”
萧辰没有回答，他只是静静地望着南方，望着江东的方向。那里，有五万江东军，有他的将士，有他牵挂的楚瑶，还有一场新的战火，在等着他。
“传令。”他缓缓开口，语气坚定