三天。
从京城到边关，来回八百里路，日夜兼程都赶不及，更何况是三天？
他没有犹豫，牵出自己的战马，日夜不停，疯了似的往边关赶。三天三夜，他没合过眼，没吃过一口热饭，战马累得口吐白沫，倒在路边再也起不来，他就徒步奔跑，脚掌磨破，鲜血浸透了鞋袜，疼得钻心，却丝毫不敢停歇。
可等他赶到边关时，儿子的尸体早已被匆匆埋在乱葬岗上，一座小小的土坟，连块墓碑都没有。
他跪在那座新坟前，磕了三个响头，额头撞在冰冷的泥土上，鲜血直流，却没掉一滴眼泪——他的眼泪，早已在无数个深夜里，流干了。
他连夜折返京城，赶回来时，早已形容枯槁，浑身是伤，连站都站不稳。可兵部的官员，却只冷冷地丢下一句：“擅离职守，超假一日，扣半年俸禄。”
他一句话都没说，转身离开了兵部。
半年俸禄，三十两银子。
那是他儿子的命，是他三十年忠君报国，换来的“赏赐”。
许定方缓缓闭上眼，两行浊泪终于忍不住，顺着布满皱纹的脸颊滑落，滴在那件破旧的战袍上，晕开一小片水渍。他的手指从后背的补丁上移开，微微蜷缩着，指节发白，浑身都在微微颤抖——不是疼，是恨，是积压了二十年，快要将他吞噬的恨。
他抬起头，望着帐外漆黑的夜色，沈凝华那晚在书房里说的话，仿佛还在耳边回响，一字一句，清晰无比，像一道惊雷，劈开了他心底尘封多年的伤疤。
“许将军，你为朝廷打了三十年仗，身上二十多处伤。可朝廷给了你什么？”
“一个虚衔。一份不够花的俸禄。一堆忘不掉的屈辱。”
“你恨吗？”
恨吗？
他恨！
恨那些趋炎附势、贪得无厌的官员，恨那些草菅人命、漠视功臣的狗官，恨这个腐朽不堪、欺压百姓、辜负他一片忠心的朝廷！
他恨了整整二十年！
可他从来没说出口，从来没表现出来。因为他是将军，是军人，从小接受的教诲，就是忠君报国，就是以大局为重，就是把个人的委屈和不甘，都咽进肚子里，化作打仗的动力。
可今晚，他忽然不想咽了。
二十年的委屈，二十年的伤痛，二十年的恨意，像潮水一样，汹涌而出，再也无法压抑。
“来人。”他的声音沙哑得不成样子，带着一丝不易察觉的颤抖，却又透着一股不容置疑的决绝。
亲卫应声而入，“噗通”一声跪在地上，恭敬地等候吩咐：“将军。”
“传令下去，明日卯时，全军集结，不得有误。”
亲卫愣住了，抬起头，满脸疑惑：“将军，朝廷的军令是让我军原地待命，不得擅自调动——”
“本将军的军令，比朝廷的大！”许定方猛地打断他，声音陡然拔高，眼底翻涌着压抑了二十年的怒火，“快去传令！”
亲卫被他眼中的怒火震慑，不敢再多说一句，连忙叩首：“属下遵令！”
亲卫退下后，帅帐内又恢复了寂静。许定方缓缓站起身，走到墙边悬挂的舆图前，粗糙的手指，重重地点在西路的方向——那里，是萧辰大军所在的地方。
“明日辰时，开拔西进。”他低声呢喃，目光坚定，没有一丝犹豫。
二十年的账，二十年的恨，是时候，好好算算了。
三月二十六，辰时。
天刚蒙蒙亮，东方泛起一缕鱼肚白，京城东郊的许定方大营，早已被一片肃杀之气笼罩。
五千禁军，身着铠甲，手持兵器，整齐地列阵于校场之上，身姿挺拔如松，却难掩脸上的疲惫与菜色——禁军的军饷，已经拖欠了三个月，他们的家眷，有的在啃树皮，有的在吃观音土，有的，早已饿死在家中。
许定方一身厚重的重甲，披挂整齐，翻身上马，策马立在阵前。他身姿依旧高大，却比往日多了几分凌厉，两鬓的白发在晨光中格外刺眼，脸上的皱纹，被岁月和战火刻得更深，唯有那双眼睛，此刻却亮得惊人，翻涌着压抑已久的怒火与决绝。
他的目光，缓缓从麾下每一个士卒的脸上扫过，目光沉重，带着几分愧疚，几分疼惜，还有几分决绝。那些人，有的是跟了他十年的老兵，跟着他南征北战，出生入死；有的是刚入伍的新兵，眼神里还带着几分青涩，却早已饱尝生活的苦难；还有的是从边关调来的边军，一身伤痕，满心疲惫，却依旧坚守着本分。
可他们都有一个共同点——穷，穷得叮当响，穷得连一口饱饭都吃不上，穷得连自己的家眷都护不住。
许定方抬手，校场上瞬间安静下来，只剩下风吹过旗帜的猎猎声，还有士卒们沉重的呼吸声。
“弟兄们。”他开口，声音沙哑，却清晰地传遍了整个校场，“朝廷欠咱们的饷，已经三个月了。”
一句话，像一块石头投