沈凝华没有等他回答，缓缓开口，替他说出了那些藏在心底、见不得人的秘密，语气依旧平淡，却字字清晰，像一把把冰冷的刀子，一刀一刀扎在周继忠的心上：“不够，就吃空饷。你手下名义上有五千禁军，可实额只有三千，剩下那两千人的饷银，每月六十两，一分不少，全进了你的腰包。这一吃，就是三年，对吧？”
周继忠的脸色瞬间惨白如纸，浑身抖得像筛糠，额头渗出细密的冷汗，顺着脸颊滑落，滴在青石板上，他张了张嘴，想说什么，却发现喉咙发紧，一个字也说不出来，只能死死地低着头，浑身的恐惧几乎要将他吞噬。
“还有。”沈凝华打断了他的沉默，语气依旧冰冷，继续说道，“去年京郊大营修缮营房，朝廷拨款八千两，专款专用，可实际花费，不过三千两。剩下的五千两，你分了一半，送给了杨文远的侄子杨怀安，讨他的欢心，剩下的一半，全被你藏在了府中密室，买了田产，纳了美妾，对吧？”
“噗通”一声，周继忠重重地磕了一个响头，额头撞在青石板上，撞得鲜血直流，他却浑然不觉，只是一个劲地磕头，哭着求饶：“沈姑娘，饶命啊！末将知错了，末将真的知错了！那些事，末将也是一时糊涂，求您大人有大量，饶了末将这一次，求您了！”
沈凝华看着他这副贪生怕死的模样，眼底没有一丝波澜，既没有怜悯，也没有厌恶，只淡淡开口：“周将军，我不是来杀你的，也不是来听你求饶的。我问你，萧王爷要你做一件事，你做，还是不做？”
周继忠连忙停下磕头，抬起头，脸上满是血污和泪水，眼神里满是求生的渴望，连忙说道：“做！末将做！不管萧王爷让末将做什么，末将都做！只求沈姑娘饶了末将，只求萧王爷保末将一家老小平安！”
“打开京城的大门。”沈凝华的语气依旧平淡，却字字掷地有声，清晰地传入周继忠的耳中。
周继忠猛地抬起头，瞳孔骤然收缩，脸上的血色瞬间褪去，只剩下一片惨白，眼神里满是震惊和难以置信，声音抖得不成样子：“什……什么？打开京城的大门？沈姑娘，这……这不可能啊！西城门有两千守军，还有杨文远安插的眼线，还有锦衣卫的密探值守，不是我一个人能说了算的！末将一动手，肯定会被他们发现，到时候，末将一家老小，都会被满门抄斩啊！”
“那是你的事。”沈凝华打断他，语气冰冷，没有一丝商量的余地，她缓缓站起身，居高临下地看着跪在地上的周继忠，目光里带着一股慑人的威严，“周将军，你只有两条路可以选。”
“第一条，七日之后，王爷的大军抵达京城，你想办法打开西城门，迎王爷入京。事成之后，王爷保你全家平安，你吃空饷、贪墨银两的事，既往不咎，一笔勾销。你不仅可以继续当你的禁军副统领，将来论功行赏，还能当得比以前更大，手握更多兵权，享不尽的荣华富贵。”
“第二条，你现在就可以走。出门右转，走三十步，就是锦衣卫北镇抚司的后门，你进去告发我，说不定，还能换来一条活路，得到杨文远的重用。”
她顿了顿，语气陡然变得凌厉，眼底闪过一丝狠厉，一字一句地说道：“可你告发我之前，最好想清楚——你吃空饷、贪墨营房银子、给杨怀安送钱的事，我这里都有确凿的证据，人证物证俱在。你敢进去告发我，这些东西，就会立刻出现在杨文远的案头。到时候，你觉得，杨文远会饶了你？他只会把你当成弃子，抄你的家，斩你的头，让你全家老小，都为你陪葬！”
周继忠跪在地上，脸色惨白如纸，浑身抖得像筛糠，冷汗浸透了他的衣袍，顺着脊背滑落，滴在青石板上。他望着沈凝华，望着那个冷得像冰、眼神里没有一丝温度的女人，望着她眼底的狠厉与笃定，忽然明白了一件事——他从一开始，就没有选择。
要么，跟着萧辰，赌一把，或许还能保住全家老小的性命，还能继续享受荣华富贵；要么，告发沈凝华，最后落得个满门抄斩、身首异处的下场。
他没有别的选择。
周继忠缓缓闭上眼，两行浊泪从眼角滑落，带着无尽的绝望和无奈，再睁开眼时，眼底的挣扎和犹豫，尽数消散，只剩下一片麻木和顺从。他声音沙哑，带着几分哽咽：“末将……末将愿为萧王爷效犬马之劳，七日之后，末将定当打开西城门，迎王爷入京，绝不敢有半分差错！”
沈凝华微微点头，语气依旧平淡：“起来吧。”
周继忠缓缓站起身，双腿依旧发软，几乎站不稳，只能扶着身边的杂物，低着头，不敢再看沈凝华，浑身依旧在微微颤抖。
沈凝华从袖中取出一枚小小的铜钱，铜钱通体发黑，上面刻着一个极小的“萧”字，她轻轻抬手，将铜钱递到周继忠面前：“七日之后，王爷的大军抵达京城那日，你看见