沈凝华没有给他犹豫的时间，语气依旧冰冷，一字一句，清晰地传入他耳中，也传入周围围观的士卒耳中：“周德威死了，韩世忠降了，萧景渊死了，阿史那突利死了。这天下，能挡住王爷的人，已经没有了。”
“你这五千人，困在这里，前无去路，后无援军，粮草只够三天。三天之后，就算你不想降，你的弟兄们，也会因为饥饿，要么哗变，要么投降，要么饿死——你，拦不住。”
她的声音，没有起伏，却像一把冰冷的匕首，一点点剥开他心底的侥幸，露出底下赤裸裸的绝望：“降了，王爷保你一家老小平安，保你麾下五千弟兄不死，收编入伍，跟着王爷打天下，将来论功行赏，你依旧是副将，不比跟着周德威差。”
“不降，三天之后，你和你的五千人，全死在这里。你的老娘、媳妇、儿女，王爷会派人去徐州，把他们接来——不是护着，是陪着你，一起赴死。”
“钱将军，”沈凝华的目光，死死锁住他的眼睛，语气里没有丝毫波澜，却带着不容抗拒的压迫感，“路，就在你脚下，你自己选。”
钱程站在篝火旁，脸色惨白如纸，浑身发抖。他低头，看着手中的玄铁令，冰冷的触感刺得他掌心发疼；他抬头，看着沈凝华那双冷得像冰的眼睛，看着她眼底的笃定与狠厉；他又望向周围的士卒——那些弟兄，个个面带饥色，目光灼灼地望着他，眼底藏着绝望，也藏着一丝求生的渴望。
他是主将，他的一句话，决定着五千人的生死，也决定着他一家老小的生死。
不甘心，又能怎样？
绝望，又能怎样？
他缓缓闭上眼，两行浊泪，从眼角滑落，砸在玄铁令上，晕开一小片水渍。再睁开眼时，眼底的挣扎与不甘，尽数消散，只剩下一片麻木，还有一丝释然。
“噗通”一声。
钱程双膝一弯，重重地跪在了地上，额头抵着冰冷的地面，声音沙哑，带着无尽的屈辱与无奈：“末将……末将愿降。”
沈凝华看着他，眼底没有一丝波澜，既没有胜利的喜悦，也没有怜悯，只淡淡开口：“起来吧。”
钱程缓缓站起身，低着头，不敢看她，肩膀微微颤抖，像是在压抑着什么。
沈凝华转过身，朝着营门口走去，脚步没有丝毫停顿。走到营门口时，她停下脚步，没有回头，声音清冷，带着不容违背的命令：“三天之内，你的人，不许离开峡谷半步，不许擅自寻衅滋事。粮草不够，王爷会派人送来。三天之后，带着你的弟兄，随我去庐州，见王爷。”
话音落，她的身影，便消失在了夜色里，只留下一道清冷的残影，和营地里，一片死寂。
钱程依旧站在原地，低着头，手中紧紧攥着那枚玄铁令，指节发白，直到沈凝华的身影彻底消失，他才缓缓跪下身，额头抵着地面，无声地哽咽起来——那是屈辱的泪，是绝望的泪，也是求生的泪。
三月十八，辰时。
天刚蒙蒙亮，朝阳穿透峡谷里的尘土，洒下一片淡淡的金光。黑风峡西口，老鲁依旧蹲在那块岩石上，手里叼着一根枯草，眯着眼，望着峡谷深处。
终于，一道长长的人影，缓缓从峡谷深处走了出来。
五千人，排成一列，步伐整齐，却依旧透着几分疲惫与怯懦，双手没有反剪，却也没有携带兵器，一步步朝着西口走来。走在最前面的，是钱程。他骑着一匹瘦马，头垂得很低，肩膀垮着，像一只斗败了的公鸡，眼底没有半分往日的意气风发，只剩下麻木与屈辱。
老鲁咧嘴一笑，吐出嘴里的枯草，拍了拍膝盖上的尘土，语气里满是赞叹，还有几分调侃：“好家伙，沈姑娘这本事，可比老子挥刀杀人利索多了！三天都没到，就把这五千人，给劝降了！”
赵虎站在他身边，抱着胳膊，也笑了，眼底闪过一丝佩服：“那是自然。魅影营的人，专干这种策反、刺杀的勾当，嘴皮子厉害，身手更厉害，钱程遇上她，根本没有反抗的余地。”
他转过身，望向庐州的方向，目光悠远，嘴角的笑容渐渐淡去，语气里带着几分笃定，也带着几分期待，低声呢喃：“王爷，西路敌军，彻底解决了。五千人，不战而降，周德威的大军，算是彻底没了。下一步，该轮到东边了吧？”
三月十八，午时。
庐州城外，中军大帐。
沈凝华单膝跪在地上，语气清亮，一字一句地禀报着：“王爷，钱程已归降，麾下五千人，尽数愿意跟着王爷，三日内，可全部收编完毕，补充到各营之中。”
萧辰立在舆图前，闻言，微微点头，目光落在舆图上的西路一带，眼底闪过一丝释然。
西路，通了。
周德威死了，钱程降了，五万人的西路军，要么战死，要么归降，再也没有能威胁到他的力量。从今往后，他不用再担心西路的隐患，可以一门心思，对付东边的京城，对付那个坐在太子之位上的萧景明。
他