“去。”周三郎猛地攥紧拳头，将手里剩下的半块饼子狠狠塞进嘴里，大口咀嚼着，然后猛地站起身，拍了拍身上的尘土，声音沙哑，却字字铿锵，“为啥不去？”?
他转过身，目光扫过身边的每一个年轻人，那些年轻人的脸上，都带着迟疑和恐惧，可眼底深处，还有一丝不甘——不甘于好不容易得来的安稳，就这样被轻易夺走。?
“你们还记得，逃荒那会儿的日子吗？”周三郎的声音低沉下来，带着几分哽咽，那些不堪回首的过往，像一把钝刀，反复切割着他的心，“我还记得，我老娘饿死在逃荒路上的那天，天寒地冻，她躺在我怀里，手还死死攥着一块发霉的窝头，到死都没松开。我姐姐，为了给我换二十斤小米，硬生生卖身给了一个老地主，临走前，她站在村口，回头看了我一眼，那眼神里的绝望和不舍，我这辈子，都忘不了。”?
“我弟弟，才八岁，跟着我一路颠沛流离，冻得浑身发紫，我把他抱在怀里，想给她暖一暖，可抱着抱着，他的身子就硬了，再也不会喊我一声哥了。”?
他顿了顿，抬手抹了一把眼角的湿意，声音陡然拔高，带着几分怒吼，又带着几分恳切：“是王爷，是萧辰王爷，给了咱们活路！给了咱们饭吃，给了咱们衣穿，给了咱们田种，把咱们当人看，让咱们不再像条狗一样，颠沛流离，任人欺凌！”?
“如今，朝廷的大军要来抢咱们的活路，要来毁咱们的家，要来杀咱们的人！”?
“咱们能让他们抢吗？！”?
十几个年轻人，浑身一震，脸上的迟疑和恐惧，瞬间被愤怒和坚定取代，他们齐齐摇着头，声音不大，却带着不容置疑的决绝：“不能！绝不能！”?
周三郎点了点头，眼底闪过一丝欣慰，他转过身，望着流民营里那密密麻麻的窝棚，望着那些正在灶台边生火、正在给孩子缝补衣裳的百姓，扯开嗓子，高声喊道：“不只是咱们！把这消息传出去，告诉流民营里的每一个人——谁不想回到逃荒那会儿，谁不想再眼睁睁看着自己的亲人死去，谁就跟着龙牙军，拿起刀枪，打赢这一仗！守住咱们的家，守住咱们的活路！”?
喊声顺着风，传遍了整个流民营，越来越多的人，停下了手里的活计，抬起头，望向南方，眼底渐渐燃起了一团火——那是求生的火，是反抗的火，是守护家园的火。?
二月二十六，戌时。?
云州城，铁匠铺。?
炉火熊熊，映得整间铺子通红一片，火星子随着铁锤的起落，四处飞溅，落在地上，发出滋滋的声响，又很快熄灭。老铁匠李四赤着膀子，古铜色的皮肤上，布满了汗珠，顺着沟壑纵横的脸颊往下淌，滴落在烧红的铁条上，瞬间蒸发成一缕白烟。他手里的铁锤，重若千斤，却被他挥舞得虎虎生风，一下又一下，狠狠砸在烧红的铁条上，沉闷的撞击声，在铺子里回荡，此起彼伏，从未停歇。?
他已经连续干了六个时辰，手臂酸得像灌了铅，每挥一下铁锤，都要耗费极大的力气，肩膀早已肿得老高，可他不敢停，也不能停。铺子里，堆满了刚刚打好的刀胚、箭簇、枪头，密密麻麻，堆得像小山一样，都是等着送去军械库的。官府的人下午就来了，传了王爷的命令，从今日起，所有铁匠铺，日夜赶工，能做多少做多少，工钱翻倍，粮食管够，若是敢偷懒懈怠，以军法论处。?
可李四心里清楚，他不是为了工钱，也不是为了粮食，他是为了北境，为了那些即将奔赴战场的年轻人，为了守住他们好不容易得来的安稳日子。?
他儿子李大山，蹲在旁边，卖力地拉着风箱，小脸被炉火烤得通红，额头上的汗珠，顺着脸颊往下淌，滴落在风箱上，他的手臂，也早已酸麻不堪，可他不敢停下，只是拼命地拉动着风箱，让炉火燃烧得更旺一些，让铁条烧得更红一些。?
“爹，”李大山的声音，带着几分疲惫，又带着几分心疼，轻声劝道，“咱这都干了一天一夜了，您歇会儿吧，喝口水，喘口气，我来打，我能行。”?
“你打？”李四头也不抬，语气里带着几分严厉，又带着几分期许，铁锤依旧没有停下，一下又一下，砸在铁条上，火星四溅，“你打的刀，软得跟面条似的，砍不动木头，更砍不动朝廷兵的铠甲，上了战场，那不是害咱们北境的兵吗？那不是把他们往死路上推吗？”?
李大山讪讪地低下头，不再说话，只是更加卖力地拉动着风箱，风箱呼呼作响，炉火越烧越旺，映得他的脸，愈发通红。?
李四又是一锤砸下去，力道之大，让整个铺子都微微震动了一下，火星子溅得更远了。他抬起头，望着炉火中那柄渐渐成型的刀胚，刀胚泛着炽