“死守朔州！”有一名军官率先振臂高呼，声音里满是激昂。
“死守朔州！死守朔州！”越来越多的士兵加入呼喊的行列，声音此起彼伏，响彻夜空，驱散了几分冬日的寒意，也暂时压下了心中的恐惧。
萧景睿站在箭楼上，看着下方群情激昂的士兵，紧绷的心弦稍稍松动了几分。至少，他暂时稳住了军心，守住了这最后一丝希望。
十月二十九，天刚蒙蒙亮，急促而沉重的战鼓便轰然擂响，震得大地都微微颤抖，也拉开了朔州攻防战的序幕。
徐威并没有急于下令攻城，而是先派了一名使者，骑着马来到城下喊话，试图劝降守军。
“朔州城内的军民听着！当今陛下有旨，此次征讨，只诛首恶萧景睿一人，胁从不问！凡开城投降者，一律免死，既往不咎！若有能擒拿逆贼萧景睿，将其献给大军者，封侯拜相，富贵无忧！若是执迷不悟，负隅顽抗，等我军破城之日，必定鸡犬不留，寸草不生！”
话音未落，城头便响起一阵怒喝，紧接着，箭矢如雨点般倾泻而下，使者吓得魂飞魄散，连忙调转马头，狼狈不堪地逃回了朝廷军营，险些中箭身亡。
徐威看着使者逃窜的背影，脸上的寒意更甚，冷笑一声：“冥顽不灵，敬酒不吃吃罚酒！传令下去，全军出击，攻城！”
第一波进攻正式开始。五千名步兵推着云梯、冲车，密密麻麻地向朔州城墙涌去，步伐坚定，气势如虹。城头之上，守军早已严阵以待，见朝廷军逼近，箭矢如蝗般射下，滚木、礌石顺着城墙倾泻而下，惨叫声、兵器碰撞声、木头断裂声交织在一起，瞬间响彻战场。
可朝廷军毕竟训练有素，作战勇猛，前排的士兵手持盾牌，死死护住身后的同伴，后排的士兵则手持弓弩，不断向城头射箭，压制守军的火力，一步步艰难地向城墙逼近。很快，几架云梯便搭上了城墙，敢死队的士兵们口衔钢刀，手脚并用地攀梯而上，眼神坚定，悍不畏死。
“倒金汁！快倒金汁！”朔州守将见状，急得嘶吼起来，声音都变了调。
滚烫的金汁——实则是煮沸的粪便混合着剧毒——从城头的木桶中泼下，顺着云梯流淌而下，攀城的朝廷军士兵惨叫着跌落云梯，滚烫的金汁沾在身上，瞬间皮肉溃烂，恶臭扑鼻，死状凄惨无比，让人不寒而栗。
战斗从清晨一直持续到正午，太阳高高挂在天空，阳光洒在战场上，映照着满地的鲜血与尸体，触目惊心。朝廷军死伤逾千，却始终未能攻上城头，士气渐渐低落。徐威见状，只得下令鸣金收兵，暂且休整。
“将军，朔州守军抵抗太过顽强，个个悍不畏死，若是强行强攻，我军恐怕会伤亡惨重，得不偿失啊。”副将上前，忧心忡忡地建议，“不如我们围而不攻，坚守营寨，待城内粮草耗尽，守军自会不战自溃，到那时再攻城，便能事半功倍。”?
徐威缓缓摇头，语气坚定，带着一丝不容置疑的威严：“不行。陛下有令，年底之前，必须拿下朔州，平定叛乱。我们没有时间耗在这里，拖得越久，夜长梦多。”他目光再次投向朔州城墙，眼神锐利如鹰，缓缓道，“传令下去，调抛石机前来，集中火力，轰击城墙。重点轰击西城那段旧墙，那里年久失修，墙体薄弱，最容易攻破。”
军令传下，三十架抛石机很快被士兵们推到阵前，调试完毕后，一块块巨石被装入抛石机中，随着士兵们的呼喊，巨石呼啸着飞向朔州城墙，力道十足。“轰隆”一声巨响，巨石砸在城墙上，夯土与青石碎屑四处纷飞，西城那段旧墙之上，很快便出现了一道道细微的裂痕。
萧景睿得知消息后，亲自赶赴西城督战，厉声下令，命士兵们用木桩、沙袋紧急加固城墙，填补裂痕。可抛石机的轰击从未停止，巨石源源不断地砸来，城墙之上的裂痕越来越大，越来越深，随时都有坍塌的危险。
“陛下，再这么下去，西城城墙必定会坍塌，到时候朝廷军一旦攻入，我们就彻底完了！”刘康急得满头大汗，连忙上前劝谏，“不如，我们趁今夜夜色掩护，出城劫营，烧毁他们的抛石机，断了他们的攻城利器，或许还有一线生机！”
萧景睿眉头紧锁，沉默片刻，缓缓问道：“可派谁前去？此事凶险万分，稍有不慎，便会全军覆没。”
“臣愿往！”刘康当即单膝跪地，语气坚定，“臣身为朔州大都督，守土有责，愿率精锐骑兵出城，拼死烧毁抛石机，以报陛下知遇之恩！”
当夜子时，月色昏暗，寒风呼啸，朔州西门悄然打开，刘康率领三千精锐骑兵，趁着夜色的掩护，悄无声息地冲出城门，直扑朝廷军的抛石机阵地。可他万万没有想到，徐威早已料到他们会有此一举，早已在抛石机阵地周边设下了伏兵，就等他们自投罗网。
就在朔州骑兵逼近阵地的瞬间，四周突然亮起无数