萧景渊缓缓闭上眼睛，眼角滑落一滴浑浊的泪水，那是他身为帝王，第一次如此失态，第一次流露出内心的脆弱与悲凉。但片刻后，他再次睁开眼睛，眼中的脆弱与悲凉，瞬间被刺骨的狠厉取代。
无论幕后真凶是谁，无论涉及到谁，无论是他的儿子，还是他最信任的臣子，只要敢谋害他，只要敢图谋这大曜江山，他都绝不会放过，哪怕是付出一切代价，哪怕是背负千古骂名，他也要将所有的奸佞之徒，一网打尽，为太子扫清所有障碍，为这大曜江山，守住最后的安宁。
十月二十二，朔州。
朔州城的气氛，比北境还要压抑。城墙之上，布满了伤痕与血迹，那是常年战乱留下的印记，城门紧闭，城墙上的士兵，个个面色凝重，眼神中满是疲惫与绝望，手中的兵器，都微微颤抖着。城中，粮草断绝，百姓流离失所，饿殍遍野，怨声载道，到处都是一片萧条破败的景象。
萧景睿站在城头，一身戎装，却依旧难掩他眼中的疲惫与疯狂。他望着南方，望着京城的方向，眼神中满是怨恨与不甘。探子来报，朝廷八万大军，已在京城北门集结完毕，三日后，便会准时北上，直奔朔州而来。而城中的存粮，只剩下二十天的用量，若是不能尽快得到援助，若是不能击退朝廷大军，朔州城，必定会破，他，也必定会身首异处。
“陛下，”刘康躬身站在萧景睿身后，语气中带着几分担忧与急切，“城中存粮，只够二十天了，而且，百姓们藏粮不交，军士们只能挨家挨户搜粮，已经激起了三次民变，虽然都被镇压下去了，却也杀了上百人，百姓们的怨气，越来越重了。再这样下去，恐怕不等朝廷大军到来，城中就会先乱起来啊！”
“乱？乱又如何？”萧景睿冷笑一声，语气中满是疯狂与狠厉，“乱世用重典，眼下这种局势，想要稳住军心，想要守住朔州城，就必须狠下心来。传令下去，凡藏粮一斗以上，拒不交出者，全家处斩，不留一个活口；凡煽动民变、造谣生事者，凌迟处死，曝尸三日，以儆效尤！”
“陛下，不可啊！”刘康急声道，“如此酷烈的手段，只会更加激起百姓的不满，只会让百姓们更加抵触我们，只会让我们失去民心啊！失去了民心，我们就算守住了朔州城，也守不住这天下啊！”
“民心？”萧景睿眼中闪过一丝嘲讽，“朕现在，要的是军心，不是民心！等朕打了胜仗，赶走了朝廷大军，平定了天下，民心自然会回来！眼下，若是守不住朔州城，若是死在了朝廷大军的刀下，就算有再多的民心，又有什么用？”
他的语气，决绝而疯狂，此刻的他，早已不是那个意气风发、心怀天下的皇子，而是一个困兽犹斗、孤注一掷的叛贼。他知道，自己已经没有退路了，要么守住朔州城，击退朝廷大军，继续图谋天下；要么城破人亡，身首异处，落得个千古骂名。
刘康看着萧景睿疯狂的模样，心中满是叹息，却也知道，自己再怎么劝谏，也没有用。萧景睿此刻，已经被绝望与疯狂冲昏了头脑，听不进任何劝阻。他只能躬身应道：“臣遵旨，臣即刻传令下去，按陛下的吩咐行事。”
“等等。”萧景睿叫住刘康，语气中带着几分急切，“北境那边，有回信了吗？萧辰，他到底答不答应出兵，牵制朝廷的北线大军？”
提到萧辰，刘康的脸色，顿时变得难看起来，躬身应道：“回陛下，北境那边，有回信了。萧辰说，他会考虑考虑，但要求我们先付五万两定金，作为出兵的担保。可眼下，我们国库空虚，连军士们的军饷都发不出，更别说五万两定金了，就算把宫中的金银器皿全部熔了，也凑不齐五万两啊！”
“凑不齐，也要凑！”萧景睿咬牙切齿地说道，眼中满是疯狂，“把宫中的金银器皿、珠宝玉器，全部熔了，把城中世家大族的家产，全部抄了，无论如何，也要凑齐五万两定金，送到北境，交给萧辰！”
“陛下，抄家世家大族，恐怕会激起更大的动乱啊！”刘康急声道，“江南世家已经与朝廷为敌，若是我们再抄了朔州世家的家产，只会让世家大族更加抵触我们，只会让我们陷入孤立无援的境地啊！”
“顾不了那么多了！”萧景睿怒吼道，语气中满是绝望与疯狂，“只要萧辰肯出兵，牵制朝廷的北线大军，只要我们能守住朔州城，只要我们能活下来，别说抄了世家大族的家产，就算是杀了所有的世家大族，又有什么关系？”
他顿了顿，语气中带着几分狠厉的算计：“另外，派人散播消息，就说北境已与朔州结盟，萧辰已答应出兵，与我们共同抗敌，共同讨伐萧景渊那个昏君，共同瓜分这大曜江山。我要让萧辰，骑虎难下，就算他不想出兵，就算他收了我们的定金，也必须出兵，必须与我们并肩作战！”
刘康心中一凛，瞬间明白了萧景睿的用意。这是阳谋，是逼萧辰下水的阳谋。一旦消息散播出去，朝廷就会认定萧辰与朔州勾结，萧辰就算想保持中立，也不可能了，只能出兵，与朔州并肩作战，否则，就会被朝廷视为叛党，遭