萧景渊半倚在铺着明黄色锦缎的龙床上，面色蜡黄如陈年金纸，每一次呼吸都扯着脏腑，发出破风箱般的粗重嘶鸣。方才一场剧烈的咳血刚过，他指尖攥着的素色绢帕上，暗红色的血迹斑驳刺眼——那绝非新鲜血痕，而是从脏腑深处溃烂渗出的脓血，带着腐臭的气息。
“杨相……太医那边，到底怎么说？”他的声音微弱得像风中残烛，稍不留意便会熄灭，却偏带着一丝不容错辨的追问。
杨文远跪在床前的青砖地上，花白的胡须簌簌颤抖，浑浊的眼中凝着泪，语气却强装镇定：“陛下，太医言……言需静心静养，不可劳神，假以时日，必有起色。”
“说实话。”萧景渊猛地打断他，蜡黄的脸上骤然泛起一抹病态的潮红，那是回光返照的征兆，“朕自己的身子，朕清楚。朕还有多少时日？”
杨文远浑身一震，额头重重磕在青砖上，声音哽咽：“陛下洪福齐天，必能长命百岁，老臣……老臣不敢妄言。”
“说！”萧景渊陡然拔高声音，话音未落，便又陷入一阵剧烈的咳嗽，喉间涌上的腥甜再也压制不住，一口黑红相间的血块喷在绢帕上，其中还夹杂着细碎的黑色絮状物——那是脏腑腐烂的碎屑。
杨文远老泪纵横，伏在地上不敢抬头，声音嘶哑如破锣：“太医署连夜会诊，据实回禀……若是好生将养，摒除杂念，或许……或许能撑到明年开春。”
“明年开春……”萧景渊喃喃重复着这五个字，眼中先是掠过一丝难以掩饰的绝望，转瞬便被刺骨的狠厉取代，“三个月，足够了。”
他挣扎着想要坐直身子，枯瘦的手指死死攥着床沿，指节泛白。杨文远连忙膝行上前，小心翼翼地将他扶起，又在他背后垫了两个厚厚的软枕。萧景渊靠在软枕上，喘息了许久，胸口的起伏才渐渐平缓，缓缓开口时，声音平静得可怕：“朕的病，不是病。”
杨文远愕然抬头，眼中满是难以置信——陛下竟早已知晓？
“是毒。”萧景渊的目光落在床前的药碗上，眼底淬着寒芒，“慢性毒，悄无声息，至少下了半年。太医院那帮废物，要么是查不出来，要么是敢查而不敢说，但朕自己清楚——这身子，一日比一日烂，一日比一日沉，绝非寻常病症所能致。”
“陛下！”杨文远浑身发冷，额头的冷汗瞬间浸湿了衣袍，“何人如此大胆，竟敢行刺圣驾？老臣这就传令下去，彻查太医署、御膳房，挖地三尺也要找出下毒之人！”
“查？”萧景渊冷笑一声，笑声里满是悲凉与嘲讽，“查出来又如何？朕现在这般模样，连抬手的力气都快没了，还能亲手斩了他吗？”
他缓缓闭上双眼，长长的睫毛上凝着一丝湿意，良久才再度睁开，眼中只剩决绝：“杨相，朕的时间不多了。有些事情，必须在朕走之前，一一办妥，为太子扫清所有障碍。”
杨文远重重叩首，额头撞在青砖上发出闷响，语气坚定如铁：“陛下尽管吩咐，老臣万死不辞，纵使粉身碎骨，也必不负陛下所托！”
“第一件事，”萧景渊一字一句，字字清晰，仿佛用尽了全身的力气，“稳住朝局。传朕旨意，从明日起，太子监国，你与六部尚书协同辅政。所有奏章，先由太子批阅，你再逐一复核，查漏补缺。至于重大决策……便由你定夺。”
这是赤裸裸的托孤。杨文远泣不成声，伏在地上浑身颤抖：“陛下，太子尚年幼，心性未定，老臣何德何能，敢担此重任？陛下三思啊！”
“你能。”萧景渊死死盯着他，目光锐利如刀，仿佛要将他的模样刻进骨子里，“你是三朝元老，是先帝亲手托付给朕的辅政大臣，忠心耿耿，沉稳有谋。朕信你，就像当年先帝信你一样。杨文远，今日朕把太子、把整个大曜江山，都托付给你了。”
“老臣……必不负陛下所托！”杨文远的额头早已磕出了血印，鲜血顺着脸颊滑落，滴在青砖上，晕开点点猩红。
“第二件事，”萧景渊眼中寒光一闪，语气里带着彻骨的杀意，“清理内患。朕中毒之事，能接触到朕饮食、药物、衣物的，不超过十人。你暗中调查，逐个排查，但切记，不要打草惊蛇，不要惊动任何人。朕要你……等朕驾崩之后，再动手。”
杨文远心中一凛，瞬间明白了皇帝的用意。陛下这是要以自己的残躯为饵，引蛇出洞，等那些藏在暗处的奸佞之臣自以为得计、放松警惕时，再一网打尽，永绝后患。
“陛下，这太危险了！万一那些人狗急跳墙，提前下手……”
“没有万一。”萧景渊打断他，语气决绝，“朕反正活不久了，与其苟延残喘，不如用这具残躯，为太子扫清前路的荆棘。你记住，朕驾崩后，谁跳得最高，谁最急于夺权，谁就最可疑。到那时，不必犹豫，一个不留。”
狠厉决绝，没有一丝一毫的拖泥带水——这，便是萧景渊生命最后时刻的底色，是帝王与生俱来的狠辣，也是一位父亲最后