粮草被焚，意味着十万大军陷入绝境，这比任何一场战败都要致命。
“大帅……”幕僚小心翼翼地开口，语气中满是忌惮，不敢轻易触碰李靖的怒火。
“传令下去。”李靖终于开口，声音平静得可怕，却透着一股令人心悸的寒意，“全军即刻起，口粮减半；骑兵战马，除哨探与将领坐骑外，其余全部宰杀，腌制为肉干，暂缓粮荒。”
帐内瞬间陷入死寂，落针可闻。所有人都清楚，战马是骑兵的命脉，宰杀战马无异于自断臂膀，可眼下局势，这已是唯一能勉强支撑几日的办法。
“另外，”李靖继续下令，语气毫无波澜，“派多路征粮队前往周边郡县，强征粮草。记住，对外只说是‘征’，立字据，许以战后厚偿；但若有郡县官吏或百姓不从……杀无赦。”
“大帅，强征粮草恐失民心啊！”一名将领忍不住上前劝谏，“周边郡县本就饱受战乱之苦，若再强行征粮，恐引发民怨，甚至有人会投靠萧辰……”
“民心？”李靖冷笑一声，目光扫过帐内众将，语气冰冷刺骨，“若十万大军饿死在此地，朝廷震怒之下，你我皆是人头落地。是失民心，还是丢性命，你们自己选。”
一句话，堵得所有人哑口无言，无人再敢多言半句。
“还有，”李靖缓步走到地图前，手指落在白水关的位置，眼中闪过凛冽寒光，“白水关守军，必须为此次焚粮付出代价。传令张文远，让他戴罪立功，率本部两万人马，三日内必须攻破白水关。告诉他，攻不下，就提头来见我。”
“可大帅，张将军昨日刚遭惨败，麾下士气低落，兵力也折损不少，三日内攻破白水关，恐怕……”
“那就用血来提振士气。”李靖打断他的话，眼中杀意更浓，“告诉张文远，破关之后，许他部下三日不封刀。”
帐内众将皆倒吸一口凉气，脸上满是震惊。三日不封刀，意味着默许屠城，这是要逼着张文远拼命，也是要以最残酷的方式震慑北境——凡是反抗朝廷大军的，最终都难逃鸡犬不留的下场。
“大帅，此举太过狠厉，恐有伤天和啊……”一名年迈将领颤声劝谏，神色凝重。
“天和？”李靖猛地转身，目光如刀，直视那名老将，“萧辰勾结北狄，焚我粮草，屠戮我军将士，早已无天和可言。对付叛贼，当用雷霆手段，不必讲什么仁慈。传令下去，违者，以通敌论处！”
“是……”众将齐声应和，语气中满是敬畏。
一道道命令快速传下，整个李靖大营瞬间忙碌起来，空气中弥漫着肃杀之气，如临大敌。而李靖独自留在中军帐内，望着地图上白水关的位置，喃喃自语：“萧辰……你这一手焚粮，确实高明，打乱了我的部署。但你也暴露了弱点，兵力不足，粮草有限，根本耗不起持久战。”
他手指在地图上缓缓移动，最终落在云州方向，眼中闪过一丝阴狠：“粮草被焚，你必定以为我会退兵或慌乱应对。但我偏要反其道而行之——猛攻白水关，逼你与我决战。你兵力本就薄弱，经此一战，更是元气大伤，能守多久？”
“而且，”李靖眼中闪过精光，嘴角勾起一抹狠毒的笑意，“你主力部队在青龙滩对抗北狄，云州城内守军必然空虚。若我分兵一支，绕过白水关，直扑云州，断你后路……萧辰，我看你如何应对。”
一个致命的计划，在他心中悄然成型。
辰时，白水关
萧辰站在关墙上，望着北方天际尚未散尽的浓烟——那是黑风岭粮仓焚烧后的余烬，随风飘散，弥漫在天地间。楚瑶的夜袭任务圆满成功，效果甚至远超预期，但萧辰脸上却无半分喜色，反而神色凝重，目光深邃如夜。
“王爷，探子回报，李靖大营正大规模宰杀战马，同时派出多路征粮队前往周边郡县，手段极为狠厉，不从者皆遭屠戮。”陈平满身征尘，快步登上关墙，低声禀报。
“果然如此。”萧辰微微点头，并不意外，“李靖性格坚韧，绝不会因粮草被焚就轻易退兵，反而会狗急跳墙，发动疯狂反扑。传令下去，全关进入最高戒备，备好滚木、礌石、热油与弓箭，准备迎接最猛烈的进攻。”
“王爷，咱们火药已然耗尽，天雷箭也一支不剩，仅凭这些原始器械，恐怕难以守住关隘啊。”老鲁匆匆赶来，脸上满是焦虑，语气中带着几分担忧。此前的天雷箭与火铳虽威力惊人，却也耗尽了所有储备，如今再无底牌可用。
“那就用最原始的办法守。”萧辰语气平静，目光扫过关墙上的守军，声音铿锵有力，“滚木、礌石、热油、弓箭，还有咱们手中的刀、胸中的气、脚下的骨血。北境的土地，绝不能让李靖轻易踏过。”
他顿了顿，又补充道：“另外，立刻派人快马赶往云州，告知苏清颜，