沈凝华微微颔首：“臣明白了。臣即刻安排人手尝试接触，但六皇子深居简出，府中戒备森严，恐需些时日，且未必能成功。”
“不急。”萧辰摆了摆手，语气从容，“先递个话过去，表达我方善意即可，无需强求立刻建立联系。具体如何接触，等京城局势明朗一些，再做打算。”
他走到窗前，推开窗扇，微凉的夜风涌入书房，带着青草与泥土的清新气息。云州的夜静谧安宁，与千里之外京城的血腥厮杀形成鲜明对比，仿佛两个截然不同的世界。
“你们说，此刻京城的那些兄弟，心里都在想些什么？”萧辰忽然开口，语气带着几分玩味，目光望向京城的方向。
楚瑶思索片刻，沉声应道：“太子与三皇子，想的是赢，是活下去，是夺得那至高皇权。”
赵虎咧嘴一笑，语气直白：“还能想啥？无非是黄金美女、高官厚禄，还有那把龙椅！”
苏清颜轻声开口，语气温婉却通透：“或许……也在害怕。无论是争夺者，还是观望者，都在害怕一步踏错，满盘皆输，落得身死族灭的下场。”
萧辰缓缓点头，语气带着几分洞悉：“你们说得都对。身处皇权漩涡之中，无人能真正置身事外，赢了，便是九五之尊；输了，便是万劫不复。所以，恐惧是必然的。”
他顿了顿，眼中闪过一丝坚定的光芒：“而我们要做的，不是急于加入这场厮杀，而是静静等待。等他们争得两败俱伤，兵力耗尽，人心离散，再顺势入局。”
话语虽未说完，但众人心中皆明了。这是螳螂捕蝉，黄雀在后的算计，而云州，便是那只潜伏在暗处，静待最佳时机的黄雀。
五月十六，黎明
京城的第一缕晨曦，穿透弥漫的硝烟，洒在满是血污与尸体的街道上，映照出一派惨烈景象。一夜厮杀，尸横遍野，血流成河，空气中的血腥味浓郁得令人作呕，昔日繁华的皇城，沦为了人间炼狱。
皇宫北门外，三皇子萧景睿在残兵的保护下，终于冲破太子军的围堵，成功突围，但身边仅剩不足五百名伤残士兵，狼狈不堪。皇帝萧宏业在突围途中受了颠簸，病情骤然加重，陷入深度昏迷，气息微弱，生死难料。魏庸在突围时中箭受伤，伤势沉重，难以理事；高怀远为掩护众人撤退，主动断后，被太子军团团围困，至今生死不明。
太子萧景渊已成功控制皇宫大部分区域，当即昭告全城，宣布三皇子萧景睿勾结外臣魏庸，谋逆弑君，罪加一等，下令全国通缉。但碍于皇帝被萧景睿挟持，他投鼠忌器，不敢派遣大军全力追击，只能眼睁睁看着萧景睿带人逃离。
二皇子萧景浩在府中观望了一夜，直到天色微亮，见太子已然占据上风，才终于做出决定。他亲自率领五千精锐出府，打着“协助太子平叛，清剿逆贼”的旗号，慢悠悠地朝着皇宫进发。可等他抵达时，宫中的厮杀早已近尾声，不过是来捡个现成的功劳，表明立场。
四皇子萧景瑜自始至终紧闭府门，躲在府邸深处瑟瑟发抖，不敢有丝毫异动，生怕被卷入这场血腥纷争。五皇子萧景泽则依旧在花园凉亭中作画，笔下牡丹依旧雍容华贵，仿佛昨夜的厮杀与他毫无关联，神色淡然得近乎冷漠。六皇子萧景然则在藏书楼中读了一夜史书，对宫外的乱象不闻不问，依旧保持着那份疏离与平静。
朝臣们亦是各怀心思，有人第一时间前往东宫拜见太子，表忠心、献计策；有人暗中派人联络三皇子，为自己留好退路；更多的人则紧闭府门，避不出世，静静等待局势彻底明朗，再择主而事。
京城，这座大曜王朝的心脏，在经历一夜血腥屠戮后，暂时陷入了诡异的平静。但所有人都清楚，这份平静不过是暴风雨来临前的短暂喘息，真正的风暴，或许才刚刚拉开序幕。
三皇子萧景睿尚在人世，且手握皇帝这张致命筹码，绝不会甘心失败；太子萧景渊虽控制了京城，却因皇帝被挟持而名分有亏，根基未稳；各地藩王、边将皆在暗中观望，蠢蠢欲动，随时可能卷入这场皇权纷争。
云州，清晨
萧辰收到了来自京城的第一份战报，战报上字迹潦草，却清晰地记录了一夜厮杀的战况。他快速浏览完毕，将战报递给身边众人传阅，语气平静地总结：“三皇子败了，但没死，还挟持了父皇，有了喘息之机。太子赢了，却赢得不彻底，受制于人手，未能斩草除根。”
楚瑶接过战报，看完后眉头紧锁：“这般一来，双方恐怕还要再打一场，京城的乱局，短期内难以平息。”
“必然还要打。”萧辰语气笃定，“三皇子心怀不甘，手中又有皇帝这张筹码，定会卷土重来；太子也绝不会放任他苟延残喘，必欲除之而后快。而且，父皇这个筹码