“殿下。”苏清颜与张贵连忙停下脚步，躬身行礼。
“不必多礼。”萧辰摆了摆手，目光扫过屋内规整有序的景象，从整齐的木架到清晰的标签，再到桌上码放整齐的文书，眼中闪过一丝明显的赞许，随即落在两人身上，“你们这是要出门？”
“回殿下，是。”苏清颜上前一步，将刚才发现的商税问题简明扼要地汇报了一遍，语气条理清晰，“民女怀疑商税征收过程中存在舞弊行为，正准备带张书吏与负责的税吏去刘记布庄实地核查。”
萧辰的目光落在她手中的登记册上，又看向她眼中的坚定与认真，缓缓点了点头，语气平淡却带着不容置疑的威严：“本王正好无事，便与你们一同去看看。”
苏清颜一愣，有些意外：“殿下要亲自去？”
“怎么，本王去不得？”萧辰挑眉，语气中带着一丝不易察觉的笑意。
“不是……”苏清颜连忙摇头，“只是这等琐碎的核查之事，不敢劳烦殿下亲力亲为。”
“在本王看来，赋税之事，无小事。”萧辰语气郑重，“商税新规是你牵头推行的，初次执行便出现问题，若不及时查清处置，日后新规难以服众。走吧。”
“是。”苏清颜不再多言，恭敬地应了声，与张贵跟在萧辰身后，一行人出了府衙，径直向城南走去。
城南市集比半个月前热闹了许多，也规整了不少。按照苏清颜制定的《云州市集管理暂行条例》，市集被划分成了布匹区、粮食区、杂货区等多个固定区域，每个摊位都有统一的编号；入口处摆放着标准度量衡，供商户与百姓核对；每个摊位前都挂着清晰的价格公示牌，明码标价，杜绝漫天要价；还有两名身着统一服饰的市集管理员来回巡查，遇到纠纷及时调解，维护着市集秩序。
往来的百姓脸上都带着平和的神色，不再有往日的拥挤混乱，买卖交易也显得井然有序。萧辰看在眼里，眼中的赞许之色更浓了几分。
刘记布庄位于市集东头，是个临街的大铺面，门脸宽敞，装修精致。此刻铺子里有三四位顾客正在挑选布匹，掌柜刘全正陪着笑脸，殷勤地向一位夫人介绍着布料的花色与质地。
看到萧辰一行人走进来，刘全先是一愣，待看清为首之人的衣着气度，以及身后跟着的府衙书吏与税吏，脸色瞬间变了变，眼神闪过一丝慌乱，但很快强行镇定下来，堆起满脸笑容迎了上去：“几位官爷大驾光临，不知有什么吩咐？”
张贵上前一步，亮出身份：“刘掌柜，我们是府衙户房的，今日前来，是要核对贵铺这个月的商税登记情况。”
“商税登记？”刘全脸上的笑容僵了一下，眼神不自觉地飘向柜台内侧，强装镇定道，“官爷说笑了，这个月的商税，小的已经按时缴纳了，一分都没少。”
“税款已缴，但登记的数据是否属实，还需核查。”苏清颜上前一步，目光直视刘全，语气平静却带着穿透力，“刘掌柜，登记册上记载，贵铺本月营业额八十两，纳税八两，此事当真？”
“当……当真。”刘全的额头渗出细密的汗珠，眼神闪烁不定，不敢与苏清颜对视。
“可据我们核查，贵铺上个月进了五批上等布料，按常理推算，这个月营业额绝不可能低于一百二十两。”苏清颜语气不变，继续追问，“刘掌柜能否解释一下，为何营业额会骤降这么多？”
刘全擦了擦额头的汗，支支吾吾地辩解：“这……这个月行情不好，进的货确实没卖出去多少，生意难做啊……”
“是吗？”苏清颜缓步走到货架前，随手拿起一匹色泽鲜亮的杭罗，指尖拂过布料的纹路，“这是上个月新到的杭罗吧？质地精良，花色也是今年的时兴样式，按理说不该滞销。还有那边几匹蜀锦，都是上等货色，寻常人家或许消费不起，但云州的富商乡绅不少，断不至于无人问津。”
她转身看向刘全，目光锐利如锋：“刘掌柜，不如我们现在核查一下你的进货单与销售账本？或者，我让伙计去问问常来贵铺的老主顾，看看这个月贵铺的生意到底如何？”
这话一出，刘全的脸色瞬间变得惨白，双腿一软，差点瘫倒在地，支支吾吾说不出一句完整的话。
站在他身旁的税吏见状，知道再也瞒不下去了，“扑通”一声跪倒在地，连连磕头：“殿下，苏小姐，小的知错了！小的罪该万死！”
萧辰神色一冷，周身散发出凛冽的气场，语气冰冷：“说清楚，到底怎么回事？”
“是……是刘掌柜他……”税吏吓得浑身发抖，不敢有丝毫隐瞒，“他给了小的一两银子，让小的在登记时少报营业额，还让小的按新税率帮他核算税款，这样就能少缴二两多银子。小的一时财迷心窍，犯了糊涂，求殿下饶命啊！”
刘全见状，也彻底崩溃了，瘫坐在地上，连连磕头：“草民……草民也是一时糊涂，求殿下开恩，草民愿意补缴税款，接受惩罚！”
萧辰冷冷地看着跪在地上的两人，眼神