格日勒沉吟道：“哈尔巴拉大人带去的可是三百精锐轻骑，就算遇上汉军主力，也不该一点消息都传不回来……难道说……”
一个可怕的念头刚在脑中浮现，帐外突然传来此起彼伏的惊呼声：“火箭！天上有火箭！”
格日勒猛地冲出大帐，只见东南方向的夜空中，三支拖着红色尾焰的火箭冲天而起，如三颗流星划破黑暗，在暮色中格外醒目。
紧接着，东侧的树林里突然爆发出震天动地的呐喊声：“杀狄狗！救贺兰！”“龙牙军在此！北狄蛮子速速受死！”
几乎在同一时间，西侧山坡上也传来密集的喊杀声，伴随着熊熊火光燃起，数十支火把在黑暗中来回晃动，隐约可见黑压压的人影，像是有大批人马正朝着营地逼近。
“敌袭！敌袭！”营地瞬间陷入大乱，士兵们纷纷抓起武器，慌乱地四处张望，篝火被撞得东倒西歪，火星四溅。
格日勒独眼中闪过惊疑与惶恐：“龙牙军？是那个汉人皇子的队伍？他们不是被哈尔巴拉大人截住了吗？怎么会出现在这里？难道……哈尔巴拉大人已经……”
他不敢再想下去，但一个可怕的结论已然成型：哈尔巴拉的三百精锐，恐怕已经全军覆没了。
但他毕竟是久经沙场的老将，很快强迫自己镇定下来，扯着嗓子大声指挥：“都给我闭嘴！不准慌！传令下去，东营、西营各出一百人，迎击来犯之敌！中营一百人坚守阵地，严防岩上的贺兰人趁机突围！所有弓箭手上哨塔，看到人影就射，不准留情！”
命令迅速传达下去，北狄军渐渐从混乱中恢复秩序，两百名士兵分成两队，分别朝着东、西两个方向迎击。可他们刚冲出营地栅栏，就遭遇了诡异的攻击——
东侧的树林里，弩箭从黑暗中悄无声息地射出，精准地瞄准火把照耀下的军官与旗手，每一支箭都直奔要害，倒下一人便立刻换个位置，根本找不到攻击源头；西侧的山坡上，火箭如雨点般落下，精准命中营地边缘的帐篷，火焰迅速蔓延，浓烟滚滚，引发一片混乱；而正面方向，更多的火箭射向营地中央，虽然距离较远，准头稍差，却声势骇人，吓得营地内的后勤士兵纷纷逃窜。
“大人，敌人数量不明，但攻击极为分散，不像是全力进攻，更像是在试探！”一个百夫长气喘吁吁地跑回来汇报。
格日勒眉头皱得更紧，独眼死死盯着东、西两侧的火光与喊杀声，沉声道：“传令，东、西两队不准追击太远，守住营地外围即可！汉人诡计多端，小心有埋伏！”
北狄军立刻转入守势，依托营地栅栏与哨塔进行防御，不再主动出击。这正是萧辰想要的——拖延时间。
鹰嘴岩上。
大祭司靠在一块巨大的岩石上，左肩的箭伤已经严重化脓，高烧让他浑身滚烫，视线模糊不清。但他依旧强撑着站起身，拄着一把卷刃的弯刀，目光死死盯着山下突然陷入混乱的北狄营地。
“大祭司！您快看！是火箭！是援军的信号！”一个年轻的贺兰战士激动地指着夜空中的红色尾焰，声音颤抖。
浑浊的眼睛里骤然亮起一丝光芒，沙哑地喃喃道：“援军……真的来了……灵儿没有骗我……”
“可看这动静，援军的人好像不多。”另一个头发花白的老战士忧心忡忡，“东、西两侧的喊杀声加起来，恐怕不到两百人。北狄人还有三百兵力，只要守住营地，援军根本打不进来。”
拓跋山沉默了片刻，突然猛地咬紧牙关，眼中闪过决绝的光芒，嘶声下令：“不，我们不能坐以待毙！传令下去，所有还能动弹的男人，全部拿起武器，准备从小径冲下去！”
“大祭司！您的伤……”身边的亲兵急忙劝阻。
“死不了！”大祭司狠狠抹去嘴角的血沫，声音嘶哑却坚定，“援军在外边拼命牵制敌人，我们在岩上等死，这算什么贺兰部的勇士？就算冲下去是死，也要死在冲锋的路上！告诉所有族人，今晚要么突围，要么全族覆灭，没有第三条路可走！”
“是！”亲兵含泪领命，转身朝着岩顶各处跑去传令。
岩顶上，幸存的贺兰部男人们默默站起身，拿起身边仅有的武器。有人握着缺口的长刀，有人举着绑着石头的木棍，还有人手里只有一块磨得尖锐的石块。妇女们把岩缝里渗出的最后一点水，小心翼翼地喂给即将冲锋的战士；孩子们缩在母亲怀里，睁着恐惧的大眼睛，死死咬住嘴唇不敢哭出声。
一百二十个还能站立的男人，排成了一支松散却坚定的队伍。他们面黄肌瘦，浑身伤痕累累，眼神却燃烧着最后一丝不屈的火焰。
“贺兰部的勇士们！”拓跋山站在队伍最前方，高高举起手中卷刃的弯刀，声音沙哑却极具穿透力，“我们的祖先在这片草原上繁衍生息了三百年，从来只有战死的贺兰人，没有跪地求生的贺兰人！今天，也许我们都会死，但我们的女人和孩子会记住—