“陛下言重了，臣不敢居功。”
沈待问躬身行礼道。
此上林苑乃是迁都之时，朱高燧特意下令仿照神洲大明上林苑规制修建，依托龙脊山脉山势，引山间溪流入园，既有江南园林的精巧，又有圣洲中西部高原的开阔，四季景致各不相同，春日赏桃柳，夏日观流泉，秋日看红叶，冬日赏白雪，实为休闲散心的绝佳去处。
这座园林不仅是皇家游赏之地，更是朱高燧向圣明皇家子孙展示圣洲山河的窗口，一草一木，皆藏着定鼎圣洲的心意。
朱高燧微微颔首，抬手示意两人不必多礼，迈步沿着园中的青石小径缓缓前行，朱祁铭与沈待问紧随其后。
青石小径两旁栽满了垂柳与桃树，柳枝随风轻舞，桃花灼灼其华，偶尔有花瓣飘落在小径上，宛如给青石板铺上了一层粉色的锦缎。
落花瓣瓣，随风轻旋，落在朱高燧的肩头、朱祁铭的袍角，无人拂去，反倒添了几分闲适的意趣，随行内侍也不敢上前惊扰，只远远跟着。
一行人走了约莫半柱香的功夫，来到一处观景亭前，亭内摆着一张石桌，四张石凳，石桌上早已备好茶杯、点心，这些茶杯、点心乃是随行内侍提前布置的。
观景亭依地势而建，居高临下，可俯瞰整个上林苑，远眺上都城郭，是朱高燧特意命人修建的观景点，石桌石凳皆是整块青石凿成，古朴厚重，茶杯用的是圣洲本地烧制的白瓷，点心则是宫中御厨做的蜜糕、酥饼，皆是朱祁铭爱吃的口味。
朱高燧走到亭中，转身坐下，内侍连忙上前，为三人斟上热茶，茶水冒着袅袅热气，香气扑鼻。
热茶用的是圣洲自产的博城茶，茶香清醇，热气氤氲开来，驱散了山间微寒，也让闲谈的氛围愈发温和。
朱高燧端起茶杯，抿了一口，目光望向亭外的龙脊山脉，只见山脉之巅白雪皑皑，与山间的新绿相映成趣，云雾缭绕其间，宛如仙境。
龙脊山脉主峰终年积雪，山巅银白与山间新绿一冷一暖、一白一青，对比鲜明，云雾在山腰处缠绕，将上都城郭半遮半掩，更显都城的恢宏与神秘。
他放下茶杯，看向身旁的朱祁铭，见其神色好奇，时不时望向远处的上都城郭，便笑着说道：“铭儿，你看那远处的上都，觉得如何啊？”
朱高燧故意发问，便是想引导朱祁铭思考都城营建的深意，让他从景致之中，领悟治国定鼎的道理。
“城郭高耸，气势恢宏，背靠龙脊山，面朝中江平原，实乃居高临下的帝王之都！”
朱祁铭先是点评了一番，然后眼底露出三分疑惑，躬身问道：“皇爷爷，孙儿心中一直有个疑惑，营建一座都城，为何要耗费七年这般长久的时间？孙儿听闻神洲大明的北京都城，营建之时也不过耗时五年，我朝有蒸汽技术，国力强盛，为何反而耗时更久？”
朱祁铭自幼听闻神洲大明都城旧事，又深知圣明国力远胜旧明，有蒸汽器械相助，按理营建都城该更快，心中疑惑已久，今日终于忍不住问出。
一旁的沈待问微微抬眸，他是当年营建上都总揽全局的钦差大臣，当然知晓其中详情，只是朱高燧没有让他介绍，所以他没有主动开口去说。
其实沈待问心中早已备好说辞，只等帝王吩咐，他深知帝王教导皇长孙的心意，不敢抢话，只静静候着，尽显臣子的本分。
朱高燧轻轻捋着胡须，神色沉稳道：“铭儿，你有所不知，营建上都看似只是修建一座都城，实则难度远超神洲大明的北京、南京，也远超旧都。”
“并非工部等有司拖沓，而是诸多因素牵绊，导致工期一再延长，这七年时间，每一年都耗费了无数的人力、物力与心力。”
朱高燧语气放缓，字字句句都带着对基业的珍视，他要让朱祁铭明白，圣明的每一寸山河、每一座城池，都不是轻易得来的。
他顿了顿，看向两人，缓缓说道：“朕当年选定龙脊山脉东麓的大定府作为新都的选址，核心便是看中此地既有防御优势，又有交通之便，可定鼎中原、掌控天下。但此地先天条件恶劣，乃是营建都城最大的阻碍，也是耗时长久的最基础原因。”
朱高燧口中的“中原”即中江平原的简称，“天下”即圣洲大陆的代称，这一称呼源自华夏传统。
圣洲虽远隔重洋，却始终承袭华夏衣冠，以中原、天下代称中江平原、圣洲大地，便是要让后世子孙不忘根本，永守汉家传承。
“沈卿，你是当年负责营建上都的钦差大臣，你来向铭儿详细说说。”
朱高燧看向沈待问，吩咐道。
沈待问躬身领命，然后缓缓说了一番话。
“当年臣派人前来勘察之时，这里还是一片荒原戈壁，大定府城外尽是无人区，荒草齐腰，乱石嶙峋，连一条像样的道路都没有。”
当年勘察队伍抵达此处时，正值深秋，荒草枯黄，风沙漫天，连落脚之处都难找，与今