天刚破晓，薄雾尚未散尽。
茶兰国王宫门前的空地上，众军士已经列队整齐。
叶宏身着北海卫官服，头戴铁盔，面容刚毅，眉宇间不见疲惫，反而尽是自豪。
其余北海卫正兵，正在清点俘虏、整顿队伍，筹备启程献俘之事。
被俘的大祁国国王占桂辛、王妃霍密及几名王子，被绳索捆绑着，押在队伍的前方。
他们神色萎靡，脸上满是不甘与惶恐。
一万五千多名大祁武士俘虏，身着破旧的衣物，双手被反绑在身后，排成整齐的队列，全都低着头，无精打采，眼神中充满了绝望。
因为他们都知道此去天朝京城，吉凶未卜，或许再也回不到故土。
“启程！”
叶宏高声下令道。
随后，他翻身上马，德州卫军士与北海卫军士紧随其后，分列队伍两侧，负责看守俘虏、护送队伍前行。
队伍缓缓开动，朝着茶兰城东门驶去。
茶兰城的百姓纷纷躲在门后，探头观望，神色复杂，似乎并没有对大祁国灭亡的悲痛，反而尽是对天朝上国天兵的敬畏。
叶宏骑在马背上，目光扫过沿途的百姓，又看了看身后的俘虏，颇为感慨。
此次献俘不光是回京复命，也是向圣洲天下昭示朝廷的威严，让四方邦国、部落明白抗拒天朝者必遭覆灭，唯有归顺天朝，方能得以安宁。
他又命令众军士，不得为难沿途百姓，也不得随意打骂俘虏，务必井然有序地赶往京城。
队伍出了茶兰城东门之后，一路朝着东北方向的德河行进。
北海卫正兵手持鸟铳，戒备森严，防止有俘虏趁机逃脱，也防备着残余的大祁势力突袭。
俘虏队伍中的占桂辛时不时抬头望向远方，眼中闪过一丝不甘，却终究无能为力，毕竟祁国都城已破，百姓归顺，他如今已经沦为阶下囚，再无反抗之力。
十月二十七日午后，队伍顺利渡过德河。
此时的德河依旧处于枯水期，河水浅缓，河床裸露，队伍渡河时并未遇到丝毫阻碍。
队伍渡过德河后，与德州卫指挥使赵璟派出的辎重队汇合，接着继续北上，朝着大定府的方向行进。
所谓的辎重队，即负责运输辎重粮草、桌椅板凳及搭建营帐等所需物资的马车队。
就在队伍行进到一片开阔地带时，前方忽然传来一阵马蹄声。
只见一队人马疾驰而来，为首的两人，一人身着北海卫军士服，正是先行前往京师送捷报的蒋义，另一人身着华丽的坐蟒云纹服饰，面容白皙，神色傲慢，一看便知身份尊贵。
蒋义率先看到叶宏率领的献俘队伍，当即勒住马缰，翻身下马，快步走上前，单膝跪地，高声禀报道：“总旗，末将蒋义，幸不辱使命，已将捷报送达京师，陛下派司礼监康少监前来传口谕！”
叶宏闻言，心中一惊，当即翻身下马，示意队伍暂停前进。
随后他快步走上前，朝着蒋义身旁的康安拱手行礼，神色恭敬道：“北海卫总旗叶宏，恭迎钦差！不知钦差驾临，有失远迎，还望钦差恕罪！”
其余北海卫正兵与德州卫军士，也纷纷列队整齐，神色肃然。
康安微微抬了抬手，语气平淡，带着几分傲慢道：“叶总旗不必多礼，咱家奉陛下之命，前来传口谕，速命人摆上香案，你们换上正式官服，遵听谕令！”
“臣遵旨！”
叶宏不敢有丝毫怠慢，当即命令手下军士从马车中取出香案，香案之上摆放着香炉、烛台，香火缭绕，庄严肃穆。
随后，叶宏与蒋义及五十名北海卫正兵，纷纷换上最为正式的官服，头戴官帽，整理好衣袍，列队单膝跪在香案之前，神色恭敬，静候康安宣读朱高燧口谕。
被俘的占桂辛、霍密王妃及一万五千多名大祁武士俘虏，被德州卫军士们押在一旁，看着眼前的一幕，感到十分震撼。
他们从未见过如此庄重的场面，更从未见过身着华丽服饰的康安，也从未见过叶宏等人换上官服后的模样。
换装后的北海卫军士，身姿挺拔，衣着规整，一举一动都透着天朝官员的威严与华美，让人心生敬仰，再加上香案缭绕的香火，更添了几分神圣之感。
占桂辛瞪大了眼睛，死死盯着康安身上的蟒纹服饰，又看了看叶宏等人整齐的官服，心中充满了敬畏与震撼。
他低声喃喃自语道：“天朝果然威严，就连使者的服饰都如此华贵，天兵的仪态更是无人能及，我祁国败的不冤。”
霍密王妃也面露震撼之色，眼中的绝望，渐渐被敬畏取代。
康安走到香案之前，缓缓展开手中的谕令，神色变得庄重起来，用尖细却有力的声音，宣读朱高燧的口谕。
“陛下口谕：北海卫总旗叶宏，率麾下军士，借七城国之力，平定祁国，擒其国王、王妃、王子，俘获贼兵万余，立下大功，