浃背，嗫嚅道：“臣以为，当增派民夫，以雷霆手段。”

    “呵呵，孤的民夫不是牲口，你扣他们工票，他们就敢罢工。你若杀他们，他们就敢站起来反抗。东洲的天下，是靠人一砖一瓦建起来的，不是靠鞭子抽出来的。”

    朱高燧冷笑一声道。

    他转头看向康平，问道：“孤让工署准备的东西，准备好了吗？”

    康平精神一振，连忙道：“回大王，工署的‘铁牛’已由十九匹挽马拉到了铁石坡附近，就等您下令！”

    “好。”

    朱高燧豁然站起身，环顾四周道：“明日辰时，让所有人都到铁石坡集合。孤要让他们看看，东洲的路，该怎么修！”

    与此同时。

    小王村旁边的空地上，二十名工匠正围着一个庞然大物忙碌。

    这是一台由钢铁和木材构成的怪物，巨大的铁制滚轮直径达一丈，轮轴连接着复杂的齿轮组，后面是一个冒着黑烟的锅炉，粗壮的烟囱直指夜空。

    此乃工署下辖工坊参考八十六号蒸汽机，耗费半年心血依据朱高燧“指导思想”造出的初代蒸汽压路机“拓荒一号”。

    “往锅炉里添煤！烧足蒸汽！”

    工署主官沈待问亲自掌锤，将最后一根铆钉敲进轴承，郑重道：“天亮之前，必须让它动起来！这是大王给咱们工署的考验！”

    工匠们光着膀子，用皮风囊鼓风，炉膛里的火焰舔舐着锅炉，发出“呼呼”的声响。

    第二天清晨，铁石坡下边的普通道路上挤满了人。

    罢工的民夫、督饷司的官吏、户署派来的“观察员”、闻讯赶来的周边移民，甚至连附近部落的土着首领，都躲在远处的山头上张望。

    所有人都想看看，大明东洲赵国之主朱高燧如何解决铁石坡的难题。

    金昭伯站在高台上，脸色阴沉。

    他不相信朱高燧能变出什么花样，如果连他这位“朝廷能臣”都解决不了的问题，一个在他眼中偏安海外的藩王又能如何？