二月的东洲南部海面泛着铅灰色的冷光，尹庆的船队像一串黑珍珠般压碎浪花。
商船甲板上，裹着油布的银矿石在晨雾中泛出冷冽光泽，水手们用粗麻绳固定货箱时，所有人的双手都冻得发红。
老水手王老五往手上哈了口热气，搓着冻得有些麻木的手掌骂道：“他娘的，这天气比去年还冷，等会卸了货，俺得喝几斤烧刀子去去寒！”
随后，了望塔上，旗官挥动令旗，打出“起帆”的旗语，并扯开嗓子大喊道：“起风了！”
甲板上，水手们吆喝着调整帆索，霎时间三十多面帆布同时鼓胀，船队如离弦之箭刺向灰蒙蒙的东方，咸湿的海风裹挟着水汽拍打着驶向大明的船队。
然而，远在大明的下东洋副使章恺，却立于龙江水畔，目光望向东方的海平线。
他的眉头紧锁，因为今年的下东洋之行因北疆战事戛然而止。
“东洲的银矿刚见了成色，偏偏北疆又起了战事。这一耽搁，新购的五百头耕牛要明年才能送去东洲，不知要误多少移民的生计。”
章恺下意识捏住了腰间悬挂的玉佩，冷冰冰的触感也压不住他心头的焦躁。
原因是朱棣已下旨决定在三月初开始对瓦剌用兵，正式开启第二次亲征草原之战。
朱棣在永乐十一年封鞑靼部首领薛巴图为和宁王，扶持其对抗马哈木，马哈木察觉到大明想借鞑靼消耗瓦剌的意图，开始加快在草原上东征西讨的速度，扩大势力范围。
更是在永乐十二年九月借着进攻薛巴图的名义率部逼进漠南，实际上却是进一步向大明朝廷示威。
瓦剌的快速扩张，不符合朱棣让草原各部相对制衡的策略，所以朱棣在二月初一下旨暂停下东洋之事，打算亲征瓦剌。
二月初五。
金陵城。
早春的清晨依旧寒意凛冽，华盖殿内的气氛显得十分凝重。
朱棣端坐在龙椅之上，如一头人形暴龙，目光如火，在群臣脸上扫来扫去。
今日早朝的议题只有一件，那就是议亲征瓦剌之事。
“瓦剌屡犯边关，劫掠百姓，杀我守将，若是再忍让下去，大明国威何存？”
朱棣沉声道：“朕意已决，三月点兵，四月出征，直捣其庭！”
户部尚书夏原吉走出班序，躬身行礼道：“陛下，臣等并非怯战，而是今年北地春寒，粮草不足，漕运迟滞，再加上军仓存量仅够支撑十万大军三个月之用。若是贸然北征，一旦粮草不继，届时大军困于塞外，对我军不利啊！”
“陛下明鉴！”
兵部尚书方宾随后走出班序，也躬身行礼道：“瓦剌多为迅捷的骑兵，我军深入大漠，补给线过长，一旦断粮，后果不堪设想。臣请陛下三思，暂息兵戈，待明年粮草充足，再图北伐。”
群臣纷纷低头附和，朝堂上很快响起了一片“暂缓征讨”的声音。
按以往的情况下，当朱棣的提议被群臣劝阻，尤其以“暂时不合适”为理由时，朱棣必然会大发雷霆之怒，可此时的朱棣却异常平静。
然而朱棣并未动怒，只是淡淡的开口道：“司礼监马云何在？”
“陛下，奴婢马云。”
司礼太监马云快步出列，躬身听命。
“去，取朕前日命你备好的马铃薯粉丝来，再取温水、盐、酱、花椒粉，就在这朝堂之上，为朕的诸位爱卿烹一道‘军粮’。”
朱棣缓缓起身，目光扫过群臣，竟露出一丝意味深长的笑意说道。
烹食？
而且就在这金殿之上？
岂非儿戏？
可天子既然发话，谁敢聒噪？！
一时间，满朝文武皆面面相觑。
只有被朱棣喊来参加朝议朱高燧若有所思。
马云领命而去。
片刻后，他带着数十名内侍捧着陶碗，以及一筐干粉丝，还有铁锅、铜壶、热水等，鱼贯而入。
在群臣惊愕的目光中，内侍们当庭架起小铁锅，注水加热，将干粉丝投入温水中泡发。
半炷香之后，铁锅里原本枯硬如柴的马铃薯粉丝，已经舒展成了晶莹剔透的细条。
马云亲自拿起勺子，将泡发好的粉丝一一分入碗中，再撒上盐、酱、花椒粉，略加搅拌，恭敬呈于御案之前。
其余内侍也按这个流程，将一碗碗的干拌粉丝，分发给朝堂上站在前排的三十多位文武官员手中，其中就包括夏原吉、方宾、蹇义等六部尚书、侍郎，以及五军都督府的诸位武勋都督。
“诸位爱卿。”
朱棣抬手道：“且先尝一尝，这便是朕准备的‘军粮’。”
夏原吉迟疑着接过粉丝，低头细看，只见粉丝滑亮，略作犹豫后，拿起筷子夹起来吃了一口。
他咀嚼片刻，眼前顿时一亮，只觉入口弹韧，咸香微麻，与以前吃过的绿豆粉丝味道完全不同。