这就是文明传承的意义，不是个人的强大，而是整个族群的升华。
“你身体怎么样？”他问。
“硬朗着呢！”
杨廷麟拍拍胸脯，“再活个百八十年没问题。倒是陛下……听说你已经集齐上古天宫的四皇传承了？”
陈天点头：“刚获得黄皇传承！现在要去剑锋星域找白皇。”
杨廷麟的表情严肃起来：“陛下！小心点！我们这边也收到一些风声……星空深处不太平。有几个偏远殖民星系报告说，观测到不明紫色能量活动，有点像你之前提到的‘蚀’。”
陈天眼神一凝：“具体位置？”
“数据已经打包发给你了。”
杨廷麟说，“规模不大，像是试探性的侦察。但这是个危险的信号，蚀皇的触角，或许已经伸到人类疆域边缘了。”
“我知道了！”
陈天沉声道，“我会尽快集齐五皇，才知道上古天宫帝君留下的是什么，才能真正对抗那种存在。”
“嗯！”
杨廷麟顿了顿，声音铿锵有力。
“我们一定会赢！”
结束与玄星的通讯后，陈天又联系了碧波界。
黑皇传承者，那位温和的深蓝联盟守护大祭司，如今已是碧波界的守护神。
她的声音透过通讯传来，依然清澈如水：“陈天道友，恭喜获得黄皇认可。四皇齐聚，五行圆满指日可待。”
“多谢！”
陈天说，“碧波界近来如何？”
“一切安好！星焰联邦的星门网络已经联通到我们这里，三界同盟的贸易和文化交流越来越频繁。”
守护大祭司顿了顿，“不过……我最近感知到，水元素位面有些异常波动。不是蚀皇的那种腐蚀，而是某种……更加古老、更加冰冷的寒意。”
陈天心中一动：“白皇属金，金生水。您感知到的，会不会是白皇之力外泄的影响？”
“有可能！”
守护大祭司说，“如果你找到白皇传承，请务必小心。金性锐利，过刚易折。他的力量，恐怕比另外四皇都更难驾驭。”
“我记住了！”
最后，陈天联系了星焰联邦。
炎烬总统的全息影像出现在通讯室，老人精神矍铄，身上的长袍换成了更正式的联邦元首制服。
“陈天顾问，不，现在应该叫陈天尊者了。”
炎烬微笑道，“巨岩星岩魄族加入同盟的消息已经传开，现在整个烈焰星域都在传颂您的事迹。”
“是大家共同努力的结果。”陈天谦虚道。
“不必过谦！”
炎烬正色道，“联邦科学院根据您留下的源火知识体系，最近有了重大突破，我们成功制造出了第一台‘法则谐振引擎’。有了它，战舰的机动性和火力能提升三倍以上。等您集齐五皇归来，联邦将为您打造一支全新的舰队，作为同盟的常备力量。”
这是一个重磅承诺。
陈天郑重道谢，随后将剑锋星域的情况简单说明。
炎烬听完后皱眉：“铁骸星……联邦数据库里有这个星球的记录。二百八十年前，一支联邦勘探队曾试图接近，但所有探测器都在进入大气层前被某种能量武器击毁。我们只知道那上面有高度发达的机械文明，但对他们的社会结构、文化形态一无所知。”
他调出一份加密档案：“这是当年唯一的影像记录，只有三秒钟，你看一下。”
影像播放。
画面剧烈晃动，显然来自正在坠毁的探测器。
透过扭曲的镜头，能看到铁骸星表面那些几何切割的金属建筑，以及……无数悬浮在半空、造型如同锋利剑刃的飞行器。
三秒后，画面变成雪花。
“他们的防御系统极端排外。”
炎烬说，“任何未经许可的接近都会被视作入侵。您要小心。”
“我会的。”
陈天点头，“对了，蚀皇的势力最近有在烈焰星域活动吗？”
“暂时没有。”
炎烬表情凝重，“但越是这样，越让人不安。他们在暗处准备什么大动作的可能性，反而更高了。”
结束所有通讯后，陈天在通讯室里静坐了许久。
四皇之力在体内缓缓流转，每一次循环都让他对五行相生相克的理解更深一层。
金克木，但木能生火，火能克金；金生水，水能克火，但火又能炼金……
五行的平衡，是宇宙最根本的法则之一。
而他要做的，就是将这份法则补全。
七天后，先行者号抵达剑锋星域外围。
正如星图标注的那样，这里的空间环境恶劣到极点。
强烈的恒星风形成肉眼可见的金色粒子流，在虚空中拉出一道道锐利的轨迹。
小行星带中，陨石以诡异的角度高速