周云立刻掏出荧光石，淡绿色的光芒勉强照亮前方三丈。
通道向下倾斜，石壁上刻满了扭曲的符文，和外面祭坛上的一模一样。
越往里走，空气越潮湿。
还能闻到一股……腥味。
不是鱼腥，是更陈腐的、像是堆积了几百年的淤泥混合着腐烂尸体的味道。
“陛下，前面有光。”
周云低声道。
陈天点头。
他已经感觉到了。
前方百丈处，有一个巨大的空间。
空间的中央，散发着浓郁的邪气。
“你们留在这里。”
陈天忽然停下脚步，“周云，你带两人守住通道出口。另外两人跟我来。”
“陛下，太危险了！”
周云急道。
“人多没用。”
陈天摆手，“如果里面那东西朕都对付不了，你们进去也是送死。”
他顿了顿：“但你们守住出口很重要，别让任何东西逃出去。”
周云咬牙：“臣明白！”
陈天带着两名元丹境侍卫，继续向前。
转过一个弯道。
眼前豁然开朗。
这是一个天然形成的石窟，高约十丈，宽三十余丈。
石窟的穹顶上，镶嵌着无数发光的石头，散发着幽蓝色的微光，勉强照亮整个空间。
但最引人注目的，不是穹顶。
是石窟中央的那个……水潭。
水潭直径约五丈，潭水漆黑如墨，表面平静得诡异。
潭边，立着一圈石柱，共九根，每根石柱上都刻着复杂的纹路，不是符文，而是某种古老的图腾。
陈天眯起眼睛。
那些图腾，他见过。
在净化核心的记忆碎片里，在某个已经沉入海底的上古遗迹中。
那是……水族图腾。
准确说，是崇拜“水之暗灵”的图腾。
“果然。”
陈天喃喃道，“太湖底下，封印的不是普通黑暗。”
“而是……水属的暗灵。”
就在这时——
“你来了。”
一个女声，从水潭对面传来。
陈天抬头。
无生老母站在水潭边，依旧是那身白色法衣，面纱遮脸。
但她此刻的气息，和之前周云描述的大不相同。
更强。
更……邪异。
“等你很久了。”
无生老母轻笑，“大明皇帝。”
陈天没接话。
他目光扫过石窟四周。
除了无生老母，还有十二名黑袍护法，分列水潭两侧。
每个护法的气息，都是元丹境。
“阵仗不小。”
陈天淡淡道，“就为了对付朕？”
“对付你？”
无生老母摇头，“不，你只是……祭品的一部分。”
她张开双臂，白色法衣无风自动：
“今日龙抬头，阳气最盛，阴气最弱。”
“正是‘法主’最虚弱，也最容易……吞噬的时候。”
“吞噬？”
陈天挑眉。
“对。”
无生老母眼中闪过狂热，“你以为我要唤醒它？错了。”
“我要吃了它。”
“吃了这尊沉睡千年的‘八臂水魔’，融合它的力量，成就……真神！”
她越说越激动，声音在石窟中回荡：
“到时候，什么大明皇帝，什么天宫传承，都是蝼蚁！”
“我将成为新的‘水之暗灵’，掌控天下水脉，不死不灭！”
陈天听明白了。
原来如此。
无生老母不是要放出暗灵。
是要取而代之。
“野心不小。”
陈天点头，“但你有没有想过一个问题——”
他向前一步，踏在潭边的石板上：
“这东西就算被封印了上千年，你凭什么觉得自己能吞噬它？”
“凭这个。”
无生老母从怀中取出那枚黑色玉玺。
玉玺此刻已经完全变成了暗红色，表面的裂纹中，有粘稠的液体在流动。
像血。
“这是‘水魔印’。”
无生老母轻抚玉玺，“上古水魔一族的圣物，能沟通、控制一切水属暗灵。”
“为了得到它，我花了三十年，找遍南洋七岛，杀了三百多万人。”
“但现在，一切都值了。”
她将玉玺高举，对准水潭：
“以印为引，以血为媒——”
“醒来吧，八臂水魔！”
“轰—