陈天捏着夜不收的密报，站在乾清宫的地图前，久久不语。
地图上，大明疆域被朱砂笔画出了大片的红色区域，那是魔灾肆虐过的地方，约占全国六成。
而密报里提到的“极西之地”，已经超出了这张地图的范围。
“陛下。”
新任内阁首辅杨廷麟，原南京礼部侍郎，因在魔灾中组织百姓撤离有功，被破格提拔——躬身禀报：“各地灾情统计已初步完成。全国三千余县，有九百余县……已无活口。”
陈天的手颤了一下。
九百个县。
按每县平均两万人算，就是……一千八百万。
这还只是初步统计。
“幸存者呢？”
“约……四千万。”
杨廷麟声音发涩，“但其中三成重伤，五成轻伤，完好无损的……不足两成。”
四千万。
大明鼎盛时人口近亿，现在只剩不到一半。
而且大半带伤。
“粮食储备？”
“各地官仓被魔物破坏七成，民间存粮……”
杨廷麟顿了顿，“十不存一。”
“药材？”
“更缺！尤其是治疗魔气侵蚀的‘净魔草’，全国库存只够……五万人份。”
五万人份。
而需要治疗的人，至少三百万。
陈天闭上眼睛。
他知道会很难。
但没想到……这么难。
“陛下，当务之急是……”
杨廷麟还想说什么。
“朕知道。”
陈天打断他，“传令：第一，所有幸存官员，不论品级，全部下到灾区，组织自救。粮食统一调配，按人头每日发放最低口粮。”
“第二，工部立即组织人手，修复道路、桥梁、水渠。户部清点各地可耕种土地，发放种子、农具，抢种春粮。”
“第三……”
他看向地图上那几个被特别标注的红点，“魔渊虽被封印，但残余魔物还在。命各地卫所，配合民间武者，清剿残余魔物。每杀一魔，赏银十两，可抵赋税。”
杨廷麟一一记下，犹豫道：“陛下，国库……空了。”
“朕知道。”
陈天从怀中掏出一份清单，“这是朕的个人私库，还有宫中，以及各个地方留下的所有金银器皿、珠宝玉器，全部折算成银两，充入国库，算入此次赏银之中。”
“陛下！这……”
“人命关天。”
陈天摆手，“另外，传旨给那些江南富商，告诉他们，捐钱捐粮的，朕记他们一份功劳，来日必有厚报。不肯捐的……等朕腾出手来，亲自去‘借’。”
杨廷麟心中一凛。
他知道，这位皇帝说到做到。
魔灾之前，或许还有士绅敢阳奉阴违。
但现在……
谁敢？
“臣……遵旨。”
三月十五，北京街头。
积雪早已融化，但街上依然冷清。
两侧的店铺十家有八家关着门，开着的也门可罗雀。
偶尔有行人走过，也都是脚步匆匆，面色麻木。
城东的施粥棚前排着长队。
队伍里大多是妇孺老人，一个个面黄肌瘦，眼神空洞。
“下一个。”
棚里的士兵舀起一勺稀粥，倒进破碗里。
粥很稀，能照见人影。
但没有人抱怨。
能活着，有口吃的，已经够了。
“娘……我饿……”
一个三四岁的小女孩拽着母亲的衣角，眼睛盯着粥碗。
母亲把碗递给她：“慢慢喝，别烫着。”
女孩捧着碗，小口小口地喝。
喝到一半，突然抬头：“娘，爹什么时候回来？”
母亲鼻子一酸，别过头去。
她男人是边军，跟着卢象升将军去了华山。
再没回来。
像这样的家庭，北京城里……到处都是。
“让开！让开！”
一队士兵护着几辆牛车驶来，车上堆满了麻袋。
“是粮食！”
有人惊呼。
士兵们卸下麻袋，在粥棚旁又搭起一个棚子。
一个军官站到高处，大声喊道：
“陛下有旨！凡家中无壮丁、老弱妇孺难以自存者，可凭里正出具的文书，每日在此领取救济粮——每人半斤米，三两豆！”
“真的假的？！”
“半斤米？够吃两天了！”
人群骚动起来。
军官继续道：“另外！十五岁以上、五十岁以下，身体健全者，可报名参加‘以工代赈’——修路、挖渠、建房，每日管两顿饭，另发二十文工钱