赵虎上前汇报，身上沾满了血迹，但精神振奋。

    陈天点了点头，目光扫过经历了一番苦战、人人带伤但眼神明亮的锐士们，沉声道：“清点伤亡，搜索洞内，看看有无漏网之鱼和重要情报。一刻钟后，撤离此地。”

    “是！”

    众人领命散去。

    陈天独自站在空旷了许多的洞窟中，神识仔细探查着每一个角落。

    徐鸿儒临死前那句“无生老母会为我复仇”，让他心中隐隐有些不安。

    这“无生老母”究竟是魔教虚构的神只，还是……真实存在的、某种更高级的邪异存在？

    就在这时，他的神识在祭坛原本位置下方的土层中，察觉到一丝极其隐晦，但与魔气截然不同的能量波动。

    他走上前，挥手拂开浮土，露出下面一块巴掌大小、非金非玉、触手温凉的黑色碎片。

    碎片上刻画着极其古老、复杂的纹路，那隐晦的能量波动正是从中散发出来。

    这是何物？

    似乎……与这洞内的魔气并非同源？

    陈天将其拾起，正要仔细探查……

    突然！

    “轰隆隆——！”

    整个无生洞，乃至整个桐柏山脉，都猛地剧烈震动起来！

    仿佛有什么沉睡的庞然大物，被惊醒了！

    剧烈的震动持续了数十息才缓缓平息，洞顶簌簌落下不少碎石和尘土。

    “怎么回事？地龙翻身了？”

    赵虎等人迅速警戒，护在陈天周围。

    陈天手握那枚奇异的黑色碎片，眉头紧锁，神识如同潮水般向四面八方扩散开去。

    这震动来得诡异，绝非普通的地震，其中似乎夹杂着一丝……与手中碎片同源，却又狂暴了无数倍的能量气息！

    他的神识穿透山体，隐约感知到在桐柏山脉的更深处，某股沉寂了不知多少岁月的庞大意志，似乎因为总坛被毁、教主伏诛，或者是因为他手中的这枚碎片，而被轻微地触动了。

    那意志充满了古老、蛮荒、以及一种难以言喻的死寂之气，与魔教的邪异截然不同，却同样令人心悸。

    “无生老母……”

    陈天脑海中再次闪过徐鸿儒临死前的诅咒，难道这并非虚言？

    这桐柏山深处，真的隐藏着更大的秘密？

    不过，那庞大的意志似乎只是翻了个身，并未真正苏醒，很快又沉寂下去了。

    震动也彻底停止。

    “国公爷？”

    赵虎见陈天神色凝重，低声询问。

    陈天将黑色碎片谨慎收起，暂时压下心中的疑虑。

    眼下最重要的是处理魔教覆灭后的烂摊子，稳定中原大局。

    “无事，可能是地脉波动。”

    陈天摆了摆手，没有多说，“尽快清理完毕，我们离开这里。”

    “是！”

    一个时辰后，陈天率领着伤亡了十余人的锐士营，带着从无生洞中搜出的一些重要文书、信函以及部分财货，迅速撤离了这片魔窟。

    在他们身后，被真火彻底净化过的无生洞，只剩下焦黑的痕迹和废墟，再无往日阴森。

    这道消息如同长了翅膀，迅速传遍中原大地。

    魔教总坛被捣毁，教主徐鸿儒及其核心骨干伏诛！

    一时间，残余的魔教势力树倒猢狲散，或被地方官军剿灭，或自行溃逃。

    困扰中原许久的最大毒瘤，被陈天以一场精准狠辣的斩首行动，彻底剜除。

    然而，魔教之乱只是大明中原糜烂的表象之一。

    连年的战乱、天灾，加上魔教的肆虐，留下了满目疮痍的土地和数以百万计、嗷嗷待哺的流民。

    站在一处刚刚被收复、城墙残破、城外遍布废弃营垒和饿殍的县城城头，陈天望着下方如同蝗虫般聚集在城外、眼巴巴望着城门的流民队伍，心情沉重。

    这些人，衣衫褴褛，面黄肌瘦，眼神麻木而绝望，如同风中残烛。

    他们中，有失去田地的农民，有家破人亡的幸存者，有被魔教裹挟又逃散的教徒……