他深吸一口气，强压下心中的波澜，冷冷道：“尔等这是要让本阁做那资敌卖国之徒？”
范三仿佛早料到他会这么说，从容地从怀中取出一个扁平的木盒，轻轻推到温体仁面前。
“阁老言重了。此非资敌，实乃为国除害，为阁老扫清障碍。至于‘卖国’……”
他笑了笑，声音压低，“此事天知地知，你知我知。事成之后，我家主人另有重谢，关外皮毛、人参、东珠，乃至……某些能助阁老稳固权位的东西，皆可取之不尽。况且，陈天若败，阁老只需推说其指挥不当、粮草不济，便可将所有责任推得干干净净，于阁老清誉无损分毫。”
温体仁的目光落在那个木盒上，他没有打开，但能猜到里面必然是价值连城的宝物。
更重要的是，范三的话，句句都说到了他的痛处和痒处。
除掉政敌，稳固权位，还能得到巨额财富，更能将可能出现的败局责任推卸得一干二净……这诱惑，太大了。
风险当然有，但操作得当，确实可以置身事外。
密室中陷入了长时间的沉默，只有烛火偶尔爆开的轻微噼啪声。
温体仁的脸色在烛光下变幻不定，内心进行着激烈的天人交战。
忠君爱国？那不过是挂在嘴边的口号。
在这波谲云诡的朝堂，活下去，掌稳权，才是第一要务。
陈天，要怪，就怪你风头太盛，挡了别人的路吧……
终于，他缓缓伸出手，按在了那个冰冷的木盒上，没有打开，而是将其挪到了桌案之下。
他抬起眼，看着范三，眼神已经恢复了古井无波：“本阁不知你家主人是谁，也不知你今日所言何事。至于朝廷如何决议，自有公论。范先生，夜已深，请回吧。”
范三脸上露出了然的笑容，深深一揖：“小人明白。阁老为国操劳，小人告退。”
他悄无声息地退出了密室，仿佛从未出现过。
温体仁独自坐在密室中，良久未动。
他最终还是打开了木盒，里面是满满一盒龙眼大小的东珠，每一颗都圆润无瑕，在烛光下流淌着温润而又冰冷的光泽。
他合上盖子，手指摩挲着光滑的木盒表面。
“陈天……莫要怪老夫。要怪，就怪这世道吧。”
他低声自语，眼中最后一丝犹豫被彻底的冰冷所取代。
一条来自敌人的毒计，通过利益的输送和权谋的算计，就这样在暗夜中与大明朝的首辅达成了无声的默契。
远在大同的陈天，纵然能抵挡百万敌军，又是否能躲过来自身后、来自权力核心的暗箭？
……
数日后，大同。
陈天站在城头，远眺联军大营。
对方的营寨似乎比前几日又沉寂了几分，连例行的骚扰性进攻都几乎停止了。
侯三快步走来，低声道：“督师，京里传来消息。”
“说。”
陈天没有回头。
“朝廷……关于我们请求增拨粮饷和火药的奏报，被户部和兵部以‘沿途转运艰难’、‘需统筹全局’为由，驳回了大半。批下来的，不足请求的三成。而且，旨意中……语气有些微妙，提醒督师‘当体恤朝廷艰难’，‘勿要靡费过甚’。”
陈天猛地转过身，眼神锐利如刀：“消息确凿？”
“确凿。是我们的秘密渠道传来的，比正式公文要快。”
侯三脸色凝重。
陈天眉头紧锁，心中涌起一股寒意。
他不是不懂朝堂争斗，但在此刻，大同战事正处于关键时刻，后方却来了这么一手？
粮饷弹药，乃是守城的命脉！
皇太极久攻不下，联军内部矛盾渐生，眼看胜利在望，朝廷却在这个节骨眼上拖后腿？
是单纯的官僚作风，效率低下？还是……有人故意为之？
他想起了之前朝中隐隐传来的那些关于他“拥兵自重”的流言。
难道……
“督师，还有一事。”
侯三的声音打断了他的思绪，“我们派去京城打探消息的人，有一个……失踪了。是在试图接触一位御史府上下人时失踪的，活不见人，死不见尸。”
陈天的心彻底沉了下去。
一股无形的寒意，比塞外的夜风更刺骨，从遥远的京城，悄然蔓延而至，笼罩了他的全身。
前方是磨牙吮血的强敌，身后……却可能射来了冷箭。
他深吸一口气，强迫自己冷静下来，现在不是愤怒和猜疑的时候。
“知道了。”
陈天的声音恢复了平静，但那双眼睛里的光芒，却比任何时候都要冷峻，“粮饷之事，另行设法。城内储粮，重新清点，严格管控，做好长期坚守的准备。另外，京城那条线，暂时全部静默，没有我的命令，不得妄动。”