当司空星终于一步一个脚印，踏完第九千级阶梯，站上宽阔的平台上时，饶是以他入神高阶的修为与扎实根基，也已是汗透重衫，气息粗重。
九千层的压力，如同无数座无形山岳叠加，从四面八方、从神魂深处碾压而来，让他每一寸筋骨都在呻吟，真元运转晦涩无比，连思维，都仿佛被拖慢了数拍。
他大口喘息着，汗水顺着鬓角滑落，滴在阶梯上，瞬间被无形的压力蒸干。
他正想不顾形象地抬手抹一把脸——
倏地，一股极其轻微、却难以忽视的“被注视感”，如同羽毛般拂过他的灵觉。
投影！
是下方天墟坛的实时投影光幕，扫过来了！
这个认知如同冰水浇头，让司空星瞬间一个激灵！
所有疲惫、喘息、乃至那点想要放松的念头，都被强行压下！
他猛地挺直了脊背，以绝强的意志力，控制住如蝴蝶振翅般颤抖的小腿，脸上迅速切换上一副云淡风轻的表情。
他然后负手而立，微微抬头，目光“淡然”地扫过前方，仿佛在欣赏风景。
司空星清了清嗓子，缓缓开口：
“呼……九千层，不过如此。这威压，尚可淬炼筋骨，打磨真元，于我道途，小有裨益。”
他语气平静，甚至还带着几分对压力“不足”的挑剔。
如果忽略他仍高频颤抖腿，这番姿态，倒真有几分绝世天骄的气度。
九千层平台中央，并无光团与守护阵法。
只有一块约莫丈许高、通体灰扑扑的古老石碑，静静矗立。
石碑朴实无华，却自有一股沧桑道韵流转。
司空星目光落在这无字石碑上，眼中精光一闪。
他神色变得郑重几分。
顶着依旧恐怖的压力，他缓步走到石碑前，盘膝坐下。
他知道，这无字石碑，便是九千层的“奖励”。
他屏息凝神，将神识小心翼翼地探去。
初时一片混沌，仿佛石沉大海。
好在他心性坚韧，悟性不凡。
渐渐地，一些模糊的、破碎的信息碎片，如同涓涓细流，自石碑道韵中分离，缓缓流入他的识海。
并非具体的功法口诀，也不是神通术式，而是……大量关于从“入神”突破至“返虚”境界的修行感悟。
这些感悟虽然零散，且因人而异，无法直接照搬修炼，但其价值，对于任何卡在入神巅峰的修士而言，堪称无价。
返虚境，是众妙三境中的第一境。
很多人根本不理解返虚指的是什么，以为所谓返虚，便是将自身化作虚无。
这个理解不能说是错的，只能说是和正确答案毫无关系。
谁修行，是为了将自己炼成虚无？
返虚的正确含义，是超越一切形体、意识、神魂的概念，做到无物无我，身心皆与天地合。
所谓的无物无我，便是“虚”的境界。
达到这一境界的修者，举手投足之间，都能引动天地大势，因此术法威力非同小可。
和入神境相比，这一境界无疑更加玄奥、深刻，无数天骄都卡在了这一步，终生仿徨。
司空星沉浸其中，忘记了时间，忘记了疲惫，甚至暂时忘却了身处的恐怖压力。
他如饥似渴地吸收、印证、梳理着这些珍贵的感悟，与自己多年的修行体会相互对照，许多往日模糊不清、卡在瓶颈的疑惑，竟豁然开朗！
他感觉自己的道途前所未有的清晰，对“返虚”之境的领悟，向前跨越了巨大的一步！
这收获，远比得到一件顶级法宝或灵丹妙药，更加令他狂喜！
良久后，司空星缓缓睁开双眼，眸中神光湛湛，疲惫一扫而空，取而代之的，是一种悟道后的澄澈与自信。
他长身而起，虽然压力依旧，但精神却格外振奋。
他忍不住仰天长笑，笑声在九千层平台上回荡。
“哈哈哈！妙！妙哉！”
他抚掌赞叹，随即又迅速恢复了“一切尽在掌握”的姿态，微微摇头，语气淡然地点评道：
“可惜，石碑中所载感悟，虽有些新意，但大多与吾往日所思所悟不谋而合，只能算是相互印证，锦上添花罢了。不过，能得前辈遗泽印证道途，倒也是一桩美事。”
他脸不红心不跳，仿佛刚才如获至宝、沉浸感悟的人不是他。
言罢，司空星心情大好，胸中豪气顿生，不再停留，转身便欲踏上第九千零一层阶梯，去征服那最后九百九十九层，登临绝顶！
然而，他显然低估了九千层之后，每一层压力递增的恐怖幅度，也错误估算了自身状态。
当他那只抬起的脚，刚刚踏上第九千零一层阶梯的边缘——
“轰——！！！”
一股远比之前任何一层都要沉重、霸道的恐怖威力，如同