“那你们就看着他们把阿茹娜带走？我看了，来人至多不过化精境，要是拼一拼，也不是没有机会。”
此言一出，三位供奉脸色剧变。
那名女供奉手不自觉放在了腰间，冷眼看来：
“你想怎么拼？我们所有人都不希望阿茹娜被带走。但，拼赢了又能怎样？星野部落的怒火谁来承受？是你吗？还是我们铁骑部落？！况且，你救阿茹娜一时能救她一世？”
年老供奉也淡淡道：
“年轻人，行侠仗义也要看清地方，量力而行！莫要害了你自己，更……莫要害了阿茹娜，害了整个铁骑部落！”
供奉的话让叶凌无言。
因为他们说得是对的。
以他目前的实力，就算能带着阿茹娜逃走，铁骑部落怎么办？阿茹娜的亲人族人怎么办？
他此刻的“义愤”，或许真的只会带来更大的灾难。
他深吸一口气，强行压下翻腾的情绪，换了一种相对迂回的问法，语气放缓，带着一丝刻意的不解：
“是在下失言了。只是……恕我冒昧，那星野部落乃是北漠三大黄金部落之一，权势滔天。能被其‘小少爷’看中，对阿茹娜姑娘，乃至对整个铁骑部落而言，难道不应该是……一件好事吗？
从此攀上高枝，部族或许也能得到照拂。为何……诸位反应如此激烈，甚至……如此恐惧？”
然而，此言一出，现场的气氛却更加凝滞。
巴图族长脸色灰败，嘴唇哆嗦着，却说不出话。
三位供奉眼神闪烁，避开了叶凌的目光。
周围一些年长的牧民，更是深深低下头，发出压抑的叹息。
就在这时，被叶凌扶着的阿茹娜，忽然用力吸了吸鼻子，用袖子狠狠抹了一把脸上的泪水，勉强抬起头。
她脸上泪痕未干，却硬生生挤出比哭还要难看的笑容：
“叶……叶凌，你别问了。没……没什么的。能去星野部落，是……是我的福气。大家只是……只是舍不得我而已。真的，你不用管这些，这是……这是我们草原上的事情。你和你师兄，好好养伤，修炼……就，就好了。”
她说着，轻轻挣开了叶凌扶着她肩膀的手，站直了身体，虽然身形依旧单薄，却努力挺直了脊背，仿佛想证明自己真的“没事”。
可她那苍白的脸色，空洞的眼神，以及脆弱得仿佛一触即碎的“笑容”，却将她内心极致的恐惧与绝望暴露无遗。
叶凌看着她这副模样，心中那丝疑惑非但未解，反而化为了更深的沉郁。
这绝非攀上高枝的喜悦，这分明是走向绝路的麻木与认命！
那位“小少爷”……到底是个什么样的存在，能让一个如此活泼开朗的少女，恐惧、绝望到如此地步，甚至还要强颜欢笑，反过来安慰他这个外人？
他还想再问，衣袖却被一旁的令狐右轻轻扯了一下。
令狐右对他微微摇了摇头，眼神示意他看向阿茹娜，又用传音入密的方式，在他耳边低语道：
“师弟，莫要再问了。此时阿茹娜姑娘心神已乱，强问无益，反而可能刺激到她。先让她冷静下来。此事……恐怕比我们想象的更加复杂。稍后再作打算。”
叶凌闻言，再次看向阿茹娜。
少女虽然努力维持着那难看的笑容，但眼神早已涣散，失去了焦距，只是呆呆地望着远处。
平日里，阿茹娜活泼得像只小鹿，连走路，都带着欢快的气息，任谁见了这个小姑娘，都会不由自主地露出笑容。
叶凌从未见过她这般模样。
他心头一堵，所有的话语都哽在了喉咙里。
他知道师兄说得对，此刻再问什么，都只是往阿茹娜滴血的心口上撒盐。
于是，叶凌默默地点了点头，不再言语，只是与令狐右一起，毫不留念地转身离去。
……
铁骑部落的人日出而作，日落而息。
到了夜色如墨之时，部落里四处走动的人群终于散去，白日里的喧嚣与惊恐仿佛被黑暗吞噬，只剩下零星几点昏黄的灯火，在帐篷间摇曳。
叶凌与令狐右并未安歇。
白日里阿茹娜那绝望的眼神、巴图族长皮开肉绽的鞭伤、以及整个部落深入骨髓的恐惧，像巨石一样压在叶凌心头。
他迫切想知道，那个“星野部落小少爷”，究竟是怎么回事。
两人在部落边缘的阴影中穿行。
终于，他们看到一名中年牧民，正独自蹲在一处熄灭的篝火旁，对着灰烬发呆，手里无意识地搓着一根草茎。
看其穿着，应是部落里的普通牧人。
叶凌与令狐右对视一眼，悄然靠近。
“这位大叔，”
叶凌尽量让声音听起来平和，上前一步，低声问道：
“打扰了。我们想向您打听点事，关于白日里星野部落