第三日傍晚，无崖子已能靠着软垫坐起，自行运功调息。虽然内力只恢复了不到一成，断骨也远未愈合，但性命已无碍，剩下的只是时间问题。
“你们明日便出发吧。”无崖子看着正在整理行装的我们，缓缓道，“我这边无需挂心。杨伯昨日上山，说山下小镇安静，他已赁了一处清静院落，明日便接我下山静养。等你们事了，或是我伤愈后，再图相见。”
李莲花将最后一包金针和特制解毒丸放入行囊，转身行礼：“师伯保重。此去西北，快则一月，慢则三月，必有消息传回。”
“星宿派老巢在祁连山深处的‘摘星谷’，地势险恶，毒虫遍地，更有重重机关。”无崖子从枕下取出一卷发黄的羊皮地图，递给李莲花，“这是我当年云游西北时绘制的地形图，虽然年月已久，但山川大势不会变。摘星谷的入口……在这里。”
他指向地图上一处被朱砂标记的山坳：“谷内布局，我亦不甚清楚。丁春秋自立门户后，必定改造过。你们务必小心，不可贸然深入。”
“师伯放心。”我接过话头，“我们不会硬闯。江湖事，有时也需用些江湖手段。”
无崖子看了我一眼，眼中闪过讶异，随即了然，竟露出一丝极淡的笑意：“是了，我差点忘了，你们不完全是江湖人……也好，不拘一格，方能出奇制胜。”
当夜，我们三人坐在廊下，就着一壶清茶，说了许多话。无崖子讲起年轻时与逍遥子师父云游四方的趣事，讲起逍遥派的渊源与理念，也讲起他收丁春秋为徒时的情景。
“那时他才十二岁，瘦骨伶仃，缩在街角，眼神却狼一样亮。”无崖子望着天上疏星，声音有些飘忽，“我见他根骨奇佳，是练武的好材料，又无家可归，便带了回来。起初，他是极好的……用功，孝顺，天资又高，一点就透。我将他视如己出，把一身本事倾囊相授，只盼他能继承我的衣钵，将逍遥派的武功发扬光大。”
他停顿了很久，久到茶都凉了。
“是我错了。”他最终低声道，声音里是无尽的疲惫与自责，“我只看到了他的天赋，却忽略了他的心性。他太急于求成，太渴望力量，太想证明自己……当我发现他偷学化功大法时，已经晚了。那门武功的阴毒，已经浸入了他的心。”
“这不是您的错，师伯。”李莲花平静道，“路是自己选的。您给了他机会，是他自己走上了歧途。”
无崖子摇摇头，没有再说话。
夜深了，山风转凉。我们服侍无崖子歇下后，回到隔壁房间。
油灯如豆，映照着两人沉默整理行装的身影。
“怕吗？”李莲花忽然问，手上动作不停，将一柄柄薄如柳叶的飞刀插入特制的腰带暗囊中。
我想了想，诚实道：“有点。不是怕死，是怕做得不够好，怕救不了该救的人，除不了该除的恶。”
他停下动作，转身看我。灯光在他脸上投下柔和的阴影，让他的眼神显得格外深邃：“还记得我们刚来这里的时候吗？什么都没有，只有一身半吊子的医术和一点粗浅功夫。那时候怕过吗？”
我笑了：“怎么不怕？怕活不下去，怕露馅，怕这个陌生的世界把我们吞了。”
“但我们活下来了。”他也笑了，眉眼柔和，“不仅活下来了，还开了书院，教了学生，救了很多人。白芷，我们比想象中要强。而且……这次，我们不是两个人。”
他握住我的手，掌心温暖坚定：“我们有师父传的武功，有这些年积累的经验，有彼此。最重要的是，我们知道为什么要做这件事——不是为了扬名立万，不是为了江湖道义那些虚名，而是因为，如果连我们都不去做，那些被丁春秋残害的人，就真的没有希望了。”
我的心安定下来。
是啊，我们已不是初来乍到、惶惶不安的异世灵魂。十年的淬炼，早已让我们在这个世界扎下了根，有了力量，也有了责任。
“那就走吧。”我反握他的手，“去会会这位欺师灭祖的星宿老怪。”
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第四日清晨，天光未亮，我们便已收拾停当。
无崖子坚持要送我们到谷口。杨伯搀扶着他，一步步走得很慢，却很稳。晨雾在山谷中流淌，如乳白色的河流。走到那隐蔽的石阶入口处，无崖子停下脚步。
“就送到这里吧。”他站直身体，虽然仍需倚靠杨伯，但那股属于逍遥派大弟子的气度，已重新回到他身上，“多余的话不说，只一句：活着回来。”
“是。”我与李莲花躬身行礼。
转身，踏上石阶。青苔湿滑，雾气缭绕，回头望去，无崖子和杨伯的身影已模糊在雾中，只有那株倔强的野菊，嫩黄的一点，在灰白的雾气里格外鲜明。
沿着来路下山，脚步比来时快了许多。心中有了明确的目标，便不再有迷茫。
山下小镇，我们与杨伯约定好的客栈里，已备好了