我明白他的意思。知己知彼，百战不殆。这道理放在任何世界都适用。尤其是在这个看似熟悉实则陌生的天龙世界，一点信息偏差，都可能导致满盘皆输。
吃完简单却温暖的早饭，我们像昨日一样，背上药箱，锁好院门，汇入了苏州城清晨的人流中。
街道两旁的店铺陆续卸下门板，早点摊的蒸笼冒着滚滚白汽，油条在油锅里滋滋作响，豆浆的醇香混着葱油饼的焦香，勾引着行人的食欲。卖菜的农人挑着满担的翠绿，在街角摆开，新鲜的泥土气息扑面而来。孩童们追逐打闹着从巷子里窜出，笑声清脆，惊起屋檐下栖息的麻雀。更远处，运河上已有船只往来，船夫的号子声隐隐传来，混合着水流声、摇橹声，构成一幅鲜活的江南晨景。
这景象让我恍惚间想起了在琅琊榜世界的金陵城——同样是水乡，同样是繁华市井，但细微之处却大不相同。
“这里的人，似乎更……鲜活些，也更恣意些。”我放慢脚步，低声对身旁的李莲花说。
李莲花的目光扫过街面，掠过那些高声谈笑、大步而行的带刀剑客，掠过坦然坐在街边吃早点的镖师，掠过毫不避讳与商贩讨价还价的江湖女子，微微颔首：“感觉敏锐。这里，朝廷对民间的控制力，尤其是对江湖的约束，明显弱于我们经历过的琅琊榜世界。那里皇权至上，江湖势力大多隐于暗处，或依附于朝堂。而这里……你看。”
他示意我看不远处一个茶摊。几个劲装汉子正围坐喝茶，桌上赫然摆着刀剑，声音洪亮地谈论着某次押镖经历，旁若无人。行人经过，也只是习以为常地绕开。
“江湖与市井，在这里交融得更深。朝廷律法更像是一个模糊的背景，而‘江湖规矩’和‘武功高低’才是更直接的秩序。”李莲花总结道，“所以百姓生活，反而在某种程度上更‘自在’，当然，风险也更高。”
确实如此。这是一种粗粝的、充满生命力的鲜活，与琅琊榜世界那种精致而压抑的秩序感截然不同。
一品茶楼刚到开门迎客的时辰，伙计正打着哈欠，一块块卸下厚重的门板。掌柜周福贵眼尖，一眼就看见了我们，立刻满脸堆笑地小跑着迎出来，那两撇小胡子都翘了起来。
“白大夫！李兄弟！这么早就来了？二位真是勤勉，勤勉啊！”他拱着手，语气热情得近乎殷勤。
“早起的鸟儿有虫吃。”我微微一笑，“今日又要叨扰掌柜了。”
“哎哟，白大夫您这说的哪里话！是您赏光，是小店的福气！”周掌柜连连摆手，亲自帮我们在茶楼门口昨日的位置支起那张小方桌，又招呼伙计端来两碗热茶，“昨儿个白大夫您妙手回春，治好了好几个人的陈年旧疾，消息一晚上就传开啦！今天啊，我估摸着人只会更多！”
他说得没错。我们刚摆好药箱，挂上“义诊”布幡，昨日第一个来看病的老赵头——就是那个脚伤溃烂的老乞丐——就领着一大帮人来了。老赵头今日走路明显利索多了，虽然还有些跛，但脸上有了血色，精神头十足。
“白大夫！李兄弟！”老赵头远远就喊，声音洪亮，“这些都是跟我一样，在城西土地庙、桥洞底下讨生活的苦哈哈！他们听说您医术高明，菩萨心肠，分文不取，都想来求您看看！”
我抬眼看去，大概有七八个人，有男有女，有老有少，个个面黄肌瘦，衣衫褴褛，大多身上带伤或面带病容。他们有些局促地挤在一起，眼神里混杂着希冀、忐忑和卑微。
心头微软，我温声道：“一个个来，别急。李莲花，劳烦你维持下秩序，顺便做个记录。”
“好。”李莲花应下，不知从哪里拿出一个小本子和一支炭笔——那是他昨日特意买的。他站到桌旁，身形并不魁梧，却自有一股沉静的气场，原本有些骚动的人群立刻安静下来，自觉地开始排队。
义诊就这样在晨光中再次开始了。
第一个病人是个四十来岁的中年汉子，姓王，在码头做苦力。他咳得很厉害，弯着腰，脸憋得通红，每一声咳嗽都仿佛用尽了全力，偶尔痰中带着刺目的血丝。
“咳了快一个月了，开始以为是风寒，自己熬了点姜汤，不见好，反而越来越重。”王汉子一边咳一边断断续续地说，“码头活重，不敢歇，一歇就没饭吃……”
我让他坐下，三指搭上他粗壮的腕脉。脉象浮数而细，右寸尤甚。又让他张嘴看了舌苔，舌红少津，苔薄黄。
“肺热炽盛，灼伤肺络，又兼外感风寒未清，郁而化热。”我收回手，语气严肃，“你这病拖得太久，热毒已经伤了肺阴，再拖下去，恐成肺痨，那时就难治了。”
“肺痨？”王汉子吓得脸都白了，嘴唇哆嗦着，“大、大夫，能、能治吗？我……我不能死啊，家里还有老娘和娃……”