弥漫内室、浓稠得化不开的粘稠黑雾，仿佛瞬间失去了源头和支撑，开始剧烈地翻滚、波动，然后以肉眼可见的速度迅速消散、变淡，露出了原本被遮蔽的炭火盆微光、烛火，以及我们三人苍白而疲惫的脸。
毒，排出来了！
真的，排出来了！
我腿一软，眼前阵阵发黑，金星乱冒，浑身上下所有的力气仿佛都在这一刻被彻底抽空，连抬起一根手指的力气都没有，整个人如同断了线的木偶，向后软倒下去。李莲花眼疾手快，立刻松开梅长苏的手，一把将我牢牢扶住，让我虚软的身体靠在他坚实温暖的怀里，同时，他的另一只手已经急切地、带着一丝不易察觉的颤抖，搭上了梅长苏那沾满黑血的腕脉。
他的手指在梅长苏冰冷湿滑的腕间停留了许久，久到我几乎以为时间已经凝固，万物都已静止。然后，我清晰地感觉到，他扶着我手臂的那只手，控制不住地微微颤抖起来，那不是害怕，而是极致的激动，是劫后余生般巨大的狂喜，也是高度紧张后突然放松带来的生理性战栗。
“脉象……脉象极其虚弱，细若游丝，几乎难以触及，但……平稳了！”他的声音沙哑得厉害，带着难以置信的狂喜和如释重负的后怕，每一个字都像是从胸腔深处挤压出来，“那股如影随形、如附骨之疽的滞涩感，那股冰寒彻骨、冻髓伤魂的阴寒，那股灼心焚肺、令人发狂的邪火……都没了！消失了！干干净净！毒……毒已清！真的彻底清了！”
我靠在他怀里，浑身像被抽掉了所有的骨头，连呼吸都觉得费力，胸腔如同破旧的风箱，每一次吸气都带着灼痛。但我还是强撑着最后一丝清醒的意识，艰难地、一点点转过头，看向紫竹榻上那个人。
梅长苏静静地躺在那里，一动不动，像一尊失去了所有生命气息的、精致而易碎的玉雕。脸色惨白如冬日最深的积雪，唇边、下颌、胸前衣襟上，到处是黑红交杂、触目惊心的污血，胸膛的起伏微弱得几乎看不见。但，不一样了。真的，彻彻底底地不一样了。眉心处，那十二年来无论他身体状态如何、都始终隐约笼罩着的、挥之不去的、令人心悸的一团黑气，散了！干干净净，再无痕迹！脸色虽然苍白得吓人，毫无血色，却是一种干净的、剔透的、属于活人的苍白，而不是以往那种死气沉沉、透着青灰暗沉的病态苍白。就连他那即使在睡梦中、在放松时也常常微微蹙起的眉头，此刻也完全舒展开来，眉宇平坦，仿佛终于卸下了背负了十二年的千斤枷锁、万钧重担，得以陷入一场真正安宁、无痛的长眠。
我挣开李莲花的搀扶，用尽身体里最后残存的一丝力气，如同一个蹒跚学步的孩童，踉踉跄跄地扑到竹榻边，颤抖着伸出冰凉的手，探向他的鼻端。
气息，微弱，极其微弱，如同寒风中的残烛，仿佛一口气就能吹灭。
但，平稳。
悠长。
带着生命特有的、温润的暖意。
“活……活了。”我吐出这两个字，喉咙干涩剧痛得如同被粗糙的砂纸反复摩擦过，每一个字都带着血腥气和透支后的虚弱。说完这两个字，最后一点支撑着我的力量也彻底耗尽，眼前彻底一黑，意识沉入无边无际的黑暗与疲惫之中，身体软软地向下滑去。
李莲花再次及时扶住了我，这一次，他直接打横将我抱起，小心地放在旁边早已准备好的铺着厚软垫子的藤编躺椅上。他快速而熟练地检查了我的脉象和瞳仁，确认我只是心神体力透支过度、内力近乎耗竭导致的严重虚脱，脏腑并无大碍，只需静养恢复，这才长长地、长长地舒出一口气，那口气仿佛在他胸中憋了太久，带着明显的颤抖尾音，和如释重负的虚脱感。
他转身，对着那扇紧闭的、隔绝了内外世界的门扉，用尽此刻所能调动的全部力气，嘶声喊道：“蔺晨！进来！快！长苏他……毒清了！”
五
门被猛地从外面撞开！蔺晨像一阵裹挟着冰雪与焦灼的狂风般冲了进来，身后跟着满脸无法掩饰的紧张和担忧的飞流。两人一进门，立刻被室内那股尚未完全散尽、混合着浓重药味、刺鼻血腥和诡异腐臭的怪异气味冲得眉头紧锁，忍不住剧烈咳嗽了几声。蔺晨的目光急切地扫过室内，一眼就看到紫竹榻上毫无声息、浑身污血、仿佛失去生命的梅长苏，脸色瞬间“唰”地一下变得惨白，毫无血色，嘴唇哆嗦着，张了又张，竟一时之间发不出任何声音，只有喉咙里发出“嗬……嗬……”的、类似哽咽的抽气声：“他……他……”
“毒清了。”李莲花的声音带着浓浓的疲惫，却异常清晰有力，字字如钉，凿入蔺晨慌乱的心神，“但身子太虚，元气大损，如同被彻底掏空、根基动摇。需立刻进行药浴温养，补充元气，稳固根基，防止生机涣散。”
蔺晨愣了一瞬，像是没听