百草堂的门面不算大，但收拾得干净整齐，一股混合了数百种药材的独特气息弥漫在空气中。掌柜的是个留着两撇精心打理的山羊胡、眼神透着商贾精明的中年修士，姓孙，修为在筑基后期徘徊已久。他初见白芷时，并未太过在意，只当是哪个小家族出来游历或者寻求机缘的女修，这类人在升仙大会前并不少见。但当白芷神情淡然地那几瓶丹药放在柜台上，请他鉴定时，孙掌柜最初只是习惯性地、带着几分敷衍地拿起一个玉瓶，拔开瓶塞。
然而，就在瓶塞开启的刹那，一股极其纯净、温和、毫无半分烟火燥气的丹香瞬间逸散出来！孙掌柜漫不经心的表情瞬间凝固，他猛地吸了一口气，浑浊的老眼骤然迸发出锐利的光芒！这“蕴灵丹”散发出的灵气，精纯得不可思议，竟完全感受不到寻常低阶丹药几乎无法避免的丹毒杂质气息！而旁边那瓶“清心丹”更是药香凝而不散，只是轻轻一嗅，便觉一股清凉之意直透囟门，令他因修为停滞而略显焦躁的心神都为之一清，其宁神效果，似乎比他经手过的、百草玄门外门弟子炼制的同品类上品丹药，还要强上数成！
“这……这丹药……”孙掌柜的声音带着一丝不易察觉的颤抖与激动，他小心翼翼地将丹药倒在掌心一颗，只见那丹药圆润无瑕，色泽均匀，表面隐隐有一层极淡的宝光流转，显然是火候掌控妙到毫巅、药材融合完美的体现。“是何方高人炼制？恕孙某眼拙，仙子这丹药，品质之高，实属罕见！尤其是这祛除丹毒杂质的手法，简直是化腐朽为神奇，孙某经营百草堂数十载，闻所未闻！”他的目光瞬间变得灼热无比，紧紧盯住白芷。能炼制出如此品质丹药的，其丹道造诣，绝对远超普通炼丹师，甚至可能不逊于百草玄门内的一些专研此道的执事！
“乃家中长辈闲暇时所炼，赐予我傍身之用。”白芷语气依旧平淡，滴水不漏，并未暴露自身，“孙掌柜觉得，此丹价值几何？”
孙掌柜闻言，心中更是笃定白芷来历不凡，背后定然站着一位隐居的丹道大师。他强压住心中的激动，仔细摩挲着掌心的丹药，沉吟片刻，给出了一个远超市场价的价格：“仙子，此等品质的蕴灵丹与清心丹，若按市价，上品蕴灵丹约值八块下品灵石一瓶，上品清心丹约值十二块下品灵石一瓶。但仙子之丹，品质远超寻常上品，老夫愿以双倍价格收购！蕴灵丹十六块下品灵石一瓶，清心丹二十四块下品灵石一瓶！只求……只求仙子能代为引荐一下炼制此丹的前辈大师！”他姿态放得极低，若能搭上一位高阶炼丹师的线，对于百草堂未来的发展，乃至他自身突破瓶颈，都可能带来难以估量的好处。
白芷心中微动，看来自己融合两界炼丹精髓、尤其注重祛除丹毒、提升药效纯净度的思路，在此界果然独树一帜，价值不菲。她并未答应引荐之事，只淡然道：“家中长辈性喜清静，隐居山林，不喜外人打扰。若孙掌柜价格公道，日后或可定期供应部分此类丹药于贵堂。”
孙掌柜虽有些失望，但能建立起长期、稳定的优质丹药货源，也是极大的机缘。他连忙热情应下，不仅当场支付了丹药款项，还额外慷慨地赠送了白芷几卷记录着云渺神州东域常见灵草特性、图谱的玉简，以及几份基础的、在此界广为流传的一阶丹方（如“止血散”、“回气丹”），以示诚意与结交之心。
与此同时，李莲花也信步来到了村口那处由几块木板拼凑、贴满了各式任务告示的公告栏前。栏上纸张新旧不一，任务种类繁多。有收集“火狐皮毛”、“铁背熊胆”等特定妖兽材料的；有临时招募护卫，护送商队前往百里外、规模稍大的“枫叶镇”的；也有清理村外某处山谷中近期滋生、能散发麻痹毒气的“蚀骨花”的……报酬多以下品灵石结算，数额从几块到几十块不等。
李莲花目光平静地扫过，最终落在了一张墨迹较新、但边缘已有些卷曲的任务告示上。内容是剿灭村外黑风山深处一窝“疾风狼”。据描述，这狼群约有十余头，成年疾风狼普遍为一阶中品妖兽（相当于炼气中后期修士），其头狼更为凶猛，疑似已晋升二阶下品（相当于筑基初期到中期），速度奇快，爪牙蕴含风刃之力，近来时常袭扰往返村落与枫叶镇之间的行商，甚至有几户靠近山脚的农户也遭了殃。任务的发布者是村正联合几家受损的商行，报酬是五十块下品灵石。
这个任务挂出已有七八日，颜色与其他陈旧任务相比还算新鲜，却一直无人敢接。毕竟，对付成群的一阶妖兽已需数名配合默契的炼气后期修士，何况其中还有一头令人忌惮的二阶头狼，风险与报酬并不完全匹配。
李莲花并未有任何犹豫，在周围几名同样在浏览任务的散修惊讶的目光中，平静地伸出手，将那任务告示揭了下来。
“这位……道友，”旁边一个面容憨厚、身材壮实、腰间挎着一把厚背砍刀的汉子，忍不住开口提醒，他修为在炼气八层左右，看向李莲花的目光带着善意与担忧，“那黑风山的疾