“是要回苏州了么？不若……再多留几日可好？徽州风光甚美，我带你四处走走？”
萧墨驻足，望着廊外月色下山峦起伏的轮廓，微微一笑：“不急。苏州之事，自有安排。我打算在此盘桓两日，入山采些药材。徽州山高林密，颇多珍奇，或有所得。”
“采药？”青鸾顿时来了兴致，扯住萧墨衣袖，雀跃道:“听起来很有趣！带我一起去好不好？我还没进过深山采药呢！”
“山中或有蛇虫猛兽，道路崎岖，你……”萧墨故作犹豫。
“我不怕！我有武功傍身，寻常野兽岂能近身？再说，不是有萧大哥你在嘛！”
萧墨见状，揉了揉她的发顶：“好，明日清晨，我来唤你。”
“嗯！说定了！”
两人于月下分别，各自回转居所。
然而，廊柱阴影之中，一双怨毒的眼睛，死死盯着两人各自离去的背影。
“贱人！奸夫！”邹誉五指深深抠入身旁木柱，留下道道指痕。原本，这一切的荣耀、美人的青睐，都该属于他！
他恨！恨得发狂！
“萧墨……这是你自找的！青鸾……既然我得不到，那谁也别想得到！”
他从怀中取出一枚骨哨，置于唇边，以内力吹出一段无声却频率特殊的波动。
片刻后，一道黑影悄然出现在他身后，单膝跪地，无声无息。
“去，告诉陶兆，让他立刻带上‘影牙’队，以最快的速度赶来与我会合。”
黑影身形一闪，再次消失无踪，仿佛从未出现过。
翌日清晨，天色微明。
距离山庄约三十里外，一处人迹罕至的幽深山谷。晨雾尚未完全散去，谷中一片寂静，唯有鸟鸣啾啾。
五道身影从不同方向掠入谷中，聚于一处。
他们落地无声，气息收敛，若非亲眼所见，几乎难以察觉。
为首者是一名年约四旬的中年男子，正是邹誉口中的陶兆，乃邹天龙暗中培养的“影卫”的头目之一。
其身后四人，皆作黑色夜行衣，背负劲弩与特制皮囊，腰间佩有短刀、飞爪、钩索等物，小腿绑着匕首。四人高矮胖瘦不一，然个个眼神冰冷，行动间配合默契，俨然久经磨合，正是“影卫”中最为精锐的“影牙”小队。
陶兆刚一站定，山谷入口处，先前报信的那名黑影再次出现，单膝跪地，双手奉上一卷薄薄的羊皮纸，低声道：“陶爷，邹少命属下送来此物，乃目标形貌图，并附有他们今晨离庄的大致方位。”
陶兆接过羊皮纸展开，上面用炭笔精细勾勒出萧墨与青鸾的容貌。当看到青鸾的面容时，陶兆瞳孔微微一缩。
严青鸾？门主之女？邹誉的目标竟然包括她？
他将羊皮纸递给身后四人：“都看清楚。男，格杀勿论。女，需生擒活捉，毫发无损，不得有误。出发！”
“是！”四名“影牙”齐声低应，接过羊皮纸，迅速将目标形貌特征记下，随即递回。
下一刻，五人身影同时晃动，朝着羊皮纸上标示的方位，展开身法潜行而去，转眼消失不见，只留下几片被气劲带动的草叶轻轻摇晃。
与此同时，徽州莽莽群山之中。
萧墨与青鸾并肩而行，踏着晨露，沿着蜿蜒山道，渐入深林。古木参天，藤萝缠绕，阳光透过层层叠叠的枝叶，洒下斑驳光影。鸟鸣幽幽，溪水潺潺，空气中弥漫着清新气息。
青鸾心情极佳，步履轻快，不时蹲下身，采摘路旁不知名的野花。不多时，她便用各色野花编成了一个精巧的花环，戴在青丝之上，转身在萧墨面前轻盈转了个圈。
“萧大哥，你看，好看么？”
萧墨正俯身在一处岩缝旁端详一株叶片呈星状的奇异小草，闻言望去。晨光透过林隙，洒在少女带着花环的俏脸上，眸若点星。
“好看。我的青鸾，戴什么都好看。”
“萧大哥，你这话好生敷衍！”青鸾却撅起了小嘴，眼中却漾着笑意。
萧墨不再多言，伸手在一旁摘了几茎细长的狗尾草，不过数息，一只毛茸茸的草编小兔，便出现在他掌心。
“喏，拿着玩吧。”他将草兔递给青鸾。
“呀！萧大哥，你还会这个！好生精巧！”青鸾惊喜接过，爱不释手地把玩。
萧墨注意力重新回到那株紫芒小草上。“星纹紫萱”，性喜阴湿，生于岩缝，是炼制几种特殊丹药的辅药，在外界颇为罕见，不想在此偶遇。他小心将其连根挖出，收入怀中。
“萧大哥，这是什么草药？很珍贵么？”青鸾凑过来，看着他小心翼翼的动作。她生于武林世家，于丹药一道虽不陌生，却也仅限于认识成品丹药，对这些生长于山野的原生药材，却是所知寥寥。
“自然是稀罕物。”