船……造出来了？”术赤声音发寒。

    亲兵颤抖着指向河心：“是……三十艘战船，每艘可载三百人。船身包铁，船首装铁撞角，船楼三层，配投石机四台，床弩十二架。还有……还有那种会喷火的管子……”

    术赤当然知道。

    两个月前，他的胞弟率五千水军试探渡河，遭遇三艘黑色战船拦截。

    那一战的情景至今令他噩梦连连——草原的皮筏、木船在那些钢铁巨兽面前，就像孩童的玩具。

    铁撞角一撞即碎，投石机抛出的不是石头，是会爆炸的陶罐，更恐怖的是船侧那些喷吐火焰的铁管，喷出三十丈长的火龙，将船只烧成火炬。

    五千水军，逃回北岸的不足八百。

    “现在水位每日下降多少？”术赤问。

    水文官忙答：“秋汛已过，现每日水位下降约三寸。按往年惯例，十一月中旬开始结薄冰，十二月初……河面可通行车马。”

    术赤眼中闪过精光：“也就是说，我们只需再等……两个月。”

    “但王爷，”副将忧心道，“对岸那些蛮子不会坐等。他们的战船日夜巡弋，我们连扎筏渡河的机会都没有。而且……”

    他指向南岸码头后方——那里有数十座新建的水泥高塔，塔顶隐约可见巨大的绞盘和铁链。

    “探子说，那些是‘横江铁索’的起降塔。一旦我军试图大规模渡河，他们就会升起铁索，锁死河面。”

    术赤脸色阴沉。

    他知道横江铁索的厉害，各大王朝曾在沧澜江设过此物，阻拦诅咒之地......

    “铁索多粗？”