地……”

    林天重复着草原使者的话，“天罚将至……”

    “首领，这是什么意思？”狼烈急问。

    林天没有回答，他转身看向狰和犽：“你们在山里的时候，有没有听过什么……传说？关于这片山区，关于横江铁链，关于……诅咒？”

    狰和犽对视一眼。

    犽犹豫了一下，瓮声道：“有……但都是老人讲的鬼故事，没人当真。”

    “说！”

    “传说……这片山不是山，是上天诅咒......”

    犽的声音压低，带着山里人特有的神秘感，“老人们说，很久很久以前......”

    “他们都相信这个传说。”

    “而现在，铁链断了。”

    “在他们看来——”林天一字一句，“封印破了，诅咒要验证了。”

    狼烈倒吸一口凉气：“可哪有什么魔物？山里只有食人族，还有……我们。”

    “立即回天宫堡。”林天转身下塔，“狼烈，你留下。”

    “首领？”

    “你和林木继续经营天工商行，不要暴露我们的来历。”林天快速下令，“情报网全力运转，我要知道大端朝、草原的一切动向。另外——”

    他顿了顿：“如果情况危急，允许你们撤离。保住人，货可以不要。”

    “是！”狼烈肃然。

    “狰，犽，点齐亲兵，我们走。”

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    子夜，临江镇北郊的山林里。

    三只热气球已经充气完毕，气囊在月光下泛着淡黄色的光泽——那是涂了隐蔽涂料的麻布。吊篮里堆着装备，二十名亲兵全副武装，穿着深色战斗服，脸上涂着油彩。

    “首领，一切就绪。”狰低声道。

    林天最后看了一眼远处的临江镇。

    镇中灯火稀疏，但对岸的军营却是一片灯火通明，像一条伏在江边的火龙。

    “走。”

    热气球缓缓升空。

    向北飞行。