剥夺继承权！逐出家门！
这对于一个自幼娇生惯养的大家闺秀而言，无疑是毁灭性的打击。
苏母见状，还想再劝，却被苏明远一把拉住。
“不必再多言！将她给我看管起来！没有我的命令，谁也不准放她出去！更不准任何人前来探望！直到她点头答应，乖乖待嫁为止！”苏明远丢下这句冰冷的话，拂袖而去。
苏母看着女儿惨白的脸庞，张了张嘴，最终也只是叹了口气，跟着离开了。
沉重的房门被“嘭”地一声关上，随后是落锁的“咔嚓”声，如同敲击在苏芷瑶的心上。
她瘫坐在地，绝望如同冰冷的潮水，瞬间将她淹没。父亲的绝情，母亲的软弱，家族的冰冷，还有那桩令人作呕的婚约……所有的一切，都让她感到窒息。
她想起了沈墨轩。
那个清风朗月般的男子，那个在危难中屡次伸出援手，与她志趣相投，彼此心有灵犀的男子。他们曾月下对酌，曾琴箫和鸣，曾相约共看这世间繁华……
难道这一切，都要成为镜花水月了吗？
不！她不甘心！
强烈的反抗意识在她心中燃起。她不能就这样认命，不能就这样嫁给那个曹瑾，葬送自己的一生！
她挣扎着爬起来，冲到门边，用力拍打着厚重的门板：“放我出去！放我出去！”
门外只有看守仆妇冷漠的回应：“小姐，您就别白费力气了，老爷吩咐了，谁也不敢放您出去。”
呼喊无用，苏芷瑶颓然滑坐在地。她知道，父亲这次是铁了心要借她的婚姻来攀附曹家，稳固苏家的地位。常规的反抗，毫无意义。
她必须想办法联系外界，联系沈墨轩！
可是，她现在被严密看守，连房门都出不去，如何传递消息？
她的目光在房中焦急地扫视，最终落在了梳妆台上的一把小巧的金色剪刀上。那是她平日用来修剪花枝的。
一个决绝的念头，在她心中升起。
她走到梳妆台前，拿起剪刀，没有丝毫犹豫，对着自己左手纤细的食指指尖，用力刺下！
尖锐的疼痛传来，鲜红的血珠瞬间涌出。
她强忍着疼痛，找出一块素白的绢帕，用颤抖的、染血的手指，在上面艰难地写下了两个殷红刺目的字——
“等我”。
字迹歪斜，却带着血泪的决然。
写完这两个字，她几乎虚脱。但她知道，时间紧迫。
她将血书小心翼翼地折叠好，藏入袖中。然后，她走到窗边，轻轻叩响了窗棂。
窗外是她自幼贴身丫鬟小莲负责打理的一小片花圃。小莲与她情同姐妹，是她此刻唯一可以信任和依靠的人。
过了一会儿，窗外传来极轻微的、几乎是气音的回应：“小姐？”
是小莲！她果然还在附近！
苏芷瑶心中升起一丝希望，她压低声音，急促地将自己被逼婚、被软禁的情况简单告知，然后将那方染血的绢帕，从窗纸一个不易察觉的破损处，小心翼翼地塞了出去。
“小莲，想办法，一定要把这个……交给沈公子！一定要快！”苏芷瑶的声音带着哭腔和无比的恳求。
窗外沉默了片刻，随即传来小莲坚定而同样压低的声音：“小姐放心！奴婢拼死也会送到！”
脚步声匆匆远去。
苏芷瑶背靠着冰冷的墙壁，缓缓滑坐在地。指尖的伤口还在隐隐作痛，袖中似乎还残留着那血书灼热的温度。
她不知道小莲能否成功将消息送出，不知道沈墨轩收到这封血书后会作何反应，更不知道自己的未来究竟在何方。
等待，变得无比漫长而煎熬。
每一分每一秒，都像是在油锅中挣扎。
而与此同时，沈家货栈内，沈墨轩刚刚送走最后一位商议联合交子细节的商贾，还没来得及喘口气，亲信便来报，陈砚舟大人有急信送到。
沈墨轩展开信件，陈砚舟在信中言辞急切地告知，曹国勇虽暂被停职，但其势力反扑极其凶猛，不仅在朝中大肆活动，动用关系施压三法司，更似乎在暗中调动某些见不得光的力量，云州城内暗流汹涌，让他务必万分小心，并催促他若决定前往泉州，需尽快动身，迟则生变。
沈墨轩眉头紧锁，曹国勇的反应在他预料之中，但如此迅猛，还是让人心惊。他必须加快步伐了。
就在他准备召集海石、巴图等人，商议下一步行动，尤其是如何应对可能来自曹国勇的进一步袭击，以及规划泉州之行时，一个负责外围警戒的伙计，领着一个神色惊慌、做丫鬟打扮的少女，匆匆走了进来。
那少女一见沈墨轩，“扑通”一声就跪下了，双手高高举起一方折叠的、隐隐透着暗红色的绢帕，声音带着哭腔和恐惧：