秦昭雪跪在墓前，抚摸着被破坏的棺木，泪水无声滑落：“师尊...是谁如此狠毒，连您死后都不得安宁？”
沈墨轩仔细检查墓地四周，发现了几处不寻常的痕迹。坟墓周围的泥土有被精心掩埋的迹象，不像是普通盗墓贼所为。更奇怪的是，他在墓地附近找到了一枚特殊的飞镖——镖身刻着火焰纹路，与秦昭雪肩上的纹身一模一样。
“赤焰...”沈墨轩喃喃道。
秦昭雪接过飞镖，面色大变：“这是赤焰‘影卫’的专属暗器。他们为何要盗走师尊的遗体？”
沈墨轩沉思片刻，突然道：“或许，他们盗走的不是遗体。”
秦昭雪猛地抬头：“你的意思是...”
“慕容前辈可能根本没有死。”沈墨轩说出这个连自己都感到震惊的猜测，“或者说，她的‘死’本身就是一场精心策划的骗局。”
秦昭雪怔在原地，眼中闪过复杂的光芒：“可是...我亲眼看见师尊下葬...”
“眼见未必为实。”沈墨环顾四周，“你还记得我们在落雁峡找到的那些证据吗？慕容前辈既然能预见到曹国勇的阴谋，提前布下这么多后手，她又怎么会轻易被赤焰杀害？”
秦昭雪陷入沉思，许久才轻声道：“确实...师尊智慧超群，若非她自愿，很少有人能伤她分毫。”
沈墨轩继续分析：“而且，你不觉得我们这一路走来，太过顺利了吗？每当陷入绝境，总会有转机出现。仿佛有一双无形的手，在暗中指引我们。”
“你是说...师尊一直在暗中帮助我们？”
“极有可能。”沈墨轩点头，“那个神秘人送来的信件，落雁峡的线索，甚至我们能够轻易找到慕容前辈的秘密据点...这一切，都像是有人故意引导。”
秦昭雪眼中重新燃起希望：“如果师尊真的还活着，那她现在在哪里？为何不与我们相见？”
沈墨轩摇头：“这我就不知道了。但有一点可以肯定，慕容前辈必定有她的苦衷。”
就在这时，海石和巴图也闻讯赶来。看到被掘开的坟墓，二人都震惊不已。
“这是谁干的？”巴图怒不可遏，“连逝者都不放过，简直禽兽不如！”
海石则仔细检查了墓地，面色凝重：“这不是普通的盗墓。盗墓贼只会取走陪葬品，不会连遗体都带走。而且，你们看这里的泥土...”
他指着坟墓周围的一处地面：“这里的泥土被精心掩埋过，显然是有人不想留下痕迹。”
沈墨轩将火焰飞镖递给海石：“我们在附近找到了这个。”
海石接过飞镖，脸色顿变：“赤焰影卫！他们为何要盗走慕容大人的遗体？”
沈墨轩将他们的猜测告知海石和巴图。二人听后，都露出难以置信的表情。
“慕容大人还活着？”巴图瞪大了眼睛，“这...这怎么可能？”
海石却若有所思：“仔细想来，确实有许多疑点。慕容大人武功盖世，智谋超群，怎会轻易被赤焰暗算？而且她‘去世’的时机也太过巧合，正好是在她发现赤焰的秘密之后。”
众人商议后，决定暂时保密此事，以免打草惊蛇。
返回货栈的路上，沈墨轩一直在思考慕容惊鸿的可能去向。如果她真的还活着，为何要假死？现在又身在何处？与赤焰和曹国勇的阴谋有何关联？
秦昭雪同样心事重重。作为慕容惊鸿最亲近的弟子，她无法接受师尊可能一直活着却不愿与她相认的事实。
回到货栈，沈墨轩立即修书一封，将慕容惊鸿坟墓被掘一事告知陈砚舟，并附上了自己的猜测。
傍晚时分，陈砚舟回信，约沈墨轩次日清晨在城西的观音庙秘密相见。
这一夜，沈墨轩辗转难眠。慕容惊鸿的生死之谜，如同一团迷雾，笼罩在心头。而明日与陈砚舟的会面，又将揭开怎样的真相？
次日清晨，沈墨轩独自前往观音庙。这是一座香火不旺的小庙，平日少有香客。陈砚舟早已在庙内等候，面色凝重。
“你信中所说之事，我已知晓。”陈砚舟开门见山，“关于慕容惊鸿的生死，我确实知道一些内情。”
沈墨轩心中一紧：“请大人明示。”
陈砚舟长叹一声：“慕容惊鸿确实没有死。她的‘死’，是一场精心策划的骗局。”
尽管已有猜测，但听到陈砚舟亲口证实，沈墨轩还是感到震惊：“为何要如此？”
“为了调查赤焰的真正目的。”陈砚舟低声道，“慕容惊鸿在赤焰内部发现了一个惊天秘密，但这个秘密的核心，只有赤焰最高层的几个人才知道。为了查明真相，她不得不假死脱身，以另一种身份潜入赤焰内部。”
沈墨轩恍然大悟：“所以她现在...”