“刘瑾这是狗急跳墙了。”慕容惊鸿面色凝重，“禁军不比转运司的官兵，他们真的敢动手。”
沈墨轩站在工坊最高处，望着忙碌的工匠们，轻声道：“是时候了。”
“什么时候？”苏芷瑶不解。
“展现我们真正的力量。”沈墨轩目光深远，“让朝廷明白，江南离不开商盟，大宋离不开交子。”
他转向慕容惊鸿：“通知下去，按最终计划行事。”
慕容惊鸿眼中闪过兴奋的光芒：“终于等到这一天了！”
次日，禁军抵达杭州城外。令他们惊讶的是，城门大开，城内鸦雀无声，仿佛一座空城。
禁军统领王将军疑惑地率军入城，只见长街空荡，商铺关门，连个人影都看不到。
“怎么回事？”王将军皱眉，“人都到哪里去了？”
副将低声道：“将军，情况不对，恐有埋伏。”
就在这时，前方忽然出现一个人影——沈墨轩独自站在长街中央，面带微笑。
“王将军，沈某在此恭候多时。”
王将军厉声道：“沈墨轩！你聚众抗旨，罪该万死！还不束手就擒！”
沈墨轩不慌不忙：“将军息怒。沈某并非抗旨，只是想让将军看一些东西。”
他击掌三声，忽然间，四周店铺门窗大开，无数民众出现在窗口、屋顶，密密麻麻，无声地注视着禁军。
王将军倒吸一口凉气：“你…你要造反？”
“非也。”沈墨轩摇头，“沈某只是想问将军一个问题：禁军此来，是为维护朝廷安定，还是为制造江南动荡？”
“自然是维护安定！”
“那将军可知，昨日圣旨到达的消息传出后，江南各州府发生了什么？”
王将军一愣：“什么？”
沈墨轩又击掌三声，几个商贾打扮的人抬着几个大箱子上前，打开一看，里面全是账册。
“这是昨日至今，江南各商号的账目。”沈墨轩道，“圣旨消息一出，民众恐慌，纷纷挤兑，各商号现银几乎告罄。若交子真的被禁，明日此时，江南商贸将全面崩溃！”
王将军面色大变：“你…你危言耸听！”
“是不是危言耸听，将军一看便知。”沈墨轩拿起一本账册，“这是杭州最大米行的账目，昨日兑付现银五千两，库存仅余三百两。若无交子流通，明日杭州米价将涨十倍！”
又拿起一本：“这是布庄账目…”“这是盐号账目…”……
一桩桩，一件件，触目惊心。王将军汗如雨下，他明白沈墨轩所言非虚。若真强行取缔交子，江南必生动乱，这个责任他承担不起。
“将军，”沈墨轩诚恳道，“沈某并非要与朝廷对抗。只是希望朝廷明白，交子已与江南民生息息相关，强行取缔，受害的是百万黎民。”
王将军沉默良久，终是长叹一声：“罢了！本官这就回京，将实情禀报太后和皇上！”
禁军撤退的消息传来，整个江南欢声雷动。然而沈墨轩却无半点喜色，因为他知道，真正的较量才刚刚开始。
当夜，沈府书房中，沈墨轩、慕容惊鸿、陈砚舟再次聚首。
“刘瑾接连受挫，必不会善罢甘休。”陈砚舟道，“下一步，他很可能直接对沈侯爷下手。”
慕容惊鸿点头：“我已经加派人手，保护墨轩和工坊。”
沈墨轩却摇头：“防得了一时，防不了一世。我们必须主动出击。”
“如何出击？”
沈墨轩眼中闪烁着决然的光芒：“上京城，面圣！”
慕容惊鸿大惊：“不可！刘瑾在京城势力庞大，你这是自投罗网！”
“未必。”陈砚舟却若有所思，“若操作得当，或可险中求胜。”
沈墨轩道：“如今江南民心在我，交子利国利民有目共睹。只要面见皇上，陈明利害，或有转机。”
“但刘瑾必会百般阻挠。”慕容惊鸿担忧道，“你如何确保能见到皇上？”
沈墨轩微微一笑：“所以需要陈老先生相助。”
陈砚舟会意：“你是想…”
“听闻皇上近日欲改革钱法，苦无良策。”沈墨轩道，“若此时有人献上既便利又安全的交子方案…”
陈砚舟拍案叫好：“妙！如此一来，皇上必会召见！”
计议已定，沈墨轩开始准备上京事宜。而慕容惊鸿则负责安保，挑选精干人手随行保护。
临行前夜，苏芷瑶为沈墨轩整理行装，眼中满是担忧：“墨轩，此行凶险，定要万分小心。”
沈墨轩轻抚她的面颊：“放心，我自有分寸。况且…”他微微一笑，“我还有这个。”
他从怀中取出一个小巧的锦囊，打开后是三种不同的印鉴：沈家的微雕印、慕容惊鸿的药水印、陈砚舟的官印。
“三方合力，便是我们最强的护身符。”